見到高旭舞戟吟賦，得到那位年輕武士的認可，高進此時懸著的心也終於放了下來。
喜滋滋端起那盞未曾動過的酒水，狠狠地飲了一大口，酒水雖淡寡酸澀，卻如同渴飲甘醇一般。高進心中默念還有甚驚喜，儘管來吧！俺再不一驚一乍了。
太史慈見了爽朗一笑，拿起酒壺又往高進的酒盞中添滿，還不忘念叨一句“此酒暖身亦暖心。”
高進老臉不禁一紅，忙不迭端起酒盞向太史慈回敬，忠厚本分之人不善言辭，二人彼此一笑，多少言語儘在酒中。
眾人笑語晏晏，廳堂內氣氛已漸入佳境。
邴原飲了一盞開口道“高家小友雖年少，卻有如此身手，當真是令人欽佩。”
話鋒一轉，含笑看著高旭，“郡府長史王彥方，素為我等好友，料想小友在望平已見過。前些時日彥方兄出而為仕，臨彆時與我等相約‘所謂知行合一，可不必執著於書塾田壟之間，執政為民，也可施展所學，互以驗證。’不知小友以為如何？”
正牌戲肉來了！今夜守候於此，這才是諸位內心所願吧。高旭此時斂神靜聽。
邴原此問極為刁鑽，眾人皆知管寧與王烈雖為摯友，卻對“知行合一、教化明禮”有不同看法，管寧隻顧寂寞躬耕於田間，教化明禮於私塾，不問世事、不受官職、與世無爭。王烈則認為但有所學，可執政於堂，施仁政、布恩德，更好造福於民。這是雙方理念不同的踐行之途。
如若高旭此時讚一方貶一方，則必於無形中得罪同為名士的雙方，皆為二者所不喜。如若浮於形式吹捧雙方，試圖不去得罪其中任何一人，則勢必為人所輕。無論哪一方都會認為高旭乃見風使舵、首鼠兩端之人。
方才試武已罷，此刻論道已出。太史慈在斂容落座時，故意衝著幼虎擠了擠眼睛，好意提醒高家小友務必三思，慎重應答。
高旭知曉其中輕重，思忖片刻後緩緩開口道“幼安先生與彥方先生所執理念不同，晚生不才，豈敢貿然置喙。然則理念之爭，無謂對錯。二位先生一重耕讀教化，一重學以致用。二者之間並非南轅北轍，既無矛盾，亦無衝突。以二位先生之本意，晚生以為，從長遠看來卻是殊途同歸。”
邴原與管寧對視一眼，微笑撫須道“願聞其詳。”
管寧微微頷首，麵色沉靜，示意高旭儘管暢所欲言。
高旭眉頭微蹙，思路清晰地解釋道“請恕晚生妄言，幼安先生執著於躬耕教化，晚生旁觀卻見到這樣一幅畫麵恍若芸芸眾生如土壤，文明禮教如燦花。幼安先生用心良苦，躬耕其土，以仁以禮，品行感召，教化大眾。但求土壤所生皆為善苗，而非惡草，來日綻放皆為璀璨明豔之花。”
“這便是幼安先生心中執念，無論風吹雨打，世事動蕩。不以物喜、不以己悲，念念不厭，孜孜不倦。”
宛若畫卷在描述中展現在眾人眼前，腦海中浮現那躬耕之人，不辭艱辛、默默耕耘，無論風雲變幻，依舊故我如初。
此時的管寧，已然為之動容。
“再觀彥方先生於政堂之上，殫精竭慮，兢兢業業，卻是在苗株之上修枝剪葉，以免雜枝虯節；又於田地間祛除雜草，雜草叢則花不生，虯枝亂則花不旺。此乃以德政威，無訟而貴。二者秉持儼然一心，雖行止不同，卻可謂殊途同歸。”
高旭沉浸在自己所見的畫卷中，並未留意眾人的神情，隨著自己的思路繼續道“二位先生之才華品行，世人皆知；所執之念，卻未儘然為世間所曉。正是知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。豈不聞，德行高遠者，無論身在山野亦或廟堂，皆一心為民（明）。此一為民，乃天下蒼生，百姓黎民；此二為明，乃文明之明，乾坤之明。”
高旭言罷收聲，廳中此時寂然，唯聽得泥爐上咕嘟的水沸聲響。
隻見管寧雙目淚花閃爍，顯然為方才一席言語觸動心弦，此刻百感交集、潸然淚下。
高旭不由愕然，急忙道“晚生淺見，輕薄狂悖之論，還望先生見諒。”
管寧卻於口中喃喃著“不以物喜，不以己悲，念念不厭，孜孜不倦。”此時含淚露出欣然且釋懷的微笑，隨即仰麵以免那淚珠滴落。
這便是天意！蒼茫天地之間，真的有人可以將你心中執著一語道破。而此人，就在眼前！
邴原感同身受，欣然拱手向管寧執禮道“恭賀幼安吾弟。知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求。一言已竟矣。”言語間亦是感觸良多，雙目竟也微微濕潤，再望向高旭時，眼中已是含著深深的期許。
“悠悠蒼天，此何人哉？”太史慈慨然接了下一句，同時向高旭伸出個大拇指，鄭重地點點頭。
管寧待情緒稍複，雙目炯然神采奕奕，滿含著欣慰與暢快灑脫一笑，“高家小友知我矣！不知小友來日誌在何方？”
“為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！”高旭不假思索道，此話可謂狂言，但是高旭沒有絲毫的猶豫扭捏。
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此言一出，管寧、邴原、太史慈皆震撼不已，此子的心誌與胸懷，皆出乎意料之外。
高進則早已在高旭娓娓道來之時便做泥塑狀，半知半解，半夢半醒，此時依舊昏昏然不知身在何處，隻無聲望著眾人高談闊論。
管寧驚詫地問道“小友竟有如此鴻鵠之誌哉！既如此，公孫太守今日以府中要職挽留，幼虎何不就職，以展心中所願？”
“晚生曾聽聞卻知水之積也不厚，則其負大舟也無力；風之積也不厚，則其負大翼也無力。遼東雖偏居一隅，得一時苟安，然而風雲變幻之際，卻也無關大局。雖自守有餘，卻進取不足。”這是高旭的心裡話。
管寧等麵麵相覷，對高旭的品評卻是在不斷拔高，原以為此子天資聰穎，得遇世外高人，加之勤學苦練，已是了不得的際遇。未曾想此子心誌遠大，眼光獨到，胸懷寬廣，令眾人不得不刮目相看。
此時管寧竟然生出些猶豫，原打算主動收此少年為弟子，竟有些躊躇著不便出口。
管寧麵色糾結之際，太史慈皆看在眼裡，此時也不得不感歎，天降此子於紛紛亂世，不知將來這少年能做到何等地步？
太史慈對管寧點頭示意，隨後直言道“幼虎兄弟，既然空越先生已然遠走，可曾想正式拜師否？正如你所言，為往聖繼絕學！”
高旭心中早有此意，麵前這三位中原名士，無論成為其中哪一位的衣缽弟子，都將獲益匪淺。且不論言傳身教的教誨，即便是這一響當當的名分，便是可望而不可求！在這混沌世間，出身與名望，乃是大丈夫行事避不過的一道坎！
此時見太史慈旁敲側擊，不由喜出望外，高旭忙回應道“此誠為心中所願爾！”
像是那一層紗，你情我願之下，誰去捅破卻是個問題。