烏雲依舊壓著天空,但是戰場上卻充斥著暴風雨後特有的寧靜。所有位於魔法陣外的人都愣愣地注視著艾拉——也隻有艾拉依舊站立在魔法陣中了。
風一陣陣地吹著,普普通通的風,沒有壓倒一切、扯碎一切的氣勢,不冷、也不熱。地上長滿了野花與野草,有嫩綠的、有枯萎的、有被踩扁的,也有什麼也沒長、隻剩光禿禿的黃泥的。大地沒有開裂、沒有冒出岩漿,天上也看不到星辰、看不到偏輪和本輪。暈厥的士兵雜亂地躺在地上,遍布了戰場的每一處角落,完全看不出哪裡可以站下一條巨龍。
短短的一瞬間,這裡卻仿佛已經過了數萬年,從上古那富有傳奇色彩的史詩世界,一下子回到踏實的現實中了。
艾拉轉動手掌,烏雲並未隨著她的動作下降或撕裂,她呼喚墨瓦臘泥加的名字,也沒有人響應她的呼聲。
——差了一點什麼東西。
要成為一個真正的魔法師,她還差了一件至關重要的東西。
從奎拉奇裡大師的弟子們使用的咒文中艾拉就已經看出來了他們可以借用不甚了解的天方帝國神明的力量、可以借用子虛烏有的羽蛇神的力量、甚至可以借用奎拉奇裡本人的力量,哪怕再虛妄的東西,隻要相信,他們就能使用出魔法。而且,魔法的力量似乎和他們所相信的是什麼神明並無關係。那野人在艾拉的誘導下改口求助羽蛇神,在魔法陣中靈魂的強度看起來也並沒有降低;海斯泰因等一眾領主從阿薩斯族改信奧林匹斯諸神,精靈級的依舊是精靈級,自然級的也依舊是自然級。
艾拉的弱點,就在於她能夠清晰地看出這些神明的荒謬,卻並沒任何其他可以相信的東西。她甚至無法相信她自己。哪怕她在煉金術上已經僅次於帕拉塞爾蘇斯,哪怕她在數學上已經摘到了冠冕——
她依舊還是覺得自己是那樣的一無所知。
她一動不動地思考著,魔法陣外的人也一動不動地看著她思考。他們僥幸位於魔法陣外,沒有遭到召喚物的攻擊,但卻能清晰地看到魔法陣內發生的一切。如今,即便魔法陣已經消失,也沒人敢率先去驚擾這個轉動星辰、對峙巨龍、召喚墨瓦臘泥加的家夥。
腳下傳來一陣響動,那獵人捂著胸口吃力地站了起來。不愧是奎拉奇裡的首席弟子,在太陽王和海斯泰因都還暈倒在地的情況下,他卻已經率先蘇醒。他先是眼神茫然地喃喃了一句“結束了?”然而隨著視覺的恢複,他看到了在魔法陣外依舊包圍著他們的士兵。他一下子警醒過來,抓住掉在地上的石矛,把艾拉護在了身後
“預言之子,抓住我,我帶你離開這裡。”
“預言之子。”艾拉重複了一遍這個稱謂,細細體會著其中的含義。看著獵人的後背,她試探性地問道“如果我不願意跟你走,怎麼辦?”
那獵人似乎早就已經預料到了會有這個問題,頭也不回地回答道“奎拉奇裡大師說你一定會來的,因為你的心裡有無數的疑惑,隻有他才能解答。”
“解答我的疑惑?”艾拉追問道,“我知道奎拉奇裡大師掌握很多知識,曆史、地理、魔法、劍術、占卜……他的涉獵確實很廣、很多。可是,涉獵太廣,反會不精通。他真的能解答我的疑惑嗎”
“奎拉奇裡大師是不朽之身,擁有無限的生命。對於這樣的一個人人而言,他有充足的時間去掌握任何的知識。奎拉奇裡大師每次收徒時,都要求弟子以一門他所未掌握的技藝做交換。從那個野人波波選擇用鼻子吃麵的知識成為大師的弟子,你就該知道,大師已經很少有未掌握的知識了。”
“不朽之身”、“無限的生命”,這兩個宛如天方夜譚般的詞彙,此刻聽起來卻也不讓艾拉感到驚奇。她已隱隱猜出奎拉奇裡就是擊敗梅莉的那個使徒,形容使徒時,出現再誇張的形容詞都讓人感覺合情合理。
“就算掌握了知識,也未必能走到頂端。就像劍術一樣,會劍術,並不意味著能夠成為劍聖。”艾拉說道,“我的疑惑隻有站在學科最頂尖的人才能解答,奎拉奇裡他最擅長的技藝是什麼呢?”
那獵人用手指了指天空
“天空與星辰。他是天空的立法者,與諸天星辰同恒久。”
於是,奎拉奇裡大師的形象在艾拉的心裡確立了——毫無疑問,他就是此前來爭搶《戰車登天技法》的那個使徒。
艾拉還記得,他穿著七丘帝國的托加長袍、帶著一頂小紅帽,那蒼老的麵孔帶著幾分驚訝、幾分驚奇、幾分讚許。也就是他,曾在那令人恐懼的黑暗中微笑著詢問艾拉“你絲毫不畏懼星空嗎?”
“你說,我是在他的誘導下才會來到阿茲特蘭的,是嗎?”
“是的。”獵人回頭瞥了艾拉一眼,“大師還說,如果你依舊猶豫著要不要見他,那就這麼告訴你——他是七丘帝國人。至少曾經是。”
一錘定音。
艾拉捏緊手指,鼓起這輩子最大的勇氣,回答道“行吧,帶我去見他。”
“抓緊我。”
獵人將手指上的傷口再度咬深一些,將血滴入地下。
“赫爾墨斯隻鳥乃吾之名,噬吾翼以取吾心。”
一個小巧的魔法陣出現在他的腳下,而那獵人自己也化為了一團黑霧。黑霧包裹了艾拉,帶著艾拉隨著魔法陣一同朝前移動。周圍的人目瞪口呆地看著這一切,竟不敢出手。
艾拉就這樣被黑霧裹挾著、一路消失在了地平線上。
直到艾拉的身體完全消失後,剩下的人才意識到這裡依舊是戰場,海盜王國和阿茲特蘭尚在血戰之中。在一陣麵麵相覷後,雙方幾乎是一齊發出吼聲,撲向了倒在地上的太陽王和海斯泰因。
一陣混戰,一片血光。但這廝殺並未持續多久,很快,搶出各自統帥的士兵們就自行分開了交錯在一起的隊伍。莉莉一邊舉著劍逼視著阿茲特蘭人,一邊用手勢示意海盜王國的士兵緩緩後側。而阿茲特蘭人也已經沒有追擊的力氣,隻能放任這群海盜離開了自己的眼前。
這場戰役就這樣不了了之。不久之後,飛來了一大群烏鴉,將地上的屍體儘情地啄食。
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