隨著黎明的第一縷曙光刺破了北部邊陲漆黑的夜幕，鬼門澗城頭值守的士兵也是沐浴在朝陽的陽光之下，片片鐵甲反射出刺目的金光，伴隨著一股肅殺之意直衝九霄。夜幕逐漸褪去，王庭草原目力所及之處也是越來越清晰，漸漸地，一絲不和諧的顏色出現在了大草原那一望無際的綠色之上，卻是一大批騎兵帶起陣陣煙浪從遠處向鬼門澗奔來。
“報！城外十五裡，有一支騎兵正快速接近中。”一名士兵稟告道。
“騎兵？蕭兄，我們上城牆。”兩名翼騎主將聽到有軍情也是趕緊帶上鬼門澗唯一的一具耀陽鏡快速登上了城牆。那隊騎兵迫近的速度非常快，等池羽淩和蕭烈兩名翼騎將軍登上城牆的時候，已經能隱約看到數麵大旗在風中獵獵飄揚。
“蕭兄，應該是我翼騎軍士。”池羽淩拿著耀陽鏡看了一眼之後連忙說道。
“我看看。”蕭烈從池羽淩手中接過耀陽鏡說道
“沒錯，正是我翼騎！快！派人出城接應！”
“是！”
隨著兩位翼騎將軍一聲令下，伴隨著“吱、吱……”的聲音，鬼門澗厚重的城門向兩側緩緩打開，兩側各有一隊騎兵在兩名將軍的帶領下魚貫而出，向著遠處歸來的翼騎大軍迎了過去，與此同時，城頭上麵早已經列陣以待的火炮炮口點點寒芒閃爍，遙遙指向翼騎大軍後方，城頭的弓弩手也是彎弓搭箭，隨時準備向著遠處發射漫天的箭雨，此時鬼門澗的所有遠程打擊火力已經全麵開啟了。
越是接近翼騎大軍越是能在空氣中聞到一股淡淡的血腥味，池羽淩和蕭烈也是不由自主的加快了抽擊胯下馬匹的頻率，很快，鬼門澗出來的軍士已經能夠看到歸來的大部隊，然而入眼全是一片觸目驚心。幾乎所有的翼騎士兵都人人帶傷，全是強撐著一口氣才堅持在馬背上，而打頭的幾人更是渾身上下沒有一處好的地方，有幾處傷口還在流著鮮血。
“可是池將軍和蕭將軍。”舉著翼騎軍旗的騎兵說道，兩軍彙合一處，歸來的翼騎士兵也是終於能夠停下來喘口氣，護著軍旗的翼騎軍士也是翻身下馬朝著鬼門澗的守軍走來。
“正是，不知這是……”池羽淩看著這一大批負傷的翼騎士兵，也是大吃一驚，要知道清川總共擁有六支精銳部隊分彆是帝都的羽林衛和龍騎禁軍、東海的雲夢水師、南疆的虎賁步卒、西域的錦衣精騎和鎮守北方的翼騎。而翼騎幾乎日日處於和遊牧騎兵戰鬥的第一線，若問和平時期哪裡的戰事最多那一定是清川北疆，幾乎所有平民出身的軍士都想著能夠進入翼騎或者清川北境其餘駐軍服役，因為這裡戰事最多，軍功最多，當然風險也最大，而幾乎所有世家出身的軍士全都想著能夠不來北疆服役，因為對於他們來說隻要穩穩當當的在軍中熬資曆，有背後家族的幫助自可平步青雲，何必拚命呢，像慕淩雲這種主動要求擔當翼騎在朝中代表的世家大族的子侄少之又少。所以清川高層一直默認除了精於水戰的雲夢水師和聯合作戰的兩支京畿禁衛軍對於翼騎來說不敢說穩勝以外，其餘四支部隊單獨成軍都不是其對手，其實就連玄霜軍可能都是翼騎不得不給皇家親衛一些麵子，而且今日這種六萬人主力出征，僅剩下數千人回來而且明顯經曆了一場惡戰的情況自神英帝登基之後也是第一次出現、，所以也難怪池羽淩、蕭烈他們會意外非常。
“將軍，末將是翼騎都尉戚勇，我翼騎大部，大部……那名一直擎著翼騎軍旗的士兵終於看到了己方的部隊也是情緒波動非常，“將近、將近六萬戰士在王庭草原中了遊牧狼主遊騎的埋伏，軍中北玄王和其親衛是遊牧騎兵的內應，我軍的飲水和食物中都被下了毒藥，經過一夜激戰，僅剩我們這寥寥三千人突圍至此，主將自我以上，生死不明！將軍，此次我翼騎恐怕是元氣大傷了！”說完他也是扶著軍旗直接跪了下來，身後其餘翼騎士兵也是紛紛跪倒，一陣陣壓抑的哭聲也是在大草原上響起。
“什麼！”聽到這個消息，池羽淩和蕭烈也是十分震驚，要知道北玄王可是當今聖上的親生皇弟，可以說在清川是一人之下萬人之上的地位，完全沒有淪為遊牧奸細的理由，如果是假的那就是惡意中傷，栽贓皇親，那可是殺頭的罪！
“這位軍士，飯可以亂吃，話可不能亂說。”還不等池羽淩二人發話，跟著他們一起出城的一名文官說道，此人正是清川天詔閣的屬官。這天詔閣直屬於清川帝君，再朝中和各地均有屬官派駐，平時不參與各地、各軍決策，但是一旦發生諸如此時的情況時這些天詔閣屬官就會參與記錄一切言行然後上表天聽。
“你說王爺是奸細，他乃是當今皇親，裂土封侯的貴胄，怎麼可能為遊牧民族所利用，這個話可不能亂說，你可有證據！”蕭烈聽到天詔閣官員不鹹不淡的話語也是十分著急，情急之下一把抓住戚勇喝問道，蕭烈此時著急也是不無道理，若真是北玄王謀反，那麼翼騎大部真的是危矣，可是現在除了戚勇的一麵之詞外並無其他證據，若是和自己一貫不合的天詔閣官員借機發難，那對於池羽淩、蕭烈來說真的是騎虎難下了。而那戚勇本就有傷在身，被蕭烈這麼一拽也是腳下一個踉蹌，險些就栽倒在了地上。
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“蕭兄，我翼騎士兵不會亂說話的，這其中必有隱情。”池羽淩一把扶住戚勇對蕭烈說道。
“我明白，可是池兄，這種話可不能亂說！”。
“哼，二位將軍此時知道這種話不能亂說了？一個小小的都尉，空口無憑就敢構陷清川北玄王投敵叛國？”天詔閣官員冷哼一聲說道。
“二位將軍不必再爭了，末將確實沒有任何證據，我也知道這種話要是無憑無據的說出來就是誅九族的重罪，可是我翼騎怎麼可能用數萬兄弟的身家性命來誣蔑陷害一個皇室貴胄。這位大人，您看看我身後這人人帶傷的三千披甲士，我記得當時我翼騎前出深入王庭草原的時候您也在場，當時那軍榮鼎盛的六萬人馬如今就剩這麼多了，試問是你會用如此大的代價去構陷一個帝國的王爺麼！他們都是我翼騎的普通士兵，而我作為這支殘軍的最高將領，這種大逆不道的話隻能我來說，所以我這番話要是令二位將軍為難了，所有後果我戚勇一人全擔下了。”
“你擔得了麼！要知道你說的話要是有半句虛假，不隻是你，所有翼騎將士都會受到牽連！”蕭烈說道。
“哼，誰知道翼騎統領齊不破是否與北玄王殿下有私仇所以用這種借口去陷害王爺，誰又知道是否你們這三千人馬會不會配合自己的大統領去陷害王爺。”天詔閣官員卻是全然不顧眼前的淒慘景象，蠻不講理的說道。
“你！”而看到這名官員如此表現，所有在場的翼騎軍士全都為之氣結。
“好了！先不要爭了！現在後方追兵情況不明，傳我命令，翼騎所屬，全部撤回城中，鬼門澗守軍負責斷後，剩下的事回去再說！”眼看情況不對，即便副統領池羽淩此時也十分生氣但也不的不顧全大局，強勢的打斷了兩人的話，緊接著就是下達了撤軍的命令，言罷也是率先向著翼騎殘部後方走去。
池羽淩和蕭烈的親衛呈包圍之勢護住了從王庭草原歸來的翼騎一齊向著鬼門澗走去，行進過程中沒有人說話，隻有馬蹄踩在地上的“嘚，嘚”聲伴著陣陣血腥味在空中遊蕩，氣氛一時十分壓抑。
“敵襲！後方二十裡！騎兵！數量不明！”一名負責前出的斥候高喊著打破了這壓抑沉默的氣氛，“副統領！敵軍大批騎兵正向我部逼近，前鋒是狼主遊騎！”
“快！加速撤退，向鬼門澗發信號，命令神武大炮瞄準城門前十五裡集火射擊！”隨著一道道命令的下達，翼騎殘部和接應的人馬也是全速後撤，一時間大草原上傳來的淨是陣陣馬蹄踏地的轟鳴聲，但是翼騎從王庭草原撤回來的殘部畢竟人人帶傷，胯下戰馬也是多日馬不停蹄的向鬼門澗趕來，可以說是人困馬乏，之前全憑一口氣撐著，見到鬼門澗守軍之後更是連這口氣都泄了，現在遊牧騎兵驟一出現也是有些措手不及，眼見著兩軍之間的距離被漸漸拉近，不時都有零星的羽箭射進了翼騎部隊中間。
“轟隆……”一陣轟鳴聲傳來，就連整個大地都在顫抖，然後就見十幾顆炮彈拖曳著一道道流光向著兩軍之間的空地射來，鬼門澗城頭的火炮終於開火了！雖然數量不多，但是誰都不會質疑這十幾顆炮彈的威力。“轟，轟……”又是幾聲巨響，炮彈準確的落在了翼騎和遊牧騎兵之間，就連大地都被撕裂開了，上麵覆蓋著的厚厚的草甸更是毫無懸念的被蒸發一空，無數道巨大的溝壑橫亙在遊牧騎兵前進的道路上，掩護著翼騎繼續向著鬼門澗後撤。追擊的遊牧騎兵也都是精銳，尤其是作為先鋒的狼主遊騎在遊牧民族的軍隊中更是相當於翼騎之於清川的存在，眼見著火炮發威也都是漸漸地停了下來，神武大炮一直被稱作“戰場絞肉機”就是因為那恐怖的攻擊力根本不是人力所能抗衡的，“第三次聖安之戰”那次二十門重炮的齊射給所有幸存的遊牧士兵留下了深深的心理陰影，那種看著自己的袍澤直接被蒸發掉的感覺經曆過的人是絕對不會忘記的，這種陰影也是代代相傳了下來，所以在聽到神武大炮齊射的聲音之後所有的遊牧騎兵都開始齊齊減速，一時間竟是無人敢越雷池一步。
“賢王，我們現在怎麼辦？”
“等，我們隻要在正麵拖住鬼門澗守軍就行，這處關隘絕不是我們這些缺乏攻城器械的兵勇能夠強衝下來的，我們就在這裡紮營，另外命令攻城部隊的所有投石機晝夜不停的轟擊鬼門澗城牆，然後遊騎兵分成小股去騷擾敵軍，一定小心敵人的神武大炮，一旦敵人重炮或者弓弩手齊射就撤回來，就算清川再富裕也不可能將神武大炮的炮彈當做普通炮彈使用，我們就在這熬著他們，畢竟能否拿下鬼門澗取決於薩滿大祭司到底能不能成功，一旦失敗立刻退回王庭草原，沒有了翼騎主力短時間內清川也不敢報複我們。”
“是！”
就在遊牧騎兵被阻擋下來之後，翼騎部隊也是快馬加鞭終於全部撤回了鬼門澗，厚重的城門也是砰然關閉，鬼門澗正麵儼然又成為了一道銅牆鐵壁。池羽淩和蕭烈進入鬼門澗之後吩咐完醫師治療歸來的翼騎殘部後就齊齊登上了鬼門澗城頭，此時的城牆上麵也是一陣火熱的場景，所有的神武大炮也是重新裝填完畢，勁弩全都掛上了黑黝黝的弩箭，隻要敵人敢於進入這些武器的射程就會對他們進行毀滅性的打擊。
“池兄，看樣子這次那群蠻子是要大舉來犯啊，城外的騎兵恐有五萬之眾了吧。”
“哼，他們要戰便戰，我就不信憑借鬼門澗雄關擋不住這些騎兵，派一些精銳斥候，五人一隊搜尋鬼門澗周邊山林，看是否有遊牧士兵混跡過來，主力堅守不出，咱倆現在即刻去詢問一下歸來的翼騎，如果所說屬實就讓親衛立刻回聖安城稟告。”
“那事不宜遲，我們現在就去看看歸來的翼騎軍官裡誰比較清醒吧，說來，我同鎮的小德子還在這支翼騎部隊裡，也不知道什麼情況，唉。”
“唉，我們還是先去解決眼前的大事吧，傳令下去！所有人堅守不出，若敵人沒有攻城跡象不要理會，沒有我的命令所有神武大炮絕對不許開火！”
“是！”
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