正月，天氣漸漸回暖，開原通往周邊各處的道路陸續恢複。
正月初十後，每日都有流民湧入開原，他們中很多人是從鐵嶺、白山等地趕來投奔。
流民數量很快超過萬人，遍布開原四門。
黃台吉撤兵後，縱兵沿著沈陽一路向北劫掠，途徑鐵嶺、白山周邊區域。
周邊遼民慘遭兵禍，錢糧被搶，房屋被燒，無家可歸，很多人都在去年冬天凍死餓死。
活著的人隻得低價賣了田地，換取一些糧食，撐著活到開春。
得知開原招募戰兵的消息後，還沒餓死的流民紛紛朝這裡靠攏。
正月十二，開原北門。
護城河前麵的空地上架起幾口大鍋，篝火熊熊燃燒，粘稠的米粥在鍋內咕嘟嘟冒著熱泡。
周圍聚集起一大群饑腸轆轆的流民，很多人伸長脖子望向大鍋，口水順著嘴角往下淌。
戚金和戰兵營四個把總選拔流民，周圍還站著三十多個戰兵，負責維持秩序。
袁崇煥留守開原期間的表現，讓劉招孫刮目相看。
他意識到讓此人做軍隊宣教，鼓唇弄舌實在有些大材小用，於是讓袁崇煥輔佐康應乾多分擔些民政事務，將他作為開原體係文官二把手培養。
再說袁崇煥現在已經貴為遼東都察，確實不便再親自上前鼓動宣傳。
於是他的書童森悌接替了科撈爺職位，成了新兵營訓導官。
“一群撲街仔，你哋有福喇（你們有福了），修了八輩子福份遇上劉總兵，進了開原戰兵營，跟跟住劉總兵打仗！吃飽穿暖，每月還有二兩月餉，噉嘅好事，去邊度羅？（這樣的好事，到哪裡找？）”
森悌開口就是濃鬱的廣東腔，聽得一眾遼民雲裡霧裡。
這些天東莞仔拚命學說遼東話，不過和老鐵比起來，還有一定差距。
他精力充沛，比比劃劃，好不容易才把話說明白。
戚金瞟廣東仔一眼，搖頭咋舌。
戚金覺得這人又黑又瘦，官話都說不清楚，按照《練兵實紀》和《紀效新書》裡的描述，實在不合適擔任訓導官。
不過劉總兵覺得此人精力充沛，大有他科老爺袁崇煥之風，多練幾次便可以了。
一眾流民都巴巴的望著大鍋，訓導官還沒說完便湧到大鍋前施粥，戚金派戰兵揮舞木棍，將不守秩序的流民打退。
森悌小宇宙爆發，爬上一輛馬車
“唔好搶，不要搶！排隊先去戚將軍那裡查驗，被選上的，才能吃粥！你們以為劉總兵的銀子都是大風刮來的不成！”
戚金帶領四個把總坐在鐵鍋前，周圍護衛著一隊戰兵。
戚金按照戚家軍選兵標準，對幾個把總道
“戚少保曾說，行伍之事，首在選兵。平遼侯將選兵重任交給了我們，我們便要把好關，不能招進來一個兵油子，一個懦夫！”
“以下幾條，你們務必遵守！”
“第一，不可選城市油滑之人，隻要鄉野農村來的兵！除非是運河纖夫和礦工！”
“第二，不可選奸邪之人，看他們眼神，神色不定的，不要。”
“第三，優先選鄉野老實之人，看他們中指食指，有沒有老繭。”
“第四，那些身材魁梧之人，未必有膽量，沒膽量的兵，再強壯也沒用，不必要一定選。”
“最後，有家室的人，全都不要。”
和劉招孫不同，職業軍人出身戚金眼睛裡揉不得任何沙子，選兵不會有任何私人感情可言。
合適便留下，不合適便被淘汰。
在戚金等人嚴格的挑選下，一萬多流民大部分被他們淘汰，最後能選上的，隻要區區兩千人。
好在後麵還有源源不斷的流民朝開原湧來。
戚金選戰兵的同時，中軍衛隊隊副裴大虎也在抓緊時間補充人手。
到正月十五，六十人名額的中軍衛隊陸續滿額，平遼侯的衛隊終於恢複戰力。
除了以前的老人，這次又選拔了幾名浙兵長槍手和白杆兵，還有兩個遼東打行，一個鐵嶺獵戶。
經曆過鐵嶺戰兵營腐敗事件後，平遼侯對這支最忠誠的衛隊更為器重。
所有衛兵的月餉都是戰兵的雙倍，升遷機會更多。
裴大虎會進行定期考核，考核合格者，可升為戰兵營軍官，也可選擇繼續留在平遼侯身邊護衛。
這些衛兵都需遵守開原軍軍律，對外隻是以戰兵身份出現。
劉總兵計劃不斷擴充中軍衛隊規模，最終將其擴展到三百人上下。
中軍衛隊將作為開原戰兵營軍官的主要來源，用以掌控劉招孫最核心的嫡係，從而製衡開原體係中任何可能出現的離心勢力。
當然，就目前來說，中軍衛隊隻是支純粹的護衛力量。