“鍋島忠直那個蠢兒子傳回來消息沒？劉招孫，死了沒有？”
“將軍，佐賀藩人馬登陸朝鮮釜山後，向北推進十分順利，不過按照您的吩咐，鍋島大人故意放慢行軍速度，讓朝鮮人和齊軍死戰，平壤的情形，目前還不知道。”
京都，德川家行轅，二條城。
二代幕府將軍德川秀忠和他的家老幕臣們，沿著二條城過道向後院假山水池走去，身後跟著一群全副武裝的旗本武士。
所謂“二條”是地理方位，日本平安京仿照中國唐朝的都城長安與洛陽修建，同中國都城結構一樣城市被劃分成了方塊狀的街坊。
平安京的中軸線與長安一樣被稱為朱雀大街，由北至南劃分的東西方向大道則被稱為一條、二條、三條，直至九條，而二條城正位於北數第二條的大街上。
厚重高大的石頭城牆與寬闊的護城河。
本能寺之變織田信長死於部將叛變，此事對各藩主造成嚴重心理陰影。
德川家以謹慎著稱，對自己巢穴苦心經營，經過兩代將軍打造，二條城儼然已是座堅固無比的堡壘。
眾人來到二之丸的大門，這是座金碧輝煌的牌坊式大拱門。
其名為“唐門”，借鑒了中國唐朝的建築樣式，頂部為唐風，但融入了和風特點。
門楣和破風抱廈上用金箔繪滿了皇室菊禦紋圖案，穿梭其間的既有獅子和牡丹的描繪雕刻，也有鬆樹仙鶴的鏤空浮雕，顯得極儘繁奢侈，華麗無方。足見德川家的權勢地位。
穿過唐門，迎麵望見二之丸禦殿。
“進去喝杯茶吧，我累了。”
年邁體衰的德川秀忠對幕臣說。
二之丸禦殿是將軍會見賓客處理政務的地方，也是幕府將軍休息放鬆的所在。
由遠侍、式台、大廣間、蘇鐵之間、黑書院、白書院等六個大隔間組成，房間之間有精雕細刻的格窗，內部裝修裝飾和細部構造也都極儘精細奢華，隨處點綴著與將軍住宅相稱的華麗裝飾五金。
“先代征夷大將軍在世時，”秀忠邊走邊對他的部下說，“教會我一個道理，對待敵人，要隱忍。”
是啊，德川家康足夠隱忍，以至於坊間都稱他為烏龜。
有一段織田信長、豐臣秀吉和德川家康三人性格比較的傳說如果杜鵑不鳴，三人會如何處理？
織田信長喜歡毀滅，他會把杜鵑給殺了；豐臣秀吉不擇手段，他會想方設法讓杜鵑鳴；而德川家康，老謀深算，他會耐心地等待，直到杜鵑自己鳴叫。
“可是，還要隱忍到什麼時候？各藩藩主們，都認為這是個機會，他們都把暴齊東征看做是蒙古人侵襲日本，決心出兵教訓這群不知死活的蠻夷，當然，更是為了報仇。”
“報仇？劉招孫也是為了報仇嗎？”
秀忠想到了佛教裡提到的冤冤相報何時了。
關東各藩在明軍入侵中損失慘重，他們和暴齊有著不共戴天之仇，眼下劉招孫攻打朝鮮，發動滅國之戰，朝鮮國王向日本求救，日本人認為這是複仇機會，順帶可以名正言順占領朝鮮。
“不知對手虛實，如果像上次那樣，增援朝鮮又有何用，你們難道忘了，豐臣氏是如何敗亡的？”
關白豐臣秀吉，曾一度讓德川家康臣服，他第一次完成對列島的統一，結束了日本從應仁之亂開始的漫長戰爭時代。
然而豐臣氏卻得隴望蜀，貪心不足，又將目光投向西邊的鄰居朝鮮，集結重兵征伐朝鮮，妄想以朝鮮為跳板，甚至在思考征服明國後的定都問題。
在初期勢如破竹，攻占了朝鮮王京漢城與陪都平壤後，明軍增援朝鮮，四萬大軍跨過鴨綠江，一路將倭兵平推到釜山。
隨著戰場形勢逐漸惡化，秀吉征服全球的夢想化為泡影，最後病死。
朝鮮之役導致豐成秀吉勢力一落千丈，並未參與朝鮮戰爭，一直苟且的德川家康，通過關原合戰，最終成為戰爭的獲勝者。
豐臣家的失勢很大程度上是因為在朝鮮戰場上的巨大消耗。
“朝鮮不宜增加兵力，一千人足矣。”
德川秀忠不顧幕臣勸阻，堅持隻讓佐賀藩一千精兵增援朝鮮，拒絕再向朝鮮派出一兵一卒。
“我不能重蹈秀吉覆轍！”
秀忠劇烈咳嗽，如傾圮的石山，隨時都要崩碎一般，幕臣連忙叫來禦匙醫（禦醫之首），白發禿頂的石川良信捧上一杯早已準備好的湯藥。
幕府將軍摔碎湯藥，聲嘶力竭吼道
“庸醫！血！我要血！”
秀忠攥住醫生手臂，如瀕死之人抓住了根稻草。
“我，大限將至，不知火高僧惠然的長生之法，你會使用嗎？快！”
“惠然禍害人間，已死去多年，將軍，不可再用旁門邪術！”
石川掙脫將軍，誠惶誠恐，提上藥匣，帶著妖童，逃了出去。
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“主公，現在已經非常明顯，劉賊揚言，滅掉朝鮮後，便要攻打日本，報仇。”