車子行駛在東部快速路上，兩側的景觀從郊野田園到混凝土森林，又過渡為茫茫戈壁，最後，穿過漫長的黑霧森林，終於接近海邊。離海濱還有至少兩公裡遠，已經能感受到鹹濕的海風。
從勖府出發大概三個半小時後，終於到達勖氏莊園的吊橋前。
之所以需要吊橋，是因為莊園本身建在一個單獨的山頭台地上，四周都是懸崖，東部和北部是礁石海岸，可俯瞰大海，西部和南部則是晦暗的原始森林山穀。整個莊園宛若一座孤島，遺世獨立。
此刻的吊橋懸立在對岸，還沒有放下來。寅成下車站到吊橋控製台前，輸入密碼，拉動控製閘，吊橋緩緩落下。
兩輛車一前一後自大門進入莊園。
開過筆直的迎賓大道，映入眼簾的是主廣場，呈一個巨大的圓形，場地上布置著精美豐富的綠化景觀，中心樹著巨型孔雀雕塑，大概七米高，那是勖家的族徽標誌。雖由整石雕刻，體態和羽翼的走勢卻被塑造的飄逸恢弘，孔雀的眼睛是一大叢祖母綠原礦，站在它的腳下仍能感受到其璀璨，更顯得孔雀威風凜凜。
中央廣場發散出三條路。一條向南，通往馬廄和馬場。一條向東南，穿過濃密森林，通向果園。一條向東，直達主樓。大門、孔雀雕塑、主樓組成了莊園東西向的軸線，主樓再向東不到一百米就是懸崖，下麵是洶湧波濤。
又有道路從主樓向北延伸而出，通往副樓。倉房位於莊園東北角，僅有一條小路與副樓相連。
第一輛車停在主樓前，傭人們把行李從車上拿下來，送往各個房間。主樓共兩層，一樓是公共空間，私房全部在二樓。千嵐住有連通一間小臥室的主臥，寅成、桃樂絲分彆住另兩間臥室，另外空著一間起居廳、一間書房和一間臥室。儲藏室也在二樓。
另一輛車繼續向北前行，開到副樓樓下，副樓構造與主樓相似，一樓是公共空間，隻不過二樓少了一間起居廳和一間臥室，共隻有三間臥室，勖夫人一間，安德魯一間。
大家安頓好後，所有傭人撤出，司機開走了來時的那輛車，吊橋緩緩拉起。勖氏莊園再次成為一處遺世桃源。
現在是中午十二點整，傭人們離開前準備了午飯，此刻就放在主樓一樓餐廳的桌子上。
“應該讓他們把桌子擺在室外的，天氣這麼好。”主臥裡，寅成一邊換著衣服一邊說道。
“沒關係，室內也很好，剛好欣賞一下爸爸留下的那些名畫。”千嵐不以為然，對著鏡子整理頭發。
兩人又閒聊了幾句，往樓下餐廳走去。
“還是小時侯好，那時候吃飯，要從副樓那邊一路沿路采花過來，到了主樓，剛好插一瓶，春季是雛菊，夏天有繡球，秋天桂花香滿屋，冬天的山茶要罩上玻璃罩子，像野獸的玫瑰，”千嵐欣賞著櫥櫃裡的古董餐具，想起童年時光“哥哥每次都很羨慕我，每天比他多三次放風的時間，嗬嗬，早飯、中飯、晚飯。”
勖氏莊園是千嵐和哥哥一起長大的地方，父親和母親在城裡打理生意，她和哥哥留在莊園，由管家、保姆和家庭教師看管教養。受勖先生委托，看管和教養都十分嚴格。但兄妹二人卻未因為這種嚴格的環境而性格古板聽話，反而會背著長輩們淘氣，做出很多出格又刺激的事情。
從出生開始，兄妹直到長到十四五歲，才被接到城裡父母身邊。在這十幾年間，他們幾乎挖過莊園裡的每一寸泥土，認識了蒞臨莊園的每一隻小鳥，看過每一片途徑此片天空的雲朵。
隻是千嵐的哥哥剛成年不久便去世了。
“好想念哥哥啊。”千嵐輕輕撫摸著哥哥曾用過的專屬銀質餐具，腦中回想起那些一起偷偷在莊園挖地道、爬樹、烤小動物吃的快樂時光。
除了精美吸睛的餐具展櫃，環餐廳一圈的牆上還掛著倫朗伯·高梵的係列油畫名作——《自然》，由十二幅畫組成，以動物或植物為主角，動物有黑冠長臂猿、紅腹錦雞、白鷳、象鼻海豹、華美極樂鳥等，植物有鬆樹、鐵杉等。畫家惟妙惟肖地描繪了該種生物的美麗豐盈，襯托得整個餐廳生機盎然，也為昔日那繁瑣古板的用餐禮節程序增添了些活潑。
而如今，它們連同這座莊園，幾乎不再有任何實用價值，隻是勖氏家族的一點資產。
千嵐停在那幅白鷳畫作前，細細撫摸著相框。
“咳咳。”
隨著這聲咳嗽，千嵐像觸電一般迅速收回了手指，並捂住了自己的嘴。
循聲望去，走來的是勖夫人，她沒有和夫婦倆打招呼，徑直坐到長方形餐桌的一端。
寅成溫柔地把千嵐攏入懷中，輕輕噓著安撫“沒事，沒事的哦。”
寅成知道千嵐為什麼會有這種反應。她小時住在莊園時，這些貴重物品隻有哥哥可以碰，但是她不可以。哥哥鼓勵她要積極探索自己喜歡的東西，哪怕是在沒人的時候試試也好。可有那麼兩三次，就在千嵐嘗試在四周無人時摸摸名畫、看看族譜時，管家從身後突然出現，把情況報告勖先生，等待她的就是“關禁閉”，地點是樓梯下的小儲藏室，黑洞洞的。
據寅成說，千嵐至今仍不相信那完全是哥哥的惡作劇。
剛才勖夫人那聲咳嗽，無疑觸發了千嵐的記憶應激。
安德魯隨勖夫人後從容而來，他換上了舒適的短袖羊絨polo衫和純棉休閒褲，整個人從日常的挺拔俊朗，轉換為中年男大的氣息。
他沒急著坐下，而是和夫婦倆打過招呼後，也觀察起那些畫作來。
最後姍姍來遲的是桃樂絲帶著冒冒。冒冒依舊是來時裝扮，隻是把路上蹭歪了的王冠和亂掉的頭發整理了一下。桃樂絲則在今早裝扮的基礎上，加了些珍珠首飾，修補了些彩妝，顯得人氣色更好了。
“好，我們入座吧。”安德魯搓搓手，笑道。
落座前，發信息的人看了眼手機，屏幕上出現了那人的回複
“不必悲觀，我們終將如償所願。”
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