他發現了一間病房，由於多年不清洗，窗戶不透明。他毫不猶豫地從庫存中抓起劍，將劍鞘砸向窗戶，玻璃像雨點一樣落在外麵。他在四樓望著西卡塞爾頓的半工業區，醫院就在那裡。夜深人靜，天空下著大雨。雲遮住了月亮和星星，但街燈從潮濕的柏油路上反射出來。路的另一邊是一家他記得的外賣店，關門時間幾乎和醫院一樣長。旁邊是卡塞爾頓地區公共汽車服務的主要站點。
“我回來了。”
這些話在顫抖的耳語中說了出來，好像他害怕說這些話會使它們變得不真實。他的思想又一次令人震驚。
傑森來到魔法世界是一條明顯的分界線。之前發生的事情與之後發生的事情相去甚遠，這兩件事似乎不可調和。然而現在他用新的眼光看待他的舊世界。黑暗並沒有模糊他的視線，他的視線比以往任何時候都敏銳。顏色有他從未意識到的深度和細微差彆，空氣中帶有他從未意識到的複雜氣味。他能嘗到電纜上的臭氧水味，聞到雜草叢生的醫院地麵上的草味。廢棄的醫院內部潮濕發黴，甚至在最後一次使用大約15年後仍殘留著消毒劑的痕跡。
傑森九歲的時候，他的哥哥海藤曾魯莽地騎自行車。他被困在醫院裡幾天，傑森的妹妹每天開車送他去看病。然後他們會在馬路對麵的外賣店買薯條。現在，在傑森強大的新觀念下，熟悉的商店幾乎是陌生的。
他深深地吸了一口氣。回來的後果就像海上突然的風暴。他不知道如何在最好的情況下迷失方向，最壞的情況下是致命的危險。他學到的東西和他能做的事情代表了對現實的普遍理解的根本性轉變。他的存在將是無情者的一個機會，也是對那些聲稱擁有所有答案的人的一個威脅。
這些正是他對自己所處世界的擔憂。他對自己的收養世界有進一步的擔憂。最緊迫的是，他不知道他的團隊進展如何，直到他找到了跨越兩個世界的維度障礙和兩個世界之間的星體虛空的道路。他決心這麼做，但不知道怎麼做。
他們都活下來了嗎？他們知道他在自己的世界裡複活了嗎？雖然他曾與他們中的一些人廣泛討論過世界鳳凰牌，但他還是把這張牌放在胸前。無論如何，即使是他也不知道細節。隻有知識擁有全部的真理，他不會預測女神會做什麼。
與他必須立即處理的事情相比，這些擔憂隻是次要的。他不知道回家後他的處境會怎樣。人們認為他死了嗎？他將如何解釋一切？他還需要解釋什麼？據他所知，時間在世界之間以不同的速度移動。他可能已經離開一周或者十年了。
接下來是他的安排。不管他的情況如何，他都不會回到文具店要求回他的工作。他的存貨中有一堆純金，但這和有錢不一樣。
“我不能隻拿著價值三千萬的金條，而不解釋它是從哪裡來的。他們會認為我是個毒販。”
傑森對澳大利亞或其他任何地方的黃金交易不太了解，但他知道有大量的監管。一個廢金買家可能會被忽視，但如果他在購物中心的一個攤位掉了一個沒有標記的10公斤重的酒吧，他們可能會報警。
規模更大的黃金交易所受到了更仔細的關注。一名零售業員工失蹤了一年半，然後帶著一堆金條出現，他無法解釋金條的來源，很快就會發現自己和聯邦官員呆在一個房間裡。也許他能找到一個陰暗的人願意做幕後交易，但傑森的無知會使任何這樣的嘗試充滿危險。
傑森本可以用一個發聲板，但陰影被鎖在了他的靈魂裡。在他死的時候，他的熟人已經隱退到他的靈魂裡，他仍然能感覺到他們的靈魂在他的靈魂裡。然而，他們的血管不再存在於他的體內，這使他能夠得出某些結論。
在克萊夫的指導下，傑森對魔法的理解有了長足的進步。他和克萊夫一樣，專注於星體魔法，但他在一般魔法理論方麵仍有堅實的基礎。這使他更好地了解了與被召喚的熟人相關的流程。
他的血液、陰影和光環中並沒有包含他熟人的血管。傑森的魔法身體，就像任何鐵級或更高級彆的人一樣，由構成它的生物量和控製生物量的魔法矩陣組成。魔法矩陣負責身體與周圍世界和其中靈魂互動的方式。
一個熟人的船，在被召喚時，通過連接到召喚者矩陣的各個方麵而不是生物量，被錨定到物理現實中。這就是召喚熟悉者在其船隻被收納時給予增強能力的原因，因為他們增強了所附相位的能力。
在傑森目前的情況下，這種知識使他能夠做出推斷。由於他那些熟人的靈魂舒適地安頓在他的靈魂裡，但他們的器皿卻不見了，他的複活就在一個全新的身體裡。他不知道這是世界鳳凰牌的功用，還是他回到自己的世界。任何進入一個世界的靈魂都會為自己建立一個新的身體，就像傑森第一次成為一個外地人時一樣。
如果這是因為他是一個外行，那就不會像第一次那樣改變他的種族能力。他的靈魂已經受到了通過星體的影響，無意識地利用星體的力量賦予自己生存所需的工具。除了剛剛排名靠前的天賦外，他的種族天賦依然保持原樣。
傑森從庫存中拿出一把椅子坐下。是時候製定一個超越褲子的計劃了。他又回到原來的問題上來。
“我需要什麼以及如何獲得它？”
他需要信息。如果沒有什麼東西在跨維度時間流中變得不穩定，那麼它應該在接近冬季開始的某個地方。雨點從破碎的窗戶外傾瀉而下，帶來了一種濕冷，這當然是合適的，但他需要更準確地回答。在過去一年半的時間裡，他在炎熱的沙漠、悶熱的三角洲和濕熱的叢林中漫遊，享受著從窗戶進來的寒冷。
他還需要知道關於他的身份發生了什麼。全世界都認為他失蹤了還是死了？他的外在世界的自我是某種神奇的克隆人，他的原作仍然活在他的生活中，不被人注意。
很多答案都可以通過互聯網連接得到。不幸的是，他沒有電話，沒有錢，也沒有交通工具。至少在他對自己的處境有了更好的了解之前，他不敢去拜訪他的家人以得到他們。然後他想起了家裡的某個成員，重新考慮了一下。
傑森有兩個叔叔，其中一個與家人疏遠。淺野浩因參與有組織犯罪而成為該家族的害群之馬。希羅可能同時是一個有用的信息來源和一種將他的一些黃金兌換成現金的方法。他會因為非法出售黃金而遠低於市場利率，但他隻需要足夠的錢維持一段時間。
唯一的問題是希羅在悉尼，南麵幾百公裡。理論上，傑森可以向南走，幾步就到達悉尼。他從克萊夫那裡知道，所有的傳送門異能在銅牌上的射程都是一樣的，每級40公裡左右，包括零級。幸運的是，傑森的陰影之路技能是他級彆最高的能力之一，給了他大約200公裡的射程。他唯一關心的是，這種權力是否會起作用。
通常情況下，傳送門能力會將某人帶到他們去過的任何地方。傑森從來沒有想過要問，這是否包括他們獲得權力之前，甚至在他們成為精華素用戶之前去過的地方。這是他需要測試的東西。
這至少給了傑森一個初步的計劃。測試他的門戶能力，套現並了解情況。這可以解決他眼前的實際問題。這留下了更神奇的擔憂，他繼續透過他最小化的窗戶看。
你已經重生了。
他想知道他為什麼出現在那所廢棄的醫院裡。在城堡頭新的大型地區醫院開業後，該醫院已關閉多年。是隨機的嗎？如果是這樣的話，那就太巧合了，他來到了他出生的同一家醫院。
他突然想到一件事，便回到了他到達的房間。房間外麵有一塊褪色的牌子。產科劇場。
傑森推開門走了過去。他沒有到地板上，而是在空中，他立即摔倒在地板上。他猜這個高度差不多適合醫院的病床。
“我是在第一次出生的地方重生的嗎？”