天亮了，圖盧阿坎邦一片淒涼的景象。大火從太陽神殿向外擴散後，大半個城邦都受到波及。整個城邦一片焦黑，就連天空也被煙染成了灰色。在那餘燼之上，依舊可以看到未滅的火光。
路上隨處可見屍體，有被燒焦的、也有沒被燒焦的，成片成片地倒在路上。除了這些，在路上走動的就隻有老鼠。那些僥幸躲過屠殺的人仍心有餘悸，強忍著饑餓，瑟瑟發抖地窩在藏身處，不敢發出一點聲音。而更多的人，都被作為奴隸栓上了繩子，帶離了城邦。
內薩瓦爾科約特爾親自率隊行軍，他沒有太陽王那樣的鑾輿，也沒有艾米那樣的坐騎，全程都和士兵們一起步行。而豹武士和鷹武士的兩個頭領則緊隨其後。
“這樣步行，實在有失身份。”內薩瓦爾科約特爾幽幽地說道，“特索索莫克帶回來的那群人會騎乘一種叫‘馬匹’的東西，什麼時候我也得要個一匹。”
“不太容易，它的速度太快了。上次那個部落小女孩騎的馬跑遠了，我們想追，都追不上。”鷹武士的頭領說道，“而且這東西就算在大海的對岸也肯定是很貴重的神物。那次在島上時，我看到他們有人在給馬梳毛，就像伺候領主一樣。我們搞不清這東西的底細，還是不要去碰比較好。”
“神物。”內薩瓦爾科約特爾哼了一聲，“那不正好適合給我用嗎？”
“對，那個部落小女孩都能騎，特拉托阿尼沒理由不能騎！等我們打穿阿茲特蘭帝國，回到歐索馬裡特的島上，大海對岸的那群人帶來的東西就全都是我們的了！”豹武士的頭領說道，“但是特拉托阿尼，現在有一個問題，圖盧阿坎邦的事情很快就會傳播開去。恐怕接下來阿茲特蘭的所有城邦，都會拚死抵抗我們的進攻了。”
鷹武士的頭領聞言笑了起來“拚死抵抗？那不正好嗎？戰士的心臟才擁有更高的價值。而且他們以為他們拚死了，就能抵抗的了特拉托阿尼大人的萬人大軍嗎？沒有武器、沒有士氣、沒有訓練、身體還孱弱的平民，不管有幾萬、還是幾十萬，都在戰場上派不上一點用場。”
內薩瓦爾科約特爾搖了搖頭“不可以，同時和所有城邦為敵是大忌。反叛軍殘餘的軍隊先我們一步圍攻了圖盧阿坎邦，說明他們還留有戰鬥的意誌。我們不能把城邦推到他們這一邊，所以還不能為所欲為。”
鷹武士的頭領一愣“那我們還進攻圖盧阿坎邦？”
“他們畢竟出兵加入了反叛軍。如果投降就饒了他們，其他城邦紛紛效仿，那我們從哪去找獻祭的祭品？”
內薩瓦爾科約特爾微微一笑。
“但是，還有很多城邦是沒有出兵的。人總喜歡認為自己與眾不同，隻要不對這些城邦動手，他們就會主動和出過兵的城邦割裂開來，反叛軍就形成不了合力。”
“放過這些城邦的話，祭品的數量不會不夠嗎？”
“你以為‘老鼠’是誰的組織？這些城邦有沒有加入組織、這些年暗地裡做了什麼，我不僅一清二楚，而且還掌握著確實的證據。到時候要對哪個城邦下手，把相應的證據拋出來就好了。就像切牛肉一樣，一片、一片地蠶食，直到吃乾抹淨。等這些城邦反應過來的時候，就已經遲了。”
“特拉托阿尼，你這樣是不是太謹慎了？”
“是，但是反叛軍的背後有那群海對岸的人。還記得特索索莫克辦的那個儀式上發生了什麼嗎？”
內薩瓦爾科約特爾閉上眼睛，回想著艾拉所展現的那種種不可思議的事情。
“海對岸的人掌握著我們所不了解的神秘技術，就連我都無法洞視其奧妙。他們不消失，我們就隻能小心謹慎。所以——”
內薩瓦爾科約特爾睜開眼，把手朝阿斯卡波查爾科邦的方向一指
“既然他們拿到了糧食，那就隻能從正麵發動攻擊了。讓我看看，他們到底有幾斤幾兩！”
另一邊，比約恩等人已經和大部隊彙合，行走在前往阿斯卡波查爾科邦的路上。艾米一路都垂著頭，思索著什麼。
她隻是一個女仆，沒學過帶兵打仗，也不像艾拉那樣讀過很多書。參謀團的會議她試著開過很多次，但麵對內薩瓦爾科約特爾這個敵人，幾個參謀全都一籌莫展。
此刻，她所能借鑒和模仿的隻有艾拉。她回憶著艾拉指揮軍隊的種種，試圖從中提煉出什麼。
忽而間，她將芬裡爾一勒。芬裡爾停了下來，對著天空發出長嗥。
“計劃取消，我們不去阿斯卡波查爾科邦了！改道，直接饒過去！”
“你這是要乾什麼？”比約恩皺著眉頭問道，“我們現在需要據點，饒過阿斯卡波查爾科邦，我們就沒有根據地了。要是擔心他們像圖盧阿坎邦那樣倒戈，那我保證他們不會。在阿斯卡波查爾科邦，我也是有一定的影響力的。”
“阿斯卡波查爾科邦是一個據點……但是，它有什麼用？它的城牆是土製的，連我都防備不了；它們那裡能夠出征的人已經全部被比約恩你帶出來了；至於糧草，我們暫時不缺，阿斯卡波查爾科邦也不了多少。比約恩，靠著我們手上的這點兵力，你有把握防備阿斯卡波查爾科邦嗎？”
“那你準備怎麼辦？”比約恩問道，“阿斯卡波查爾科邦多少是一個據點，我們總不能在野外迎戰內薩瓦爾科約特爾的軍隊吧？”
“我想了好久，我們的據點不應該是阿斯卡波查爾科邦。”艾米說道，“而應該是墨瓦臘泥加！”
“太遠了。墨瓦臘泥加在海邊，要去那裡，我們需要斜穿半個阿茲特蘭帝國。一旦中間有城邦阻截，內薩瓦爾科約特爾就會追上我們！”
“內薩瓦爾科約特爾知道存在我們這樣一支殘軍，所以才會緊追不舍。”艾米說道，“但如果他以為我們已經被打散了，不再是一支軍隊了呢？”
“不再是一支軍隊了？他憑什麼會這樣認為？”
“全軍轉向，準備在野外迎擊內薩瓦爾科約特爾的先頭部隊！”
艾米大聲下了一個命令，然後低頭回答比約恩道
“做好準備，迎接我們的第一次失敗。”
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