晚風吹過海麵，在魚的腥氣之中，隱隱夾雜著一股烤魚的香氣。
艾拉和拉維坐在甲板上，一人捧著一條烤魚瘋狂地往嘴裡塞。拉維嘴裡塞得鼓鼓囊囊的，連魚刺都給塞進去了。等把魚肉全部咽下後，她把魚刺往外一吐，打了一個飽嗝，然後摸著圓滾滾的肚子說道“太好了，還以為要被捆上石頭丟進海裡了，幸好是瑞典王你的船。”
這個叫拉維的小女孩是艾拉在不列顛丹的煉金實驗室裡遇到的，年紀輕輕就展現出了能夠把撬棍變成蛇的驚人天賦。這一次她作為煉金術師被丹推薦給阿爾弗雷德，被送往哥特蘭的煉金學院來進修。帕拉塞爾蘇斯代表艾拉授予她一根金撬棍，以表示對她未來的期許。集眾人矚目的她，隻要在煉金學院成功畢業，回到不列顛後，立刻就會成為阿爾弗雷德的重臣吧。
“所以，拉維，”艾米在一旁頗為不快地盯著這個小小的不速之客，“你藏到箱子裡是想乾什麼？”
要知道，當拉維從箱子裡跳出來的那一瞬間，艾米差點把她當成刺客給除掉。順便一提，那箱子裡原本應該裝著牛油果作為貨物，但是好像是被拉維給吃完了。
但拉維似乎絲毫沒有察覺到艾米話語中的不快，直截了當地回答道；“為了偷渡回家！”
艾拉手裡的魚還沒吃完，聽到這話，她扭過臉，那沾滿油的嘴含糊不清地問道“圍什麼腰偷渡回甲？”
“因為煉金學院的那些學生全都追著我打！不快點跑的話，世界最偉大的煉金術師就要在出名前被打壞腦子、終身殘疾了！”
“我明白了，都怪陛下舉辦的‘學術交流會’。”艾米不免對這個小女孩產生一點同情，“確實，剛入學的話，看到那個場景會產生逃跑的想法也非常正常。”
“我是新生，學術交流會沒有參加！”
“那為什麼……？”
“因為缺錢買不起實驗素材！我就偷偷跑進他們的實驗室，把他們實驗室裡的那些材料全都給拿來自己做實驗了！一不小心還燒掉了幾間實驗室！”
“哦哦哦我明白！煉金試驗超費錢超危險的！以前我也燒掉過海斯泰因的家……”
拉維說的理直氣壯，關鍵是，艾拉也一臉認同地在一旁抱著烤魚點著頭。
艾米發誓以後再也不同情煉金術師了。
“就算你想回家，那你為什麼要躲到這艘船上的箱子裡？”她瞪著拉維，“來往哥特蘭的船隻很多，隨便找一艘不就行了嗎？”
“因為沒錢了！交不起！”
“船費都交不起？你的錢呢？你是阿爾弗雷德送來的學生吧？？有補助的吧？？？”
“哥特蘭太危險了，街上全是我沒見過的好吃好玩的東西，一不小心錢就花完了！就算沒花完，那點補助也做不了幾個實驗！我們家裡的錢都被父親生前做實驗霍霍光了，我來哥特蘭前，做實驗的素材都是從丹的實驗室裡偷的！”
“你該不會是因為這個才被丹趕到哥特蘭來的吧？？？？？”
“沒事，拉維，在哪裡做實驗都一樣。”艾拉拍著肩膀安慰她，“等到了諾曼底，你想要什麼實驗素材隨便買，錢我出！就算想要黃金要白銀當素材也沒關係，反正我之後會拿著賬單找阿爾弗雷德報銷的！”
“我說陛下怎麼突然這麼大方，原來是要找人報銷的啊？”艾米再度被震驚，“不行，陛下，這個小家夥怎麼看怎麼像個麻煩，我們不能帶她去諾曼底，得把她送回去！”
“是嗎？我覺拉維很正常啊？”艾拉抬頭看著艾米，“而且船已經開了，送回哥特蘭，不久把我們暴露了嗎？”
“那就隨便找下一個港口把她丟下去！”
“艾米，你怎麼能這麼對待一個貧窮的小女孩……”
“哪裡貧窮了？陛下拜托你仔細看看，她手上捏著金撬棍呢！純金的！足夠普通人過三四輩子了！”
聽到這句話，拉維尖叫一聲，趕緊把金撬棍緊緊地抱在懷裡，就像看壞蛋一樣看著艾米。而一旁的艾拉也用同樣的眼神看著她；“居然想把等同於我們身家性命的撬棍賣了換錢，艾米，你在阿茲特蘭待久了，已經變成了施虐狂了嗎？”
“所以說，為什麼啊！！！”
煉金術師惺惺相惜，艾拉不願意丟下拉維。艾米看拗不過，隻能妥協，把當拉維當成了使團的一員。
商船朝著諾曼底航行，一路無事。數天後，他們成功抵達了諾曼底的港口。
艾拉率先跳下船“安全抵達！看，艾米，就算師父不再，我們也成功擺脫了海斯泰因的監視！”
“我倒是覺得海斯泰因他根本就沒有監視陛下你的意思……話說他現在肯定氣炸了吧，真的會老老實實地按陛下的吩咐走陸路來替陛下吸引注意力嗎？”
“這就要提到我給他留的那封信了！”艾拉得意地在空中揮著手指，“我可沒說我是要來諾曼底，而是說我的貨船被劫了，要去打擊海盜。我故意加了一句‘船上的貨物都是我的，你彆想過來搶！’，讓他相信這是真的。然後，我在後麵用儘我的文采誇了他三整頁，最後拜托他幫我出使阿勒曼尼聯邦。這樣子就是把外交的權限交到他手裡了，他不可能會拒絕。而任他怎麼聰明都不會想到，他在路上繞遠路慢慢走的時候，我已經抵達了凡爾賽宮！怎麼樣，這就是我‘凱旋者’超一流的謀略！”
“陛下，你說話小聲一點……”艾米在一旁捅了捅艾拉，“你看迎麵朝我們走過來的那個男人，像不像是海斯泰因？”
——“西庇阿，我在這裡等你兩天了。”
那男人走到艾拉的麵前，如熊一般魁梧的身軀上頂著一個如公牛般壯碩的腦袋，那雙如鷹一般的眼正惡狠狠地瞪視著艾拉，毫無疑問，就是海盜王國的“野獸之王”海斯泰因。
“這……這不可能！”艾拉的表情就像看到了鬼，“你怎麼已經到諾曼底了？”
“辯論會當天發現你失蹤的時候我就想明白了，要造訪凡爾賽宮，從諾曼底登陸是最近的路。而且你和諾曼底公爵最近有通過使者。所以大概率就是在這裡。”
艾拉的商船速度遠不及海盜王國的長船，所以海斯泰因晚出發，卻反而先抵達了諾曼底。
“陛下，你那‘超一流的謀略’……”
“咕……海斯泰因，你居然看穿了我信上的謊言了嗎？”
“信？”海斯泰因把頭一歪，“好像是有一封，不過我認不出那麼多字，就隨手丟給比約恩了。上麵寫了什麼了嗎？”
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