事實上，楚王殿下的擔憂並非無的放矢。
雖說阿史那.賀魯因為楚王的“千騎劫營”而損失慘重，整個沙缽羅部落幾乎被抹除，但如今他的身邊有了阿史那.思摩這員大將，故而當他此次回到千泉城之後，他在西突厥高層中的地位，卻並未下降多少。
況且，再怎麼說，他阿史那.賀魯還是西突厥的葉護世襲官爵，僅次於可汗），更是早早的就效忠於莫賀咄可汗，如今整個西突厥都已經承認後者的統治地位，故而他阿史那.賀魯的身份，也自然是水漲船高。
隻不過，眼下正逢多事之秋，統葉護可汗被莫賀咄可汗所殺，東突厥又以一種世人難以想象的速度崩塌在大唐手中，更要命的是，大唐的楚王又來到了西域，而他落腳的第一站，高昌，其國王鞠文泰在昭告西域諸國，表示要和謀權篡位的莫賀咄可汗不共戴天之後，便迅速地投向了大唐……
這一切的一切，都讓阿史那.賀魯在震怒之餘感到迷惘。
這大唐的楚王想要乾什麼？難不成還想再接再厲打下西突厥？
“思摩，”千泉城中，阿史那.賀魯在自己的府邸中開始和阿史那.思摩商量起接下來的計劃：“此番唐軍來西域，你對此有什麼看法？”
“大唐的楚王……”阿史那.思摩提及此人，嘴角不由一陣抽搐：“其野蠻程度，已經超越咱們的認知了。賀魯，我知道你是怎麼想的，事實上，我並不覺得你的想法有任何問題——能讓那人不遠千裡趕來西域，除了奪取這片土地的統治權以外，我想不出第二個理由。”
“嗬……”阿史那.賀魯聞言冷冷一笑，他看向阿史那.思摩：“你覺得這位少年親王，能夠一直有那麼好的運氣，他還想打下西突厥？就算他打下來了，可大唐又拿什麼維持對這片地區的統治？長安距此幾千裡之遙，便是騎馬都要走上數月，我看彆說西突厥，就是東突厥的疆域，要不了多久，也會重新成為無主之地，到那時，正好是我們的機會啊。”
阿史那.思摩聞言微微一愣：“你的意思是……爭一爭那……”
“不，這個汗位，眼下我是爭不了半點。”阿史那.賀魯知道阿史那.思摩是個野心家，但他沒想到，對方能野成這樣：“突厥當初之所以分裂成東西突厥，還不是漢人搞的鬼——前隋名臣長孫晟，也是咱們那位大唐楚王的外祖父，是他一力促成了突厥的分裂，而如今，他的孫子將東突厥給打沒了，那麼正好，我們西突厥將那片土地重新占領，讓突厥合二為一，豈不是更好？”
“……”阿史那.思摩聽著阿史那.賀魯的這番話，他的心裡頓時很不是滋味，可是……
對方說的沒錯，很多時候，危機意味著轉機，隻要唐軍此番班師回朝，東突厥一時群龍無首，那麼這就是他們的機會。
“好吧，一切就按你說的辦。”阿史那.思摩拿起桌上的酒杯，飲了一口葡萄釀，聲音裡帶著些許失落。
“彆那麼灰心喪氣，馬上莫賀咄可汗就要召集西域三十六國國主，以及西突厥各個葉護來到此地進行盟誓，以此來作為他正式登上汗位的象征，我們隻要屆時提出東進的戰略意圖，我想我們一定會受到莫賀咄可汗的賞識的。”阿史那.賀魯說到這裡，見對方還是一副意興闌珊的樣子，他不由耐著性子提醒對方道：“思摩，你要看清楚我們眼下的處境，如今你我加起來才幾千部下，在這西域根本掀不起任何風波，飯，始終要一口一口的吃啊……”
阿史那.賀魯此言，無疑是告訴阿史那.思摩：他並非胸中沒有成王之誌，隻是眼下時機不對，故而隻能步步為營。
“賀魯兄，我願助你一臂之力。”阿史那.思摩忽然抬起頭望向阿史那.賀魯：“隻是高昌城內駐紮的唐軍，你覺得莫賀咄可汗會如何處理此事？”
“那就不是咱們能左右的了。”阿史那.賀魯微微一笑，隨後又道：“猛虎的地盤上，是絕對不允許出現另一頭猛虎的，我想莫賀咄可汗或許早就有了主意，隻是大家暫時誰也不清楚罷了……”
千泉城內，兩個在楚王殿下手上吃過大虧的倒黴蛋結束了他們的談話。
而與此同時，來到焉耆鎮的楚王殿下，也找到了合適的商隊結伴一道前往下一站的目的地——龜茲城。
“殿下……”
“叫我官人！”因為先前遇上楊綰綰鬨出來的烏龍，楚王殿下如今又有了一個新的身份——那就是高句麗某世家大族麾下，一位負責帶隊跑商的管事，當然，是帶官身的那種。
不然怎麼叫官人？
“……”李績不知道為什麼，他就是不樂意這麼叫：“那管事大人，咱們真的要跟著這些人去龜茲城？”
李績看著這兩千來號人，整整四支商隊混編在一起的駝隊，心裡直犯嘀咕：這麼大的一支商隊，護衛才兩百來號人，這要是遇上馬匪……
“我知道你在想什麼。”李寬看著李績那滿臉憂愁的神色，當即低聲道：“你方才不也聽說了嗎：因為莫賀咄可汗即將舉行即位儀式，如今整個西域的實權人物都在往那裡聚集，嘿嘿……嘿嘿……”
楚王殿下說到最後，都害怕的笑出了聲。
“殿下，您不是吧……”李績現在最害怕的都是楚王殿下那莫名其妙的笑聲：“咱們滿打滿算才五百來號人，您就是用腳指頭想，也該想得到待那莫賀咄可汗即位之時，守衛森嚴的千泉城內，兵力必將誇張到一個我們根本無法與之匹敵的程度……”
“你怕什麼？遙想當年，千裡閃擊的冠軍侯是何等風流！”李寬騎在駱駝背上，望著隊首那在夕陽下唱著悠長歌謠的胡商老頭兒：“你放心，本王這回一定不打無準備之仗，正所謂‘凡戰者，以正合，以奇勝。’本王不會亂來的。”注1）
“楚王殿下……”李績有些難以置信地望著李寬道：“合著您還真學過《孫子兵法》啊？”
“這是哪裡話？！”覺得自己受到了質疑的楚王殿下先是瞪了對方一眼，隨後，他語氣訕訕道：“我大抵……也就記住了這一句。”
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