熊廷弼在開原盤桓兩日，便率一眾薊鎮兵馬南下，回了沈陽。
臨行前，他以遼東經略的身份，給開原明軍發放了兩千石糧食，五千兩軍餉，剛好是守軍一個月口糧和兵餉。
經略大人拍著劉招孫肩膀，勉勵他要精忠報國，在遼北頂住後金大軍。
“劉參將，你若戰死，老夫隨後便到，黃泉之下，再與你暢談嵇康阮籍、魏晉風度！”
劉招孫想到當初在開原北門，自己也和白杆兵說過類似的話，後來白杆兵傷亡殆儘，便覺得有些毛骨悚然。
不過他也知道，熊廷弼這話是說給薊鎮那幾位將官聽的。
作為客軍，他們千裡援遼，來了開原，沒能進城搶一把，最後還要給劉招孫劃撥糧草軍餉，這事兒聽起來就讓人很不開心。
好在錢糧都是來自萬曆的內帑，又有熊蠻子在上麵壓製，柴國柱李懷信才吃了這個啞巴虧。
經此之後，劉招孫和薊鎮之間的矛盾越來越深，變得不可調和了。
此外，劉招孫請求經略大人儘快奏請朝廷，委派官吏來開原任職，眼下開原兵備道、禦史、都禦皆已殉國，總不能讓劉招孫這個參將全領一城事務，他也沒這個精力。
熊廷弼點頭答應，不過經略大人告訴劉招孫，讓他不要對咱們的皇上抱有太大希望。
熊廷弼說，當今聖上喜歡讓大家多做分外之事，他給劉參將舉出了何熊祥的事例。
何大人現在一人兼職南京刑部、戶部、禮部、吏部四尚書的職位，卻隻拿一份工資，堪稱大明勞模。皇上很感動，對他多有勉勵，讓保重身體。
劉招孫久久無語。
沈陽那邊，還有諸多事務在等著經略大人去處理，李如柏丟下遼東這個爛攤子，自己一死了之。
劉招孫在開原頂住後金進攻，重創鑲藍旗，使得遼東局勢更加複雜。
明金之間的騎牆派，現在漸漸動搖，考慮繼續效忠朝廷；
而以丁碧為首的堅定引路黨，則狗急跳牆，正在策劃一場更大的反叛行動。
熊廷弼對這些變化茫然無知，不過李如柏死後，他要儘快趕到沈陽，安撫人心，整頓遼鎮軍務。
送走了經略大人，劉招孫開始複盤這幾日得失利弊
首先和熊廷弼成了忘年交，得到了這位大佬鼎力支持；
其次是結識了猛將滿桂，滿桂在己巳之變中的表現可圈可點，可惜最後死的不明不白。
薩爾滸之戰後，滿桂升遷速度極快，袁崇煥死後，他升為武經略，總理山海關、寧遠的兵馬。
滿桂一臉虯髯，腮幫子上都是大胡子，劉招孫初見此人，便想到了唐傳奇中的虯髯客。幾天相處下來，兩人關係已是非比尋常。
唯一遺憾的是和薊鎮結下了梁子，不過劉招孫也不十分介意，他和薊鎮這群兵油子沒什麼共同語言，道不同不相為謀，再說遼東雖大，但也容不下兩支客軍。
情報司派斥候探查靖安堡，回報說，鑲藍旗攻占靖安堡後便將堡內軍民屠戮一空，殺了一千多百姓，開原之戰撤退時，鑲藍旗懷恨在心，又在堡內放了把火，將民房燒得乾乾淨淨。
這座遼北最重要的屯堡，就這樣化為一片廢墟，隻剩下光禿禿的墩台和城牆屹立在北方。
開原兵力不足，不可能再派出戰兵去駐守靖安堡，隻能將它丟給後金。
劉招孫聽完情報司司長裴大虎的彙報，緩緩閉上眼睛，想起那日見到的那群追逐蹴鞠的孩童，此時已變成一具具冰冷屍體，不由悲憤交加，暗暗攥緊了拳頭。
“阿敏你這狗賊，在赫圖阿拉給老子等著，老子非把你千刀萬剮，淩遲處死！”
可惜建奴兵沒有乖乖待在赫圖阿拉等著劉招孫過去，在熊廷弼率軍離開開原的第二天，便有一隊白甲兵出現在開原城北，遠遠對開原城頭哨探，劉招孫派白杆兵出戰，那隊白甲兵旋即撤離，逃回北方。
此後一連幾日，北門陸續有建奴哨騎侵擾，劉招孫派騎兵營驅逐並擊殺數人，之後開原周邊便再無建奴蹤跡。
萬曆四十七年四月初，轟轟烈烈的開原之戰終於落下了帷幕。
劉招孫、楊青兒、金虞姬搬到了城東參將府居住，楊鎬、茅元儀住在城北兵備道衙門。
開原戰後，禦史、兵備道皆已殉國，各衙門官署也多有破損，劉招孫一麵派人修葺，一麵靜候幫手來臨。
屯田、貿易、水利、火器、私塾·····
這些都需要專業人才來做才行，單憑劉招孫和手下那幾個人，每天十二個時辰不睡覺也搞不定。
然而時間不等人，眼下已是四月初，鬆遼平原淅淅瀝瀝下起了雨，遼東農時隻在這幾日，而參將大人心心念念的六萬田畝還在夢裡。
一連幾日，監軍康大人和心寬體胖的衛所指揮使混在一起，一起出入開原青樓酒肆，劉招孫隻管給康大人活動經費，也不管這老頭子神神秘秘在搞什麼。