幾天以後，紅芝麻食品公司招錄工作結束，車間操作工50人，食品開發部技術崗5人，已經全部到位。這一天新員工報到，人們看到參加麵試姍姍來遲的小女生也在其中。這時候她看公司的一草一木就和之前的情感不一樣了，沒有過麵試那一關時，看著啥都新鮮，如今正式成為公司一員了，看著就有一種親切感。
技術崗班裡入職手續是由帥師師負責的，對於每一個前來報到的新員工都進行仔細審核，當她看到小女生的檔案時，明顯愣了一下，檔案上注明眼前這個名叫錢嘉的是省屬重點高校畢業，今年24歲，可是本人看上去明顯更小一些，甚至讓人懷疑有錄用未成年人之嫌。
錢嘉似乎知道帥師師的身份與眾不同，完成個人報到程序以後，允許一天不上崗熟悉一下公司環境，餐廳在哪，宿舍在哪，工作位置在哪，直接領導人是誰，一樣一樣弄清楚，更重要的是有關規章製度要爛熟於心，以免今後工作中出現疏漏挨罰的情況，錢嘉並沒有馬上離開，而是姐長姐短的親熱的不得了，端茶倒水，幫忙喊人，弄得帥師師有些不好意思了。
帥師師說“這裡沒多少活，你忙自己的事去吧！宿舍在哪知道不？”錢嘉說“姐！我家就在公司附近，十分鐘車程就到了！所以也沒有多少事。”
帥師師隻好隨她去了，錢嘉開朗的性格使得公司裡不少人都記住了她，帥師師一度認為錢嘉該到銷售部去，而坐實驗室的工作相對無趣許多，不知錢嘉能不能堅持下來。
金凱枝會不定期到紅芝麻公司或者晚晴公司轉轉，隻要一到公司，便直接去了解職工餐廳的情況，然後才是工作場所的情況。
因為荊陽這裡離金雞嶺更近一些，所以金凱枝回家的次數更多了。但是金凱枝每次回家都能滿載而歸，這裡的滿載而歸並不是婆婆塞給金凱枝多少東西，而是借此機會考察市場。人們常見的情形是這樣的，一個舉止優雅的女人穿梭在每一處菜市場，問詢菜價，到每一塊瓜果田，了解收獲期，然後回到公司把信息給相應部門做參考。
轉眼之間，紅芝麻公司在荊陽已經好幾個月了，又到了飄雪的季節。往後的日子
滿以為漫天大雪的場麵會從此鋪開，誰想到天空很快放晴，原先耀武揚威的雲朵連同枝頭的“小花”一並消失殆儘，甚至孩子晶亮的眸子也暗淡下來了。小孩子是特彆盼望雪的，他們知道雪一來，學校也就快要放寒假了。他們可以如脫韁野馬在雪中追逐打鬨，雖然大雪很快抹平了所有的痕跡，就像從來沒有發生過什麼似的，但是雪一停，孩子的快樂就會更加多起來。閏土教給魯迅的捕鳥法子被孩子用過來，隻是很多時候缺少等待的耐心，兩手空空以後就懶得看一眼先前頗受青睞的捕鳥工具。轉頭塑起雪中長城堆砌大頭雪人來，雪人沒有城裡的精致，但絕對“長壽”，隻要陽光曬不化它們，就能從冬到春站著，守望著孩子的快樂。
可是季節無雪，所有的快樂也隻能依靠想象了。此時關外的景象早已是“山舞銀蛇原馳蠟象”，而荊陽這裡還是“眾裡尋他千百度”，城裡城外都乾巴巴等著一場好雪的盛大表演，隻是姍姍來遲的期望不知何時才能漫天飛舞。
城裡人盼雪，盼的是一場不期而遇的歡樂。公園裡踏雪尋梅，廣場上沐雪而歌，又或者陪伴孩子堆雪人，人們在雪地裡釋放著深埋於心的童真。可惜這愉悅是短暫的，畢竟積雪也會給交通帶來影響，不久之後環衛車輛便灑落融雪劑，很快一切又恢複到先前的狀態，車水馬龍的路麵冷冷的望著褪儘鉛色的藍天，仿佛昨夜的雪趣隻是一場夢
鄉村人盼雪，盼的是“冬天麥蓋三層被，來年枕著饅頭睡”的願望。黃淮平原是冬小麥主產區，下過厚厚的雪便是開春的瓊漿，可以讓麥苗暢快的喝個夠。接下來的幾天田野都是寂靜無聲的，此時“萬徑人蹤滅”是最真實的寫照，恐怕除了一兩串小動物覓食走過的痕跡，田間再無人類的腳印了。農民們隻在村頭遙望積雪情況，而絕不會涉足田間，生怕打擾了苗兒的好夢。
這些年雪似乎越來越吝嗇了，不但難以體會“千樹萬樹梨花開”的景致，而且就連“窗含西嶺千秋雪”也成了奢望。當金雞嶺“雪”染雙鬢時，才發覺不知何時雪地捕鳥的快樂沒了，有的隻是“獨釣寒江雪”的無奈，還有“風一更，雪一更，聒碎鄉心夢不成”的惆悵。即便堆雪人，也不過是陪著孩子嬉戲罷了……儘管有關雪的故事不再無憂無慮，她也依然虔誠的祈禱它的降臨，或許雪落無聲，卻抹不平回家過年的欲望……走在路上，望一眼遠天，不禁脫口而出要是來一場雪就好了……
不止一次覺得自己有了超能力，隻是時間段有些尷尬，什麼時候呢？夜裡，做夢的時候。夢見自己像一隻氫氣球，忽然之間就飛起來了，剛開始是愜意，心想終於和仙人一樣飛山越嶺了，但最終發現一個勁往上飛，猶如脫離地球引力的火箭……
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恐懼之下也就醒了，常常起身扶窗夜望，好一會兒惆悵，恍惚間又覺得自己的房間是正在夜航的飛行器了。乘著思緒夜航，那線路也就千奇百怪了……
彆把自己的工作想的多麼神聖，無非就是賺取生活資本的形式，快彆說什麼愛崗敬業了，半年不給你工資，估計人早跑光了。
她知道自己這話一說出來，馬上會有人反駁，金凱枝心想你願意抬杠就抬吧，反正我不幫忙，有本事你扛著走。
上個周末，路遇一名乞丐，他是真的餓了又不願張口向人索要，不像職業乞丐就要錢，他靜靜站在金凱枝對麵的牆邊，向吃早點的人張望。她發現他以後就給了他一隻包子，他點頭致謝，然後囫圇吞棗似的吃起來。等他快吃完了，就又遞給他一個。通過攀談，她才知道他蠻多故事的。從小家境貧寒，所以一直刻苦學習，希望通過自己的努力改變生存現狀。事實上他也做到了，從小學到中學一直是彆人學習的榜樣，可是這所有的輝煌都在他考上大學以後，悄悄發生了變化。先是交了女朋友，為了滿足虛榮的生活，他不止一次貸款消費，拆東牆補西牆結果債台高築，女朋友也找個借口跟他人跑了。
乞丐不願和家裡人說這些事，怕丟人，可是左鄰右舍不管他真實狀態，就認定了魚躍龍門的他有本事，每一次來到他所在的城市都會讓他辦些事，雖然他不情願但也不敢得罪鄉鄰，怕他們嘴一歪說他忘恩負義。
這時候又誤信老同學進了傳銷窩子，好不容易脫身之後，便開始了四處流浪的生活……
乞丐說完話就走了，可是她卻陷入了沉思死要麵子活受罪，有時並非就是矯情，不過局外人是很難理解的。仔細想想，自己也會一不小心活成了彆人的笑話。坐井觀天的青蛙之所以嘲笑飛來的鳥雀，就是因為井口限製了它的格局；黃鸝鳥之所以笑話蝸牛，就是因為速度膨脹了它的野心……梵高的畫高貴的不是本身，而是似是而非的意象，夜空並非是黑的，黑不過是一件強加於身的衣裳。星辰也並不迷離，那些靈動的眼睛冷冷注視著全天下疲憊的步履……
隻要回到金雞嶺，金凱枝便去地裡看看，有時候兒子哭鬨，她便哼唱起搖籃曲南瓜花，南瓜把，南瓜地裡摸瞎瞎，一摸摸個蟈蟈叫，再摸摸個大蛤蟆，蛤蟆說，彆抓我，我會田裡吃害蟲，秋天結個大南瓜……
童謠聲中，兒子安靜下來了，莊稼地裡也開始熱鬨起來。這時候到農村田間地頭走走，就會發現有一種叫做南瓜的農作物，要麼是在西瓜地的地頭，要麼是在靠近灌溉渠的邊角地帶，有時候南瓜也會被請進農家小院，隻是它們占不到最佳位置，都是安排在鹽堿氣很重的地方，似乎南瓜們的存在就是為了克製堿分子的，絕對是一個受氣的角色。就連鄉親們日常談話也很少有南瓜的內容，即便是端著放了南瓜的玉米粥，說的也是西瓜的長勢及賣價，由此看來南瓜實在是一個尷尬的存在。
儘管南瓜在種植上得不到重視，可是也沒有完全被人們拋棄，其實農民們不是不重視南瓜，就像我們總是熱情麵對陌生人，唯獨對自家人冷淡或者過於苛責一樣，太熟悉了有時反而會得不到更貼心的照管。南瓜自始至終都和農民不離不棄，一起熬過歲月坎坷，在饑荒的日子裡給予了最大的幫助，人們理應感恩戴德，卻沒想到正是因為彼此太熟悉，反而遭遇了前所未有的冷淡。可是南瓜不氣不惱，依然默默綻放出金色的花朵去迎接每一個嶄新的日子。
關於南瓜，民間傳說也是很多的。記得小時候聽到過這樣一則故事，說的是有一年發大水，一個攜帶金銀財寶的財主和一個抱著南瓜的農民因為躲避大水而爬上相鄰的大樹，順利避過了水頭，可是大水一直沒有往下退，時間一長，那個帶著錢財的財主就受不了了，餓啊！特彆是當他看到農民一口口啃食南瓜的時候，肚子更不爭氣的咕咕叫了，就想著用錢財來交換，可是農民始終沒有答應，財主最終守著那箱財寶餓死在樹上了……這故事還有另一個流傳版本，隻不過財主換成了薑蒜販子，這故事裡的農民和販子換了南瓜，結果販子活下來，農民守著薑蒜餓死了……聽故事的小孩往往會好奇的問農民拿著薑蒜能吃怎麼會餓死呢？講故事的人會告訴他薑蒜越吃越辣，怎麼能當飯吃？有句俗語不是說“從南京到北京買的沒有賣的精”嘛，拒絕了財寶的農民最後卻沒有精明過商人……
不管這故事想傳遞什麼道理，反正是南瓜在危難之際救了人的命，所以人們從心底裡是很感激南瓜的，隻是在漫長的歲月裡，農民和南瓜一起經受了艱苦磨難，雖說如今日子好起來了，但是在越來越寶貴的土地麵前，人們潛意識裡堅定的認為既然南瓜能克堿，那就把好地留給那些生長挑剔的莊稼吧！
金凱枝想起自己在語文識字課上第一次認識南瓜的時候，覺得南瓜實在太不出眾了，論長相比不上西瓜圓潤，而西瓜借此躋身水果界，也沒有冬瓜那般懂得擦脂抹粉，和肉類拚成一道菜，南瓜不玩花拳繡腿，隻靠自己的實實在在，來代替糧米養育著一代代饑餓的生命。
小時候她會把南瓜的謊花摘下來玩，把捉到的小蟲子關閉到謊花的花碗裡，看小蟲子如何逃出來。大人見了狠狠批評一頓，於是放掉了正在掙紮的蟲子，看著逃走的小蟲子，我多少有些悵然若失，大人卻麵露微笑，嘴裡輕輕說著“多好啊，它們可以回家了……”素食主義的鄰居告訴她，彆看蟲子生命小，可是它們也有自己的生活，千萬彆擾亂了它們。
有時候，大人也會摘一些謊花，還有幾枝瘋長的嫩葉芽，這樣做，一方麵可以減輕橫生的南瓜苗對於營養的消耗，另一方麵又能夠用它們做出美味的菜肴。先把南瓜花洗淨，再用熱油翻炒幾遍，放到玉米粥裡，就做出了不錯的鹹飯，在饑腸轆轆的童年裡，這是最溫馨的記憶了。
如今當然是物資充足，再也不用絞儘腦汁為一日三餐發愁了，可是居安思危的意識不能丟掉……啊，扯遠了，暫時放下勞心費神的工作能夠讓她從容思考下一步的行動。
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