春季來臨,萬物複蘇,句容城南二十裡外小楊村,雖不過是辰時,但此刻正在耕田犁地的百姓,腦門上早已布滿了一層密密麻麻的汗水,
與田地裡一片忙碌景象不同,此刻的田間小路上,正徐徐而來幾道陌生的身影,
附近正在田地間揮灑汗水的村民,望著這驀然出現,雖衣著普通,卻隱隱透著不凡的身影,眼含疑惑之色的同時,心中也頓時生起了一抹警惕,
十丈外,一位衣衫襤褸年約五六歲的小娃兒,正撅著屁股,光著腳丫子在田溝裡奮力扒拉著,並時不時雙手合攏捧起什麼,小心翼翼的將之放進了身旁的瓦罐內,
望著這一幕,微微一愣的吳憂,嘴角驀然泛起一縷笑意,繼而眼含懷念之色,大步向前,好奇的打量了一下瓦罐內的收獲,
“呦,小朋友,你這收獲倒是不錯嘛,這怕是得有一斤多了吧?”
“啊”
然而,驀然而來的聲音雖不甚響亮,卻還是將正專心致誌扒拉著泥鰍的小娃兒嚇了一跳,
隨著一聲驚呼,下意識直起身的小娃兒,本就不大的兩隻手掌頓時一抖,一條本已捧在手掌心裡的泥鰍頓時滑落,一頭鑽進了鬆軟的泥巴裡,瞬間消失了蹤影,
雖然小娃兒反應迅速,趕忙彎下身扒拉,卻還是
“可惜了,跑了這麼肥的一條泥鰍!”,麵對一個小屁孩滿是幽怨的看著,即便吳憂臉皮甚厚,此刻亦止不住的一陣尷尬,
“咳咳,小朋友,你抓的這些泥鰍,賣不?剛剛跑掉的那條,大哥哥也給買了!”
“賣?買?”
一位正在不遠處耕田,僅聽清了買賣兩個字的莊稼漢子,趕忙丟下犁扒大步走了過來,將自家孩子護在身後,目光極為警惕的望著吳憂幾人,
“你們是乾什麼的?鬼鬼祟祟的圍著我家二娃作甚?莫非是人拐子不成?”
“爹爹,這位大哥哥不是壞人,他就是嘴饞了,想吃泥鰍哩!”
或許是因為並未感受到惡意,或許是因年歲尚小,不清楚“賣”為何意的二娃,從他老爹身後探出了頭,靦腆的笑了笑,
“大哥哥,這些泥鰍可不能給你哦,娘病了,爹說要多吃點好的,病才能好,
大哥哥要是想吃泥鰍,你也可以挖的,這東西田溝裡很多,很容易挖哩!”
這時,塗節微微打量了一眼附近,見幾乎所有在田地裡勞作的莊稼漢子,儘數停下了手中的活,虎視眈眈的盯著自己一行人,好似稍有不對,便會群起而攻之,
眼角一跳,塗節上前一步,在吳憂耳旁低聲提醒道,
“大人,要不咱們還是先離開這吧,萬一引起誤會,這些人一擁而上,葛風他們雙拳難敵四手,難以護咱們周全啊!”
天性謹小慎微的塗節,本是一番提醒,但這一幕落在對麵本就有些警惕的漢子眼中,但好似在商談著什麼見不得人的勾當,
原本頗有些鬆弛下來的眉頭,頓時又緊緊皺起,“以你們的穿著,想來亦非窮苦之人,更不會吃這些唯有我等鄉下人才會吃的泥鰍醃臢之物,若是你們沒啥事,還是趕緊離開的好!”
“老哥,我想你是誤會了,我等不過是路過此地,因趕路疲累,在此歇歇腳罷了,”,麵露一抹溫和笑意,拱了拱手之後,吳憂再次說道,
“剛剛聽你家孩子說,他娘身體抱恙?不知要不要緊?”
或許是吳憂本就不似艱險之徒的麵相,以及臉上泛起的溫和笑容,讓莊稼漢子原本緊繃的身軀,稍稍放鬆了些許,
同時,見吳憂提及自家婆娘的病情,眼中頓時湧出一抹惆悵憂慮之色的莊稼漢子,頗有些期冀的問道,
“不錯,孩子他娘的確是臥病在床,你打聽這事做甚?莫非莫非你是遊方的大夫?能治病?”
然而,莊稼漢子將吳憂等一行人飛快的打量了一遍,卻並未見著遊方大夫身上標誌性的行醫箱,失望的搖了搖頭,牽住自家孩子的手就準備離開,
“二娃,今天扒拉的泥鰍,也夠你娘吃上兩頓了,走,跟爹回家去!”
常言道,窮人的孩子早當家,二娃雖然年幼,卻異常乖巧懂事,端起辛苦得來的泥鰍,衝吳憂靦腆一笑,
“大哥哥,俺和爹先回去了,要是你嫌泥巴太臟,水太涼,待俺娘病好了,下次下次俺挖了泥鰍送你一些!”
如今雖已開春,但依舊透著些許寒冷,望著麵前衣衫襤褸打著赤腳,卻天真純樸的小屁孩,前生本就是孤兒的吳憂,仿佛看見了曾經的自己,
“但大哥哥嘴饞了,今天就想吃你抓的泥鰍呢!”
說著,吳憂從衣袖裡掏出二十兩銀子,緩緩頓下身子,極為柔和的說道,
“哥哥用手裡的銀子和你交換,有了它們,你娘的病很快就能好了,這些泥鰍就讓給大哥哥,好嗎二娃?”
二娃雖沒有見過銀子,卻也知道治病需要銀子,當即仰著頭,看向了自己的父親,稚嫩的嗓音中,透著濃濃的期望,
“爹爹,這就是銀子嗎?是不是二娃用泥鰍換得了銀子,就可以請大夫給娘治病?娘很快就能好了?”
孩子不知世事,不知曉泥鰍的價值,但莊稼漢子卻心中透亮,雖說家中貧困,卻依舊不失純樸,
“小兄弟,多謝你的好意,但區區一點醃臢之物,隨處可挖,俺又豈能”
不待漢子把話說完,從小娃兒手上接過瓦罐的吳憂,直起身將銀子遞到了漢子麵前,
“區區泥鰍的確不值一提,但,小娃兒的這番孝心,卻異常難得,再者說,若是區區二十兩銀子,能解人之危,救人一命,那這買賣千值萬值,”
猶豫了片刻,為了自家病重卻早已無錢醫治的發妻,秉性質樸的莊稼漢子,顫顫巍巍的接過了銀子,眼眶泛紅,雙唇輕顫,深吸了口氣,剛準備說些什麼,
“哐哐哐哐”
先是一陣急促的敲鑼聲,驀然從遠處響起,繼而幾道身影,一路小跑著高聲嚷嚷著,
“鄉親們,今年春耕時節,縣令大老爺將親自前來咱們小楊村勸課農桑,大家都洗洗乾淨,換身好點的衣裳,
一刻鐘後,在村口集合,恭迎縣太爺!”
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