夜色深了，金凱枝躺在床上好長時間也沒有睡著，白天忙碌著不顯，夜裡閒下來就不行了，家裡的事，地裡的事，過去的事，今後的事，一齊湧上心頭，讓人心亂如麻。她想過外出務工，可是家裡老公公又離不開人照顧，難呢！
金凱枝控製不住自己，恍恍惚惚中進入了夢境……
這是哪？哦，西昏集……不是自己最初來到的地方嗎？
西昏集是有古老寨牆的，隻是歲月風雨的侵蝕如今也幾乎看不到寨牆的影子了。據說這裡曾經做過縣城的，隻是種種原因後來遷走了，可是思想卻根深蒂固的留了下來。
西昏集人昂頭走路，下邊閨女找對象也依然以嫁入集上為榮，一方麵瘦死駱駝比馬大的理念讓她們引以為傲，另一方麵則是實實在在的優越地位，道路交通四通八達，農忙之餘做些小生意也比下邊日子過得滋潤，所以西昏集人對於嫁娶之類的事一點兒也不著急……
哎，這又是哪？前邊那個人又是誰？哦，對了，是火車上認識的那個人把自己介紹給眼前這個人，可是……他就那麼一直走，金凱枝隻能看到背影，她一連問了幾遍試圖多了解一些情況，可是那個人很少說話。她不恨他，她恨的是自己前邊遇到的那個人，那個在火車上說要幫自己找工作的人，自己也是鬼迷心竅就信了對方……下車之後，熱心人上了趟廁所回來就說廠子裡來人接金凱枝了，她隻要跟他走就行，待遇啥的比誰都好……
一連轉了兩趟車來到西昏集，金凱枝才後知後覺大事不妙，可是想跑已經來不及了，陌生環境帶來的恐懼加上兜裡沒錢，也隻能走一步看一步了……
但好在買家並不為難金凱枝，沒有挨打受罵，金凱枝也就認命走進了這個家。男人是個悶葫蘆，而金凱枝又是話嘮，就連在床上乾那事也沒幾句話，巨大的反差讓金凱枝有些崩潰，但好在男人乾活不惜力，再加上兒子二貓的降生金凱枝邊不想離開了……
也不知後半夜什麼時候金凱枝才睡著，但她不知道的是一院之隔還有一個人在輾轉反側。
很多人不知道他的真名，隻跟著彆人一塊兒叫霍老六。他的名號在鎮上是響當當的，因為供銷社解散後第一家私營店便是他開的，霍老六原來是供銷社職工，那些年很吃得開，服務態度也好，所以一聽說供銷社改製，馬上第一個利用轉崗資金開了個人門市，這麼些年經營愣是把老六商店辦成了小鎮數一數二的店鋪。鎮子上有幾個自己覺得有點能力的人也想和老六競爭一下，奈何都是旱鴨子遊泳——淹不死就算燒高香了，掙紮了幾個回合，最後一算賬兩個倒閉，一個奄奄一息，自此再無人和老六叫板。
鎮子上的閒人們便整日盯著老六，看看他是不是得意忘形，結果看到的隻是老六忙碌的身影和更加謙遜的售貨態度，到老六家買東西的人更多了。
霍老六做生意是好手，可是家務事就有些理不清了。早些年從街上撿回一個媳婦，啥都不會就知道吃，霍老六隻好家裡店裡兩頭忙，一天顧及不到就亂糟糟沒有立錐之地，儘管這樣老天爺也沒有饒過她，生完三個孩子就死了。也許是家庭環境的熏陶，老六的兒女學習都不咋樣，穩坐班級後兩排，不過彆看學習不行，個個可都是做生意的好手。特彆是老三霍海關，不但人模樣好，做生意更是眼皮活，顧客上門了，一邊叔叔阿姨的叫著，一邊送個贈品什麼的，結賬時候不等人家張嘴，優惠價已經報出來了，買東西的一合計還真劃算，於是樂嗬的走了。
霍老六和金凱枝死了的男人是好友，所以金凱枝結婚時他也來了，說實話他第一眼見到她就有些動心，隻是礙於朋友的身份，也不敢多想，直到金凱枝男人意外死亡了，霍老六才開始和金凱枝接觸多起來。
對於霍老六的心思，幾個孩子沒有什麼特彆表現，他試探過，結果幾個孩子不置可否，不說同意也不說反對，這就讓霍老六心裡多少有些忐忑不安。他不想因為此事和孩子關係搞僵，也不想讓鄰裡看笑話，就隻好默默關注著對方。他不清楚金凱枝是否懂得自己的心事，所以小心翼翼嗬護著，他已經想好讓金凱枝過來幫忙賣東西，一方麵自己生意確實需要招人打理，另一方麵也可以讓金凱枝生活寬裕點。
西昏集的早晨似乎和西昏人的性子一樣慢吞吞的，熬過了漫長的夜還沒有見到那束從窗子投射進來的第一縷曙光。
終於，不知誰家的大公雞帶頭引吭高歌，便有家家戶戶的公雞們接力叫起來，撥去嫋嫋晨霧，小鎮子慢慢醒來，鎮子南邊校園裡響起來高一聲低一聲讀書聲，遊街的小販一遍遍叫賣著吃食“油條胡辣湯！”“熱騰騰的饅頭要不？”“小籠包！”有年輕人蓬頭垢麵趿拉著鞋買上一份，仿佛做賊一般偷摸著縮回院子裡，有老年人一口饅頭一口大蔥吃著自家的飯食，一邊站在家門口聊天，當吃食販子從麵前經過時，貌似關心的說著諷刺話“不會是用河水做的吧？有人要嗎？這麼敗家的玩意……”那販子便斜愣眼看著他，估計要不是本地人早挨揍了。
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鎮子附近田野上是另一番景象，一些鄉親正在田裡勞作，看著清除了雜草的田壟舒心的笑，累了直起腰望一眼身後的鎮子，錯落有致的房屋靜靜沐浴在晨光中，在他看來那不過是臨時過夜的場所，再看一眼田壟間刺眼的黃，那是昨夜剛埋的墳，裡麵埋著的人前幾天還在酒場上喝酒吹牛皮，誰能想到忽然就沒了呢？有那麼一瞬，讓人覺得人生真沒意思，所有的掙紮打拚不過是為了入土為安時的那一陣子輝煌而已。
金凱枝醒來時天已經大亮，要在以往這個時間該是忙著做早飯呢，都怪自己睡覺太晚，又一想不對！往常二貓爺早就在院子裡嚷嚷開了，今天為啥這麼安靜？金凱枝不敢往下想了，馬上穿衣起床忙活起來。
霍老六剛吃完早飯，正準備外出呢，忽然聽到金凱枝的院子裡傳出撕心裂肺的一聲喊叫“爹……”
霍老六嚇一跳，定下神來好像意識到什麼，急匆匆出了自家院門，拐進了金凱枝的院子。說起來自從金凱枝男人死了以後，他是一次也沒有進過門，寡婦門前是非多，惹出事非說不清楚。院子很整潔，讓外人一看就知道主人很勤勞，此時大癟咕也剛好進了院子，兩人交換一下眼神，正想進屋，就見金凱枝風風火火闖了出來，見了兩人也顧不上客套，直接就說“我公公不行了！”霍老六和大癟咕急忙往裡走，一看到二貓爺的臉色就知道人早已斷氣了，要在彆人家還輪不到倆人發話，可是金凱枝家沒了頂梁柱，那就近鄰上前幫忙了。霍老六把金凱枝叫過來詢問她的意思，金凱枝哀哀地哭了一陣，一抹眼淚說“全憑兩位做主吧，我一個半路外來的女人家啥都不懂……”說完從身上掏出一把錢，“該置辦啥東西看著辦吧！錢不夠了再跟我說！”
當下霍老六和大癟咕一商量，馬上分了工，霍老六負責院內靈堂布置和吊喪人員接待，大癟咕負責夥食及外出采買用品，商量好以後走到院子裡，這時院子裡已經站了好些人，在農村喜事不請不來，喪事不請自到的規矩都清楚，所以附近最先聽到哭聲的人家都派了人來。
霍老六和大癟咕分彆找了幾個人，做了分工，不一會兒就散開各自忙碌起來。
二貓爺有幾家近門親戚來人吊孝，霍老六問他們對喪事有什麼要求，都說讓金凱枝做主就行沒意見。對此，霍老六心裡很清楚，除了房屋院子，二貓爺也沒有啥值錢的遺產，所以處理起來並不麻煩，至於房子，按照西昏集一貫的做法，隻要金凱枝不改嫁就一直住著，招上門女婿也可以一直住，要是改嫁到外地，大隊就收回了。
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