驃騎大將軍！
收到了青州那邊的回信後，林廣立刻就將駐紮在泰山郡的韓授兵馬調往東阿同謝鴦會和，向冀州挺進。周前聞報，派上將曹安率兵三萬沿馬頰河北岸布防，並封鎖各處渡口及其橋梁。與此同時，劉宣所率領的青州軍已經抵達冀州邊界，李杜的兵馬隨後即到，總計騎軍三萬，甲士五萬。
劉宣問李杜“吳平之何在，怎麼不見他跟你的大軍回來啊？”
李杜麵露難色，道“末將不敢說。”
劉宣淡然道“但說無妨。”
李杜這才硬著頭皮，道“平之說主公您不識好歹，看似開明，實則昏庸，無以成大事，此次北伐，必敗矣。”
劉宣罵道“混賬，竟敢口出狂言，羞辱於我，他人現在何處，給我押上來，我要帶著他的首級出征，讓他好好看看我是如何進那北都皇宮的。”
李杜回道“在我軍撤回之時，他已連夜離開青州，今早有小校來報，看他是向北而去的。”
劉宣眉頭深鎖，慍怒道“不識時務的東西，無礙，讓他多活幾天罷了。”
在青州軍出征冀州之前，早有“鷹眼”駛流行馬飛入北都軍機處，呈書報司馬棋玉。司馬棋玉見過書罷，嘴角微微揚起，笑容之中帶著三分不屑和七分譏諷，順手就給放在燭火上燒掉，起身吩咐飛騎禦史，道“告訴鎮北將軍和尚書令，青州兵馬已動，按原計劃行事。”
幽州看似空虛，實則不然，整個北方最為精銳的一支部隊就在這裡，雖然目前僅有不足五千之數，但司馬棋玉卻敢斷言放眼整個大淩王朝，在往後十年乃至數十年內，將沒有任何一支軍隊能夠在地勢寬闊的戰場上與破軍龍騎抗衡。
梁衝得軍機處指令後，先書信一封告知陳禹，再上表天子，由葉昭代擬詔書，發兵渤海郡，攻打劉宣。這次出征，梁衝調動了駐守幽州的所有部隊，總計一萬人馬，其中破軍龍騎五千，戰車千輛，甲士及弓弩手四千，此外，鮮卑都護府及遼東還各有在訓士兵兩萬人，是作為龍騎軍與北都護衛軍的備用部隊，如果到時人手不夠用的話，亦可作為增援。
兩日後，梁衝先領破軍龍騎抵達渤海郡府南皮。春雨綿綿，潤物無聲，遠望城下，有一白發青年撐傘而立，消瘦的身形，好似隨時都會被這煙雨所吞沒一般。
渤海太守曾壬上前說道“稟大將軍，此人姓吳，名平之，曾在劉宣帳下為謀士，因對其不滿，故棄之來投。”
不等梁衝開口，坐在車駕內的司馬棋玉，早已激動的掀開簾帳，雙目落在城樓下的少年時，眼神中掠過幾分驚色，稍許，她命隨行侍女牽來玉獅子，引馬而去，近在咫尺一看，心中更為詫異，想當年吳平之離開潁川之時，也是英姿華發，俊逸少年，怎才幾年光陰，竟落得這般憔悴。
吳平之收傘，抱拳朝司馬棋玉作揖，道“平之，見過大小姐。”
司馬棋玉難以置信的問道“你真的是平之嗎，你怎麼變成這副模樣了？”
吳平之微微一笑，淡然道“一身皮囊，何足道哉。”
短短八個字，注定了史書上將會給他灑脫的一筆，而後世之人，也就不會知道，曾經有個少年，在自己心愛之人出嫁的那天晚上，一夜白頭。
司馬棋玉輕歎口氣，見吳平之不想回答，料其定有苦衷，也就沒再刨根追底，拍了拍他的肩膀，轉問道“這次回來，打算呆多久啊？”
吳平之始終保持著那抹恰到好處的溫和，看著眼前這抹曾經的白月光，好像整顆漂浮的心臟，都隨之塵埃落定，他說道“大小姐要是留我，我就不走了。”
司馬棋玉欣喜，招呼道“走，我請你喝酒，最烈的那種。”
吳平之聞言，不禁搖頭苦笑，遙想當年他離開穎川出門曆練之時，曾對司馬棋玉誇下海口，說我這輩子要嘛滴酒不沾，要喝就喝最烈的那種。
結果就是至今一事無成。
梁衝引大軍緩緩進城，問方化道“玉兒跟吳平之的關係，好似勝過葉師兄啊？”
方化回道“當年吳家在豫州也算是個名門，隻可惜吳老爺子走得早，兒孫們又都不爭氣，因此家道中落，又逢饑荒橫行與，盜匪猖獗，平之跟家人走散，流落於穎川，夫人心善，就收留他在司馬家，可能是平之的脾氣比較合大小姐的胃口吧，不像葉尚書那麼悶。”
梁衝不解道“既然如此，那他之前為何不來，反而追隨劉宣去了？”
方化直言道“可能就是在針對將軍你。”
梁衝揚起嘴角，道“這倒是成了我的錯啦？”不等回答，韁繩一甩，快馬奔入城中。
方化看著梁衝絕塵而去的背影，聳了聳肩道“那可不。”
時至天色入暮，已有戌時，梁衝還在城裡整頓兵馬。此前太守府設宴，司馬棋玉等候多時不見梁衝回來，便讓曾壬前去看看。不料曾壬到了校場，卻被梁衝嗬斥一頓。梁衝說道“三軍將士都還餓著，他身為主帥豈能一人獨食，你們先吃吧，不用等我。”曾壬聞言，嚇出了身冷汗，趕緊灰溜溜的離開，前去回稟司馬棋玉。
司馬棋玉甚是覺得奇怪，以她對梁衝的了解，絕不會為此小事而大發雷霆的，肯定還有彆的原因，於是找來方化，問道“大將軍今日有跟你說了什麼嗎？”
方化想了下，回道“也沒什麼，就是問了在下幾句，也不是什麼大事。”
司馬棋玉追問道“問你什麼了？”
方化如實答道“大將軍問小姐跟平之的關係，好似勝過葉尚書，我說是平之的脾氣比較合小姐的胃口，故而如此。”
司馬棋玉輕輕點頭，以梁衝的度量，不至於去計較這個，又問“還有呢？”
方化依舊如實回答“大將軍還問，既然小姐跟平之的關係好，為何他要去投靠劉宣，我說這是在針對大將軍。”
司馬棋玉提了口氣，指著方化，氣都不打一處來，吩咐侍從，道“傳令下去，大將軍回來之前，所有人不得動筷，也不得擅自離開。”
方化不解道“為什麼啊，大將軍不是說了讓我們先吃嗎？”
司馬棋玉道“你跟在我身邊這麼多年，這句話是什麼意思，聽不出來嗎？”
方化確實聽不出來，但也不敢多問，乖乖的回到位置上坐下。
司馬棋玉看向吳平之，道“大將軍軍務繁忙，還請稍等片刻。”
這一等就是將近一個時辰，待梁衝回到太守府時，已經亥時末了。