如暮之雲！
天聖國律法嚴明，設有九寺五監，與尚書六部各司其職，六部主管政令，九寺五監分彆負責具體事務，存在分工和製約關係。
其中大理寺掌管刑罰，被關進大牢的罪犯，基本上沒有幾個能好好出來的。
這日夜裡，更深露重，大理寺依舊燈火通明。
幽深僻靜的牢獄角落，最陰沉隱密的一處牢房，一個長發披散的中年男子癱坐在地上，雖然鋪著乾燥的草褥，仍抵擋不住寒意的襲擊──那種冷，是黑氣彌漫、蕭瑟陰森的刺骨冰冷，像是會吞噬人的生存意誌，打從靈魂深處臣服投降。
獄卒打開重重纏繞的鐵鏈與大鎖，將男子從地上提起來，麵無表情的的往外走，心下不無鄙夷──還沒用刑就嚇成這樣，要是顧大人一聲令下，把大理寺的刑罰挨個兒讓他嘗個遍，不知撐不撐得過半日
男子一路被帶到地牢大堂，此處是夜審重囚的所在地，兩排神情森冷的帶刀侍衛守在大堂外，衣裳袖口如出一轍的墨色暗紋，正是聽命於皇帝的暗龍衛。
皇家侍衛如此大陣仗出動，可見今晚審訊之人的身份並不一般。
傳說中的京城第一酷吏──大理寺卿顧旻端坐在公案桌前，眸光如電，審視著一步一步被帶到麵前的老熟人，朱遠。
往日意氣風發、頤指氣使的皇商，一朝成為階下囚，心理和軀體都遭受到嚴酷的折磨，早已毫無銳氣棱角，隻能顫巍巍地跪在陰寒的石子地上，被莊嚴肅靜的氣氛壓得喘不過氣。
“朱遠，你可知罪？”清越而威嚴的嗓音徐徐響起，如有難以抗逆的威壓，朱遠不自覺地抬起頭，望向眼前主宰他生死的寺卿大人。
“顧公子？是你？”朱遠一愣，驚愕地脫口而出，不敢相信眼前的一切。
坐在顧旻左下側的雷少卿怒喝道，“大膽！這位是大理寺卿顧大人，休得無禮！”什麼公子不公子的，這位可是鐵麵無情的大冰山，哪裡容得了一個獲罪的商賈攀親帶故？
朱遠臉色灰敗，如遭雷擊，轉瞬間便明白了一切。他奉為座上賓、視為未來乘龍快婿的人物，竟然是當今的大理寺卿。
隻怪自己百密一疏，沒有差人仔細查探這位顧公子的來曆，被他抓到了朱家的把柄
“原來如此，顧大人好算計啊。”朱遠喃喃道，顧旻在朱家待了好些時日，他前腳一走，後腳朱家就被皇帝密旨抄滅，肯定是已羅織好罪名，如今等著請君入甕。
朱遠想明白前因後果，臉如槁木死灰，砰砰砰的磕了三個響頭，往日養尊處優的額頭頓時血流如注，低聲懇求道，“大人想問什麼，草民知無不言，言無不儘，絕不敢有所欺瞞。然草民隻有一個要求，瑩瑩是無辜的，還請顧大人看在往日情份上，饒了瑩瑩一命！”
顧旻麵無表情、居高臨下望著朱遠，冷聲道，“是非曲直自有天聖國律法評判，大理寺從不屈打成招，也絕無徇私枉法之理。”
他攤開公案桌上的幾本帳冊，命衙役拿給朱遠過目。
“這些從朱家書房起出的帳冊，詳載了你與京中多位官員銀錢往來的紀錄，你可有話要說？”
朱遠臉色青一陣白一陣，滿腔按捺不住的憤怒，最終還是咬牙道，“草民無話可說。”
藏在朱家機關暗匣裡的帳冊，為何會出現在顧旻手上？莫非是顧旻巧言哄騙朱禾瑩，暗中潛入書房取得？
他就算再不甘心，也已經是鐵一般的事實。
顧旻似乎讀出了朱遠心中的憤恨，淺淺勾起唇角，卻無一絲笑意，反而更顯得冰冷。
“朱遠，你目無王法，縱容家仆惡奴欺淩百姓，本官親眼所見，此為一罪。身為皇商，不知報效皇恩，竟以銀錢賄賂官吏，獨攬織造生意，此為一罪。”顧旻微微停頓，目光銳利如刃，一字一句道，“宮中多位嬪妃接連遭到毒手，經本官查察，正是被朱家進獻的織品所毒害，你，可認罪？”
朱遠一怔，激動的撲上前，頭搖得像撥浪鼓似的，“大人明察，草民是利欲薰心，貪圖富貴，但是給草民一千一萬個膽子，也不敢謀害嬪妃，這草民萬萬不能認！”
宮中嬪妃接連難產而死，朱遠也時有所聞，卻沒想到這等誅九族的大罪竟會扣在自己身上。
顧旻打開宮案桌上的一方錦盒，命衙役捧到朱遠麵前，冷聲道，“瞧清楚了，這條絲帕上的牡丹紋樣為劈針繡，繡線染有鴆毒，足見下毒之人心思縝密。而劈針繡正是朱家繡娘獨有的技法，向來是賜給受聖寵的宮妃，你，還有何話說？”
朱遠怔怔地說不出話。
劈針繡難道是她？
顧旻並不作聲，旁觀著朱遠臉上變幻莫測的神情，仿佛在比誰更有耐心。
良久，朱遠像是泄了氣的皮球，毫無生氣的跌坐在地，似乎一瞬之間蒼老了十幾歲。
他語帶苦澀地開口道，“顧大人，此事或許難以置信，草民抖膽，請大人屏退左右，容草民一一道來。”
一旁振筆疾書的雷少卿麵色驟變，還不待顧旻開口，就怒聲斥責道，“大膽，大理寺審案，哪裡由得你討價還價？若再不從實招來，大刑伺候！”
雷少卿內心激動得能上天了，這件差事若是辦得好，皇帝龍心大悅，賞賜不在話下，大理寺上上下下也都顏麵有光。
若是出了什麼差錯顧旻丟了烏紗帽，那麼他就有出頭的一天了，怎麼看都劃算，哪裡能讓朱遠裝神弄鬼，隻對顧旻透露案情？
顧旻對這二愣子少卿的心思不予置評，淡淡地說道，“除了暗龍衛統領，其餘閒雜人等通通退下。”
他特意斜睨了雷少卿一眼，眼神示意閒雜人等說的就是你！
事關皇族秘辛，不怕被滅口儘管留下來洗耳恭聽。
暗龍衛統領往顧旻身邊一站，長刀一橫，不發一語卻殺氣騰騰，就連見慣血腥場麵的衙役也不敢多言，不過片刻就走得乾乾淨淨。
地牢大堂上顧旻依舊端坐，和暗龍衛統領交換了一個眼神，沉聲道，“說吧，若敢有半字虛假，當心朱家人性命。”
這是提醒，也是警告。