從鹹陽城回來的第二天，霍哲跟著徐朗去了一趟稷下後山。
在李胥淡然的目光中，霍哲將自己的打算說了出來:近日，即將啟程返回南海家中；千年之期，如老師相召，必定前去助老師一臂之力。
徐朗也在一邊解釋了一番。
李胥聽完，神色如常，不置可否，隻說了一句:“知道了。”
兵家一派，既然不在乎霍哲的去留，他當然也不會在意。
師徒二人告辭離去。
申不害得知霍哲之事，好生可惜。
霍哲熱情地和申不害多扯了幾句。
什麼申師叔有機會到南海，他可以好好招待申師叔一番，保證讓申師叔流連忘返，樂不思蜀……
他準備要當散修的人了，行走江湖，交好大勢力中的修行者，沒壞處。
……
又過了一天，呂不韋遣書相召。
黃昏時刻，霍哲帶著唐肥、時遷二人，屁顛屁顛趕到了鹹陽。
至於燕青，秘境返回後，已經留在鹹陽，和家人團聚，在書鋪繼續當他的掌櫃了。
霍哲等人與燕青一家喝了頓酒，哼哈二將留下，霍哲獨自一人去了呂府。
呂府書房內，燭光搖曳。
呂不韋，與霍哲對坐，神情顯得格外凝重，氛圍有些沉重。
霍哲打破沉默，開口問道:“不知呂相爺……”
呂不韋擺擺手，“稱呼師伯即可，不必見外。呂某和你的老師乃生死之交。”
霍哲:怪不得……
他從善如流，改口問道:“師伯相召，難道是有喜訊告知師侄？不過，觀師伯神色，是否還有彆事情？”
“今日朝堂之上，李長史李斯向老夫發難，陛下態度未明。朝堂之上，一時暗流湧動。”
呂不韋的聲音低沉，充滿憂慮。
霍哲聞言，眉頭緊鎖，眼中閃過一絲驚異。
“師伯此話怎講？秦帝一直對您敬重有加，怎會突然如此？”
呂不韋搖了搖頭，深深歎了口氣。
“陛下年輕氣盛，心思縝密，他對老夫過去的功績和現在的地位都有所忌憚，對老夫日漸疏遠。”
呂不韋轉口問霍哲，“你已經和李宮主挑明，要離開稷下學宮？”