建安五年秋，袁紹軍官渡，連營數十裡。
曹操立營和袁紹對峙，數戰不利。
九月，曹操主動出擊，被袁紹軍擊敗，退守營壘。
袁紹久攻不下，構築樓櫓，堆土如山。
他派遣弓箭手居高臨下，鎮壓曹軍營壘，每天儘情地嘲諷曹操。
曹操大怒，推出霹靂車。
在陣陣如雷的嗡隆聲中，巨石接連砸毀袁紹軍的樓櫓。
袁紹收斂囂張的氣焰，一下子蔫了。
雙方僵持一段時間。
袁紹開拓思路，挖掘地道。
他派遣精兵，潛入曹營。
結果遭受致命打擊。
曹操大刀闊斧，在營內掘長塹。
袁紹軍的地道，全都暴露在陽光下。
三百精兵袁兵，無一生還。
曹袁鬥智鬥勇，誰都奈何不了誰。
沒過多久，曹軍錢糧不濟。
後續的補給跟不上。
將士疲乏，士氣大跌。
曹操召集眾將巡營，正好碰到運糧的勞役。
勞役筋疲力竭，幾乎栽倒在地。
曹操趕忙攙扶，噓寒問暖。
他斬截道“我會在十五天內戰勝袁紹，不會讓你們再這麼辛勞。”
曹軍士氣大漲，鬥誌昂揚。
剛回帥帳，曹操便後悔自己說大話。
他悄悄寫信給荀彧，想退守許都。
荀彧回信，堅決反對此舉
“先退者勢屈也。”
“敵人的底細已經清楚，銳氣已經枯竭。”
“局麵必將有所變化。”
曹操繼續咬牙堅持。
袁紹軍的鄴城守將審配以許攸家人不法，收其妻子。
許攸沒受過這等委屈，怒而背叛袁紹。