暴雪乍停,日冷雲淡,朔風勁哀。
再次立在望平縣城頭之上,遠望著北方白茫茫無垠,公孫菡不禁思緒萬千。
那一日,便是在此目送那個年輕挺拔的身影,由近及遠逐漸消失在漫天雪霧之中。那時便懵懵懂懂在心中許下了一個少女心願,從此化為心中最隱秘的牽掛,時不時撩動芳菲,漣漪暗生。
如今一場突如其來的暴風雪,封住了山徑,卻封不住自己心中莫名的思念。那北麵山裡的雪勢更大吧?天氣會不會更冷?而他的傷勢,如今又怎樣……僅僅是芙蓉樹下匆匆的一麵之緣,至今還未曾有過一句言語,卻怎會有這樣惱人又羞人的情愫回轉、百般惦念?
癡癡向北凝望之時,北風卻不解憂愁,隻管吹澀欲望穿雪野的雙眼……
待雙眸酸澀忍不住回轉之際,卻瞥見身邊那兩個小丫鬟如影隨形,一左一右在後緊隨,生怕落下一步。真不知阿母費心於何處尋來的兩位小姊妹,每日間不厭其煩前後腳跟著,也不見過多言語,隻陪著小心伺候,令公孫菡覺著憑白多出了兩個分身,卻找不出理由去狠心數落這兩位乖巧的小姊妹。
今日好不易出門透口氣,說是前來踏雪散心,也是央求阿父數次才得以勉強成行,不近不遠還跟著十幾名膀大腰圓的精悍侍衛,想起這些就令自己有些心煩意亂。心中有個不為人知的小秘密,如若這般被隨從緊緊跟著、團團圍著,如何才能將此心事一了百了,既了卻阿父的心願,也了卻自己的心願。
原本與刀光劍影並無瓜葛的公孫菡,卻固執地轉動玲瓏心思,期冀在此局麵中略儘綿薄之力,哪怕為那少年分擔一些也好。
殊不知生死存亡之際的血腥與殘忍、無奈與悲涼,遠遠超出她這閨中少女的天真想象……
來年開春的冰消雪融之前,無論如何,都要想出個辦法來引蛇出洞,否則便遲恐不及,針對他的追殺將無休無止……
見太守府小娘子遠眺雪野良久,若有心事重重,身後兩名小丫鬟彼此暗中交換眼神。自入府跟隨伺候身份顯赫的小娘子以來,這位恩主蕙質蘭心、純真無邪,待她二人親如姊妹,從未擺出盛氣淩人的姿態,更無仗勢欺人之舉,一段時日相處下來,也令這兩位小丫鬟心中竊喜不已。
在這兵荒馬亂的年月裡,窮苦人家的孩子不得不賣身依傍富貴人家為侍婢丫鬟,若得遇一位心慈麵善的恩主卻是可遇不可求的福分。幾日的戰戰兢兢之後,發現太守府的千金並無想象中的張揚跋扈,也無傳言中豪門女眷們慣有的刁蠻古怪,這兩位聰明伶俐的小丫鬟,殷勤伺候起來更是不遺餘力。
然而小丫鬟雖小心可意地察言觀色,時時揣摩恩主心思,卻又怎知公孫小娘子此時心中所想。
公孫菡回身看了看兩位小丫鬟,嘴角一抿含笑道“萼兒、蘋兒,陪我在寒風裡站這許久,也是餓了吧……你們可知這城裡哪家酒樓的菜肴最為可口?”
見一對丫鬟皆無語搖頭,心想也是,這等窮苦人家的孩子怎會知道這些?遂略帶歉意地對萼兒委婉道,“去問問叔兄們看看,興許他們會知曉一二。”
萼兒得到小娘子的吩咐自然遵從,怯生生地紅著小臉,走去一旁詢問侍衛們,片刻後眉飛色舞地回稟道“小娘子,那侍衛頭領說城中倒是有一家叫作聚仙樓的,所烹菜肴頗為美味,花樣也多,前些時日裡賓客盈門,生意煞是紅火。現在是回易淡季了,想來賓客不會很多。”
公孫菡頷首一笑道“那便去這家聚仙樓,我們一起去嘗些好吃的。”
(兩漢時期,家中親近之人可稱呼年輕女性為小娘、小娘子、娘子,此時絕無“小姐”稱呼。最早出現“小姐”一詞,是在宋代。但當時對女子敬稱依舊為“小娘子”,而“小姐”一詞主要是針對宮女、侍婢而言,在元朝後才漸有公平對待之意,始稱呼閨中少女為“小姐”,演變至今日卻有了新的含義……)
“女公子不乘車轎?”五大三粗的侍衛頭領對此顯然有些措手不及,城牆下接送女公子的太守府車駕一直在靜靜守候。
“今日雪晴,便打算走走逛逛,也舒緩些個,車中氣悶,小娘子說是不喜……”萼兒如實轉述公孫菡所言。
那侍衛頭領聞聽後有些猶豫,卻又不敢忤逆女公子之意,隻好遣人去通報太守府得知,自己則領著一眾侍衛引路護衛著往聚仙樓而去,那駕車馬便慢悠悠尾隨其後。
一行十幾人行色張揚走在望平城內的主道上,高大威猛的侍衛團團護持著嫋嫋婷婷的富貴千金,以及那兩名嬌俏可人的小丫鬟,占據了大半街麵,不急不緩往聚仙樓而去,一路上前呼後擁,想不招搖也不可得,引得路人紛紛側目。
聚仙樓在望平縣自然是首屈一指的酒樓,乃至在整個遼東郡都小有名氣。
此處主廚據說曾是宮廷膳夫親自傳教的得意弟子,不僅宮廷的禦膳珍饈窺得一二烹飪秘法,南北係名菜也號稱是出手不凡。每年春夏、秋冬之交的回易旺季,南來北往的商賈逆旅皆聞名而至,酒樓門前端的是車水馬龍、門庭若市。
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如今已然入冬,尤其昨夜一場突如其來的暴風雪,徹底阻斷了本地擁躉食客的口腹之欲,既要豪奢闊綽,又要不畏酷寒,在此望平縣城內也隻屈指可數。
加之近幾日城內兵馬來回頻繁調動,官兵差役巡查搜索,緊張肅殺氣氛更甚於寒冬,據說官場與世家門閥正麵臨太守府血雨腥風的清洗,而遼東郡治襄平城內已殺得是人頭滾滾,襄平田氏全族四百餘口連同襄平縣令全家三十一口,俱斬於市!此時哪裡還會有豪客於這人心惶惶之際,來聚仙樓隻為享受口舌之欲?羅掌櫃對此還是覺著閉眼搖頭更快些。
今日酒樓依然門可羅雀,羅掌櫃貌似難得清閒,其實是無所事事,索然無味下搬了張胡凳在門前階上,懶洋洋地倚在門柱後的避風處,曬著聊勝於無的冷白日光。店內幾個小廝跑堂也攏著袖口蹲在階下排成一列,有一搭沒一搭地閒聊,羅掌櫃眯縫著眼睛瞅見了也生生忍住了幾欲脫口而出的嗬斥,且放寬幾日吧!如若生意再慘淡如此,酒樓削減人手便從這幾個開刀便是。
羅掌櫃不動聲色記住了幾個偷懶耍滑的夥計,扭頭便打個嗬欠,百無聊賴間準備起身,打算進門吩咐仆婦煮一壺釅茶提提神,立起時卻身形一頓,怔怔望著街頭聲勢不同尋常行來的一夥人。
十餘名壯碩軍漢威武地緩緩邁著大步,手扶刀柄謹然戒備圍成一個大圈,遮護著當中三位娉婷窈窕的少女款款而來。
當中一位氣質高貴的嬌美小娘,梳結雙環垂柳髻,飾以素銀鏈發珠,清新而典雅。窄衣大袖,一襲火紅上襦下裙,合體的襦衫以絲繡紫綺羅帶高高束在裙內,上緊下鬆的多褶寬鬆長裙曳地,肩上圍著一攏雪白貂裘。無簪珥之飾,容色婉娩,丹唇輕點,青黛蛾眉,肌膚勝雪,望之宛若神仙中人。
左右寸步不離隨從兩名妙齡女鬟,亦步亦趨,皆丱發緗綺、翠羅襦裙,端麗嬌俏無比。
(丱發,此發式從秦漢以來一直沿襲,曆代皆有采用,采用雙掛式梳編法,將發頂平分兩大股,梳結成對稱的髻或環,相對垂掛於兩側。並在髻中引出一小綹尾發使其自然垂下,最長可至肩。其形似丱guàn,故名。這種發式多用於宮廷侍女、丫鬟侍婢或未成年少女。)
羅掌櫃見那姿容不凡的花齡少女如眾星捧月般直奔聚仙樓而來,忙向門前傻愣著看呆了的幾個夥計迭聲催促道“瞎了你等狗眼,還不閃開道來,快去裡麵收拾伺候著!”