兩日後。
收到李鳳翔情報,心裡有預期,但朱慈炫仍禁不住大怒“一斤鹽漲到一百五十文,他們還嫌不夠,要漲到三百文,是想試試朕的刀利否?”
“陛下息怒。”高時明勸道,“那些狗東西,不過是想以此要挾陛下。如此高的鹽價,哪會有人買?”
欲使人滅亡,必先使人瘋狂。
朱慈炫深呼吸幾口,讓自己火氣退下,吩咐道“傳旨給李伴伴,讓他們儘快把鹽鋪下去,急需食鹽的百姓,可暗中以平價供給。但需小心,不要被大鹽商發覺。”
李鳳翔的情報中說,已收編不少小鹽商,覆蓋到整個南直隸,一待事定即可全麵鋪開,平抑鹽價。
有這張供應網,朱慈炫相信,能滿足少數缺鹽百姓的需求。
頓了頓,他又下旨道“傳旨給袁卿,讓他繼續在山東清剿私鹽販子,等待江南事態進一步發展。”
由於李鳳翔提出驚天謀劃,而且能實現的可能非常大,朱慈炫就下旨袁可立暫緩南下,協助內務府接管山東鹽業;孫傳庭和褚憲章接管兩淮鹽場。
淮安的皇家兩淮鹽業公司,其實是個空架子,南直隸食鹽調撥權在李鳳翔手中。
高時明領旨。
隨後,朱慈炫帶人來到乾清宮正殿,朝議南直隸局勢。
掃一眼左列的上書房大臣,又掃一眼右列的閣部重臣,朱慈炫卻先問身右側的王體乾“地方官員上奏通鹽路的奏疏有多少?”
王體乾躬身回道“陛下,一共有五百三十七封,其中南直隸三百二十三封。”
點點頭,朱慈炫冷嘲道“蘇鬆常的縉紳能量不小嘛。”
京官都被乾聖整怕了,哪怕是南直隸籍官員也無一人上疏,好似一切與他們無關。
這時,黃立極出列奏道“陛下,南直隸乃朝廷賦稅重地,一旦有亂,朝廷賦稅必入不敷出。”
“元輔的意思,是要朕向他們低頭嗎?”
朱慈炫淡淡一句,黃立極嚇得跪下,叩頭道“臣不敢。”
對這個一點擔當都沒的內閣首輔,朱慈炫越來越不滿,冷哼一聲,轉問郭允厚“郭卿,南直隸不亂,戶部能否做到開支平衡?”
雖然對南直隸局勢擔憂,但郭允厚卻樂於見到乾聖成功,而且他數次厚著臉皮覲見,爭取到未來南直隸全部田賦。
這份田賦不是定額,而是按實際征收,他估算至少可翻兩番。
對黃立極官僚式上奏,他也有些不滿,聽乾聖詢問,即出列奏道“陛下,臣掌戶部以來,戶部開支皆靠內帑支應方能維持。”
示意郭允厚歸列,朱慈炫讓黃立極平身,思索半晌,最終還是同意他致仕“傳旨,加黃立極太子太傅,榮歸故裡。”
硬著頭皮上了三次致仕奏疏,一直未得批準,現在如願以償,黃立極緊張的心頓時一鬆,急忙拜道“臣謝陛下隆恩。”
“去吧。”朱慈炫毫不掩飾自己失望。
黃立極再拜,方退出乾清宮。
“諸卿,南京勳貴聯合南京六部,出動操江水師,攔截應天巡撫畢自肅,畢卿至今仍滯留揚州城下,難以赴任;前日,淮安鹽商勾結淮安衛,公然抓捕內務府都總管太監褚憲章;大前日,揚州鹽商及衛所軍官,組織一萬多鹽丁、家丁,公然攻打畢自肅撫標大營。”
說完三件大事,朱慈炫猛拍禦台,厲聲道“他們都公然造反了,竟還有官員替他們上奏疏,助長聲勢。諸卿說說,這樣的官員是朝廷的官員,還是反賊的官員?”