溫煦如春的車廂之內，暗香浮動。
正對麵一雙明眸如墨，晶亮動人，含嗔帶怒，一瞬不瞬盯著簾外的青哥兒。
車廂正中端坐著一位肌膚勝雪的嬌美小娘，年歲隻略小於青哥兒，卻是典雅高貴如斯，一襲火紅的襦裙在幔簾掀起之時光彩照人，也照亮了青哥兒灰暗的瞳仁。
此刻，雪白貂裘圍攏的清麗佳人，隻靜靜望著年輕稚嫩的行刺者。
青哥兒注意到那少女的左耳邊，低垂的雙環垂柳發髻被切斷了一截，一支弩箭在其後斜側處深深紮入車廂木板中。
幔簾掀起之時，一股寒風湧入，幾絲截斷的鬆散發梢輕輕拂過靜若秋水般的雙眸，與那皎潔的麵龐。
青哥兒便如石雕般定在車廂前，一手撩起幔簾，一手持著利刃，刀身上沾滿鮮血。
捫心自問，青哥兒從未見過如此天然無雕飾的嬌美容顏，純淨如蓮，宛若天仙。
見到掀起車簾的刺客隻是一位麵目汙濁、表情還略帶些玩世不恭的少年，那雙嗔怒的雙眸隨即變得震驚和詫異，漸漸蘊含著一種複雜的神色，無聲流露出越來越明顯的愧疚和悔意。
這少年，竟如同他一般年輕，卻毫無那份朝氣與昂揚，更無陽光般溫煦笑容，隻有苟且與落魄、卑微與決絕。
青哥兒癡癡看著對麵的眼神，那雙眸中的震驚之餘，便是……悲憫？青黛蛾眉如遠山，她竟然目露悲憫？！
這天仙般的花樣少女如此嬌弱不堪，麵對死亡，麵對俺的染血利刃，竟然對俺目~露~悲~憫！！！
俺這一條賤命！竟然在生命的最後一刻，得到了花骨朵般少女的憐憫同情！可是俺，今日，必須死！俺不死，則阿母死！
青哥兒麵露無奈的苦笑，對少女身旁一邊一個妙齡女鬟視而不見，儘管眼角的餘光中，她們同樣的嬌俏無比。
身後馬蹄聲急促靠近，殺氣凜然撲來，青哥兒攤開左手掌，隻簡短說了一句“交給俺家老母……”
說著舉起另一隻手的利刃……
身後怒吼聲中，刀光如匹練一般如期而至。
青哥兒輕飄飄騰空而起的視線裡，最後一眼看見的，是那少女眼角隱約閃爍的淚光……
這一刻即將熄滅的念頭黯淡如煙此生雖恨，今日無憾。
鮮紅的血，自瘦弱的頸項間噴射而出，宣告著又一個生命的終結，無奈而卑微。
失去首級的屍身側傾，碰倒了車駕前那個果籃，褐紅色的大棗蹦跳著滾落於車下，混雜在白雪鮮血之中……
公孫菡麵如素縞，此刻渾身止不住地戰栗著，朱點丹唇也黯然褪色，滿麵的震驚與不可置信，一顆碩大的淚珠漸漸自眼角滑落，雙目朦朧間，隻怔怔地盯著那無頭屍身手中所捏著的一枚銀錠……
萼兒與蘋兒，不約而同撲到車駕邊大口嘔吐，方才聚仙樓裡塞滿了肚子的美味佳肴，此刻卻儘皆渲泄而出，五味雜陳、七色交錯。
車駕的另一側，侍衛頭領拚儘全力，將鋸齒般的刀鋒深深砍入鐵鎧刺客脖頸處方形領口暴露的部位，緩慢抽扯著，怒目瞪視那刺客頹然跪倒在身前。自身所著皮甲也已破爛不堪，胸前所中弩箭處與大小十餘處傷口幾乎不再有鮮血滲出，滿腔熱血似已流儘，侍衛頭領此時才如同解脫般，渾身一軟泄了勁，緩緩向後仰麵倒在圍攏的侍衛懷中。
一名侍衛大聲呼喊著頭領，噙著熱淚急切道“女公子安然無恙！”
侍衛頭領聞言欣然動了動嘴角，未能吐出半字，隻是長長呼出最後一口氣……
這一段的街麵上已是橫七豎八的屍身偃伏，滿目狼藉。所有刺客都已伏誅當場，無一活口，鐵甲騎軍與侍衛們也是傷亡慘重。輕傷不計，重傷及身死者鐵甲騎軍七人，步行侍衛六人，幾近半數傷亡！那位身經百戰的侍衛頭領也當場以身殉職。
區區十餘名潦倒破落的市井微末之人，倉促間得到報信至此喬裝埋伏，猝起發難、以命換命，竟然給予甲胄齊全、人數眾多的侍衛及騎軍如此慘烈的殺傷，甚而功敗垂成，隻差毫厘便可取太守府女公子的纖纖性命！
公孫康騎在馬上，神色凶狠夾雜著無儘的惱怒，在車駕之前勒馬原地繞了幾個圈，氣鼓鼓盯著車廂內泫然欲泣形容淒婉的公孫菡，幾度欲要開口都咽了下去，終於扭頭用力甩了甩手中長刀上的血漬，咬牙切齒地喝令道“來人，先去圍了聚仙樓！膽敢逃匿反抗者，斬！”
然而為時已晚，除了聚仙樓後巷門外的一具屍體，正是那被一刀割喉的年輕夥計，一無所獲。
而那名夥計的懷中，揣著與青哥兒手裡一樣的銀錠——官銀十兩。
公孫康出離憤怒，狂暴地下令將聚仙樓所有人等儘數押往牢獄，稍後等待他們的將是嚴刑拷問。
羅掌櫃自從得知太守府女公子離開聚仙樓沒多時便在街麵上遇刺後，便麵如死灰，整個身心如墜冰窟，知道今日大禍臨頭。儘管百般小心翼翼，待人接物如履薄冰，卻還是被牽扯進了亂紛紛的時局裡，猶如渺小的螻蟻，怎樣也逃脫不了命運的捉弄。
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聚仙樓自羅掌櫃以下三十餘庖廚、夥計、仆婦，甚至後院劈柴的老叟，因這無妄之災，一並被押送進了望平縣大獄。
望平縣城內，原本就酷寒的天候裡，一時間陰霾密布，人心惶惶。
不出所料，公孫菡被勒令禁足了。
公孫度遠遠見了一對子女皆安然歸來，終於如釋重負，卻依舊冷麵如霜喚過從人前去傳話，自己則踱進議事廳中，對愛女避而不見。
公孫康對此早有準備，將一路沉默無語儼然驚嚇過度的菡兒護送回府之後，便打算去牢獄尋聚仙樓一眾人的晦氣。
“兄長！”身後的一聲呼喚是如此淒楚無助，令公孫康身不由己止住了腳步。
一改往日與兄長嬌嗔耍嗲的笑鬨，公孫菡雙眸濕潤，麵色慘然。
“菡兒此次任性闖下禍事，自然會閉門思過。隻是，還請兄長幫助菡兒做三件事，以彌補心中愧疚不安。”