一把豪華的椅子，一盤晶瑩的葡萄，一隊氣宇軒昂的衛兵，一雙得意地抖啊抖啊的小腿，以及這一切的所有者——一位正七零八落地地斜躺在椅子上的瑞典王。
“我的三萬無當飛豬軍全部往墨瓦臘泥加上裝上去了嗎？”
“是的，陛下，就是墨瓦臘泥加她好像瘋了，我隱隱聽到那座島底下傳來生無可戀的笑聲……”
在人來人往的港口談論著任誰都聽不懂的軍事機密。
這就是海斯泰因走下船時所看到的全部場景。
“哎呀哎呀，這不是正準備去打阿勒曼尼聯邦的英雄王大人嗎，怎麼這麼快就回來了？戰爭結束了嗎？”
艾拉注意到海斯特因走過來，捂著嘴發出了“噗噗噗”的笑聲。那賤兮兮的笑容，看的海斯泰因直想往上打個一拳。
“你瞪著我乾什麼？生氣了？不會吧？不會吧？不會真有人以為自己的軍事行動會比我的外交動作快吧？”
艾拉把腳一抖，掛在上麵的靴子就掉了下來。然後，她把光丫丫的腳朝著海斯泰因一伸，不無得意地說道
“想知道我做了什麼嗎？給你個機會，舔乾淨我的腳趾我就告訴你。怎麼樣？”
海斯泰因瞪著眼睛走到艾拉麵前，把手惡狠狠地朝前一伸“你的一千頭豬我護送回來了。結一下錢吧。”
“錢？”艾拉驚的一下子坐直了身體，“你的軍費諾曼底公爵不是結給你了嗎？”
“一碼歸一碼，人家結的是我出兵諾曼底的費用，你結的是我護送這一千頭豬的傭金。到底是瑞典王，出手就是闊綽，為了護送一千頭豬，直接雇傭了一支能滅掉阿勒曼尼聯邦的軍隊當傭兵——你不會說你付不起錢吧？”
“哪有這麼算賬的！海斯泰因，我告訴你，要錢沒有！要命——啊啊啊，也不給！”
“行吧。”海斯泰因轉身就走，“那我就先用你那一千頭豬抵賬。”
“等等！海斯泰因！你怎麼能這樣！你給我回來！回來！”
艾拉急的跳起來就追了上去。在一旁默默看著的艾米無可奈何地歎了一口氣——她都記不清這是艾拉第幾次想整海斯泰因而失敗了。
“我可以把你的豬還給你。”
海斯泰因轉過身，按住了已經撲張牙舞爪地撲上來的艾拉
“但是，你得老實告訴我——你到底做了些什麼？明明沒有動兵，可諾曼底公爵談和時給我的感覺，就像是在戰爭中徹底失敗了一樣。”
“雖然沒有動兵，但陛下確實已經將諾曼底公爵逼到絕境了。”
艾米歎著氣，將艾拉從海斯泰因的手上解救了下來，按回到了椅子上。
“陛下給聯邦的商人施壓，斷了通往諾曼底的商路。與之同時，派人將戰爭的消息故意在諾曼底公爵領大肆宣揚。諾曼底公爵意識到英雄王國即將動兵，卻無法及時籌齊軍事物資。不止如此，市場上日常用品和奢侈品的供應也受到了影響。考慮到起因是公爵資助海盜，他底下的封臣、領民自然就會給公爵施加壓力。”
“不可能是因為這個原因。”海斯泰因盯著艾米，“你們對商人有再大的影響力，也不可能完全斷了和諾曼底的商路。而且，我出兵總共也沒多少天。就算少了幾個商隊過境，也不會對諾曼底的市場造成太大影響。”
“是的，光是這樣遠遠不夠，隻是讓諾曼底公爵稍微煩躁一點而已。”
艾米給左右的士兵一個眼色，示意他們驅逐周圍的無關人群。然後，她繼續才說道“所以，我們通過某些手段給他下了藥。”
“就算把諾曼底公爵毒死，也隻是增加他領地抵抗的決心而已。”
“所以並沒有毒死，隻是‘快死’了而已。藥的效果是讓他厭食，據說他在之後的七天裡僅僅隻吃了一個麵包，還全部吐了出來。而且由於藥性發作的很慢，他到現在都不知道是什麼時候被下的藥。當然，也不知道是被我們下的藥。”
“就這？”
“在他服藥之前，我們已經預先朝諾曼底派出了一個使者，要求公爵歸還黃金，並告訴他你的軍隊正在趕來。當然沒有談成，然後就被閉門不見了。等到他病入膏肓的時候，使者才以治病的名義給了他一點解藥，稍微減緩了一下他的症狀。但是，這不足以完全將他的病治好。我們讓使者隨便編了一個病的名字，告訴公爵若要痊愈，就必須要尋求陛下的幫助，但是若要得到陛下的幫助，就不能和海盜王國處於戰爭狀態。煉金學院和帕拉塞爾蘇斯都在陛下的麾下，再加上磺胺的前例，這個建議是極其合理的，他不可能會懷疑。使者之前一直被閉門不見，也不可能會被懷疑下藥——當然，我們也確實不是通過使者來下藥的。”
“他為了活下來，就答應了你們的提案？”
“就是這樣。整個過程我們隻派了一次使者，而你在趕路的同時，還要聚集軍隊、搜索敵軍、領兵作戰，當然不可能會比我們快。昨天聽到你收兵的消息後，陛下才派人把解藥送了過去。事情就這樣解決了。”
“你們為了確保我會退兵，甚至還同時朝不列顛派了使者，去說服騎士王造訪諾曼底公爵領？”
“當然啦，我和阿爾弗雷德的關係，可比你和他的關係鐵多了！”艾拉得意地哼了一聲，“事情的過程就是這樣！怎麼樣，服了吧！”
“最後一個問題。”海斯泰因盯著艾拉，“你們用了什麼手段，拉攏了比約恩？”
“嗯？比約恩？”艾拉茫然地抬起頭看著艾米，“艾米，你有拉攏過他嗎？”
艾米默默地搖了搖頭。
“雖然我也有想過向陛下舉薦比約恩，被他領地，讓他成為陛下的封臣，但他畢竟是那個拉格納的兒子，而且野心勃勃，所以我還在猶豫。拉攏什麼的，現在還沒有做過。”
“知道了，比約恩的事情我會處理。至於這次的事情——西庇阿，是你贏了。”
海斯泰因點了點頭，轉身就要離開。可頓了頓，他又把頭轉了回來
“和阿勒曼尼聯邦談判時，記得也叫上我。彆到時候不明不白的又被阿勒曼尼聯邦的人給劫了。”
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