“啊？”
艾拉才不想給隊伍多加幾個人。要是讓那男爵跟著，什麼時候暴露了自己不是阿基坦公爵的人都不知道。
於是，她極為認真地拒絕道“不，我們不需要更多護衛了。”
“護衛哪有嫌多的，我的騎士也都是厲害的人物。實在不行，我還可以親自帶隊……”
艾拉拗不過男爵，急忙給一旁的艾米使了一個眼色，於是艾米用更嚴肅的話說道“請不要，這樣會給我們增加麻煩。你們也不想給阿基坦公爵增加麻煩吧？”
男爵這才鬆手，悻悻地笑著。
然而第二天艾拉等人出發時，男爵卻還是帶著一隊人跟上來了。
“我們正好有事要往凡爾賽宮去。”他陪著笑解釋道，“是不是有一段正好順路？”
豈止是有一段正好順路，這順路都直接順到終點站去了。但男爵堅持自己是要去凡爾賽宮見自己的領主，艾拉也沒法硬趕他們。
於是隊伍變成了這樣諾曼底公爵的兒子帶著騎士遠遠地走在前麵做哨兵，以免和男爵的人馬接觸太多。艾拉一行人走在中間，左右各由“雇傭兵”護衛，而男爵和他的騎士則跟在後頭，男爵還時不時湊上來，和艾拉搭話。
“多虧你們也往這條路走。要我自己還真不敢。”他油嘴滑舌地說道，“前麵的男爵根本就不管理領地的事務，弄得領地成了盜賊窩，還經常影響到我的領地，弄得我每年都要剿匪好幾次，簡直就是一個混蛋。我想去覲見執政官好久了，可一直都不敢橫穿盜賊窩。幸虧你們帶了這麼多人，這份人情，我一定會記在心裡的！”
一旁的艾米白了那個男爵一眼，這番話聰明的很，把一開始的“保護艾拉的隊伍”變成了“被艾拉的隊伍保護”，讓艾米想趕他們走都找不到理由。
艾拉朝那男爵攤開了手“給錢。”
“哈？”男爵呆住了，“錢？什麼錢？”
“雇傭金。你總不能是想讓我的隊伍白白保護你過境吧？”
“呃……”
話既然已說出，男爵不能反悔，隻能忍痛把一個錢袋子拍到了艾拉的手上。
但一想到這其實是給公爵的使者塞了禮物，他的心情又好轉起來，話反而更多了
“你看你看，這田地，都荒蕪了！當地的男爵連找能幫他們好好耕地的農奴都做不到啊！”
“嗯。”
說太多話說不定會暴露身份，艾拉隻能麵無表情地用最簡潔的聲音應答著。
“你看你看，這些走過的農奴，全都瘦的和麥稈似的，這裡的男爵是怎麼治理領地的！”
“嗯。”
“你看你看，那邊還有人在吵架！哎，當地領主不行，就是會弄出各種爭端！”
“嗯。”
“這樣的領主，教出的兒子肯定也不怎麼樣，我看咱們還是直接跳過這一家，去下一個男爵家裡看看……”
一直到艾拉進了當地的男爵家裡、吃上了招待的筵席，那個男爵依舊還在旁邊不停地說著當地男爵的壞話
“你看看、這吃的都是些啥啊，怎麼能給阿基坦公爵的使者吃這個？你說吃這些東西長大的孩子，那發育能正常嗎……”
當地的男爵也不甘示弱，怒氣衝衝地離開餐桌，又怒氣衝衝地拎著根長矛走了回來。
“出去！”他對那個男爵吼道，“我們要和你決鬥！”
“決鬥就決鬥，誰怕誰啊！”那男爵也一拍桌子站了起來，“失敗的人，自覺退出這次招親！”