於是，半個時辰之後，當衙役們趕到清水村人駐紮帳篷的營地時，有幾輛滿載著各種糧食、肉、菜的馬車也相繼出了城門，往魔鬼穀方向而去。
牛三貴隻是一名普通的衙役，頭一次被賈通判委以重任，他立刻帶上幾名弟兄興衝衝地往魔鬼穀裡趕去。
隻是路上，想起魔鬼穀的各種可怕的傳說，這幾人又開始害怕起來。
剛到進山的路口，幾人就停了下來，麵麵相覷。
“牛兄，既然通判大人是派你來探查的，咱們幾個隻是陪你來的，那咱們幾個就在這路口等你，你自己進去探查了再出來吧！”
“是啊，這路看起來也不好走，咱們去那麼多人也是浪費功夫而已，你一個人去還更快些。咱們就在這等你，若是一個時辰後你還未回來，咱們也好回去搬救兵，進去救你出來。”
“對對對！得留著人在這路口守著，不能全都進去了，萬一遇到啥危險了，總得要有人回去報信吧！”
幾個同行的衙役相視一眼，開始找理由要留在路口，想讓牛三貴一人進去。
反正通判大人是指名讓牛三貴去，完不成任務是牛三貴的鍋，完成了任務也是牛三貴得獎勵，跟他們這幾個陪著跑腿的可沒什麼關係。
牛三貴沒想到這幾個平時跟自己關係還不錯的兄弟這時候這麼沒義氣，居然要讓自己一個人去涉險。
他氣得瞪著眼睛望著他們
“兄弟們，你們這可就不厚道了哈！這回通判大人記住了我的名字，有差事想到了我，那以後有提拔的機會肯定也會想到我。我還想著咱們哥幾個咱們平時處得也不錯，相互照應著也完成了不少任務，所以才讓你們一起來的，以後萬一我被提拔上去了，也能罩著兄弟幾個。可是你們今兒個說的話，可是太讓人寒心了。不就是進山穀裡遠遠地望上一眼嗎？又沒啥危險，你們這時候就想著拋棄兄弟我了？”
那幾個衙役一聽，麵上也有些訕訕。
“牛兄你這說的什麼話？什麼叫拋棄你？咱們不也是想著這麼容易得來的功勞，讓你自己一個人拿更合適嗎？既然你要這麼說，那，咱們還是再陪你一程，和你一起進去山穀口，咱們就在穀口等你吧！”
牛三貴寒心地打量了麵前這些平時稱兄道弟、如今虛偽自私的人一眼，哼了一聲，轉身就朝山路上走去。
身後幾人也互視一眼，訕訕地跟在了後麵，一邊卻是想著待會無論如何都不進魔鬼穀，就讓牛三貴一個人去探查，要死也死他一個人，彆拉上他們墊背。
幾人沿著那雜草叢生、崎嶇不平的小小山路一直往前走，越往裡走，心裡越慌。
那些難民是不是全都染了瘴氣得了怪病？
那些人是不是已經病痛折磨瘋了要放火自儘？
還有沒有人沒被大火燒死，會不會突然衝出來抱住自己這一行人把怪病傳染給自己？
那山火如今燒成什麼樣子了？會不會突然一陣風刮過來，把自己這一行幾人也給燒死在這山裡？
帶著滿心的不安，後麵幾個衙役跟前麵牛三貴的距離越拉越遠，他們都希望讓牛三貴打頭陣，萬一有啥突發情況，他們好轉身就跑。
牛三貴心裡其實也怕得很，但是他不得不硬著頭皮往前走。
通判大人好不容易讓自己領頭做任務，他一定得好好完成，多在通判大人麵前刷刷好感，以後有升遷的機會，通判大人才能想到自己。
他一路給自己鼓著勁，終於快走到了魔鬼穀穀口。
可是，當他轉過一叢齊人高的野草灌木叢，麵前卻突然出現了一大片的帳篷，錯落有致地駐紮在這離魔鬼穀穀口不遠處的山坳裡。
帳篷是用油氈布和一些竹子木頭以及藤條茅草搭建而成的，比軍營裡的軍帳不一樣，但是看起來卻跟軍帳一樣結實耐用。