繩子斷成兩節，樹上吊的人一頭載倒到地上。
二皇子雖然行走江湖一年多，碰到上吊的多多少少有些膽怯，他站在馬路當中高聲斷喝“死了沒？！”
就聽那邊斷斷續續傳來微弱的聲音。
“還…還沒…沒死透呢。我上我的吊礙你什麼事？好端端的弄斷繩子，摔得可不輕啊。哎喲…摔死我了。”
“人還沒死，那就好，那就好。我正打這兒走，你在那上吊礙了我的眼，嚇了我一跳。我還沒找你算賬，你倒怨上了我。”
“那…那好，我躲你遠點。你走你的陽關道，我去上我的吊。”
天黑，也看不清此人多大年紀，聽聲音是個老頭。那老頭哆哆嗦嗦爬起身，拿下頭上套著的繩子解開了扣，拎著往樹林深處走。
“回來！什麼？我走我的路你接著去上吊，那可不行！你在那上吊讓我心裡有陰影走不了路。”
“真是沒王法沒天理了！活不讓我活死不讓我死，這讓老朽如何是好啊！”
老頭“撲通”一聲坐到地上，扯著嗓子哭上了，可見人到傷心處淚會自然流啊。
“老人家，到底發生了什麼事讓你如此傷心難過？說出來聽聽，看我能不能幫上忙解決你的難處。”
“年輕人，說出來也白說，你是半點忙也幫不上，還是不說了。你行行好放過我，讓我吊死算了。”
“這說的什麼話，我哪能眼睜睜看你去死呢。再則說，這大順朝的天下，還沒有我管不了的事。說吧，是誰欺負了你，我替你打抱不平替你作主，這就去滅了他。”
“年輕人，你彆淨說大話哄老朽。我遇到的事是死路一條，沒有生的餘地啊！你走吧，彆管了，不要誤我上黃泉路。”
“你這老頭，你沒吊死，我先要被你急死了。你反正是要死的人，死前你也行行好，彆讓我急死了。我要急死了，黃泉路上會讓你不得安生。說吧，啥事讓你去尋死覓活的？”
“哎…死都不讓人安生，告訴你吧。老朽名叫陳平義，今年五十整，乃清平縣縣令。清平縣還有個清平侯吳仁，此人是前朝舊臣，受當今皇上降招做了清平侯爺。當今皇上仁慈寬厚，安撫前朝舊臣無可非議，可這清平侯表麵上感恩戴德，背地裡卻招兵買馬，屯兵儲糧，準備伺機而動，顛覆朝綱。他三番五次拉攏我與他共謀大業，老朽豈願做那叛逆臣子，一直充耳不聞，兢兢業業，恪守本職。不料那賊子竟然派重兵霸占了縣府衙門，並拘留了我那一家老我就範，我沒有辦法隻得佯裝歸順於他。連著幾個月，他見我沒有什麼動作行為便放鬆了管製，我瞄準時機帶足了路費偷跑了出來，打算去京城告禦狀。不想那賊子內鬆外緊，清平縣城三步一崗五步一哨，到處都有他安插的人在盤察過往路人。今天一大早，我躲過各路的盤察暗哨來到清新河畔。為了儘快過河，我從包袱裡拿出十兩銀子給擺渡人，想讓他快點把我渡到河對岸。誰知道擺渡人竟然是個貪財枉法之徒，他趁我不注意把我推下了水，並且用竹篙使命的抽打，明擺著要置我於死地。我自知登上船也是死路一條，便裝不識水性往下沉著潛水躲過一劫。可是清新河對岸也有清平侯的人在走動，我白天藏在林子內不敢出來，身上又無分文哪也去不了，更彆說去京城告禦狀。思來想去不如死了，我要死了，清平侯拘押我的家人也就沒什麼用處，說不定就放了我那可憐無辜的一家老小了。年輕人，我講也講完了，可以去上吊了吧？”
“該死的逆臣賊子竟然包藏禍心，秘密謀反，虧我父皇還賜恩寬待，我今個要不除掉你我就不是二皇子程和煦。陳縣令，遇到我你還上什麼吊尋什麼死，咱們一塊想法除掉此人才是。”
老頭高興的站了起來，半信半疑的問道“你…你當真是當今皇帝的兒子二皇子殿下？！”
“如假包換。看看這個是不是你的包袱？”
“是，是老朽的包袱。嗚嗚…”
陳縣令手摟包袱又嗚嗚咽咽哭上了。
“我已經懲治了擺渡的惡賊給你拿回了包袱，你又哭個什麼勁？”
“哎呀，我這是高興的哭，望二殿下莫要見怪了。”
“行了，跟我走吧，咱們回客店找我朋友商議怎樣才能除掉逆臣賊子吳仁。”
小鎮來福客店，二皇子把陳縣令安排到自己住的客房休息，一個人來到隔壁客房的門前。
“蜻蜓，我可以進去嗎？”
“我吃過藥了，已經好很多。你在外麵練了一天水麵行早點休息吧。”
“讓我進去麼，看一眼就出來，要不然我睡不著覺啊。”
“咳咳…你這人真是的，風寒會傳染，不讓你進來還非要進來。”
“都是因為我練水麵行跌到水裡，你為救我才受了風寒，傳染就傳染吧。”
“咱倆要都病了，誰去抓藥買東西呀？我都脫了衣服睡床上了，彆折騰我起來了，快去休息吧。”
“好吧，你好好休息，我走了。”
又是一天光聽聲音不給見麵的日子，二皇子心裡空落落的，十分無趣。
其實也沒多大點事，前幾天葉晚風倒是因為落水裡受了風寒，不過她自己會醫冶，開了藥方抓了幾付藥吃好了。偏偏這兩天女孩子家來了月事，且又是第一次來有些恐慌和害羞，便不願出門見人了。
“二殿下，看你著急擔心得很，你朋友病的很重嗎？要不要請個郎中給看看？”
“他自己就是郎中，受了風寒吃了藥應該好差不多了。不知為什麼總不願見我，我也沒得罪他啊。”
二皇子愁容滿麵，在房間裡來回踱步，倒把除吳仁的事忘了個乾淨。陳平義擔驚受怕的累了一天一夜早就想上床休息，二皇子不睡他也睡不了啊。
“以我看，你朋友並不是不想見你。這個風寒好的慢，看似好了，後遺症卻不少，頭暈頭疼避免不了，那得好幾天才能緩過來。”
“哎呀，那得多難受啊！我得再去看看。”
得，還不如不說，他又跑到葉晚風的門前喊上了。
“蜻蜓，你頭是不是還疼著呢？要不要我去抓藥啊？”
葉晚風嚇得蒙著被子不敢吭聲，這要一吭聲搭上了話，他能站門外聊半宵。對，裝睡，不搭理他。
“睡著了？那可不能打擾，讓他好好休息才是。”
二皇子悻悻然回了客房，翻來覆去的躺在床上好久才沉入夢鄉。