楚輕塵這一覺，便睡到了夕陽西下。等他睜開眼來，感知到杜凝霜還帶著一行人在門外靜候他醒來，嘴角不自覺地一翹，心想這個小丫頭還算靈性，知道憑借她們自身的力量，無法在接下來的行程中保障安全，而又不敢貿然打擾自己，所以才會在屋子外麵靜候自己醒來再見機行事。
聽到屋子裡發出動靜，一直在外守候的杜凝霜知道楚輕塵醒來了，忙小步走進屋內，對著楚輕塵下拜道“小女杜凝霜，感謝前輩出手相救之恩。如果前輩方便，我希望聘請前輩護送我一行人回到嶽州城，到時候我杜家必有重謝！”
楚輕塵聽到杜凝霜這樣說，笑著說道“我救你們隻是舉手之勞，酬謝什麼的就不必了。反正我下一站也是前往嶽州城，就順便帶你們一程也無不可。”聽聞楚輕塵這樣乾淨利落地答應下來，杜凝霜頓時喜出望外，忙命人幫助楚輕塵處理啟程的一應事宜。
於是杜家隊伍一行人重新上路，這次重新啟程，少了不少護衛，但是卻多了一個楚輕塵。修行之人沒有那麼多規矩，為了表達對楚輕塵的尊重，杜凝霜幾乎毫不遲疑地將馬車之中最舒適的位置讓給了楚輕塵，而自己和婢女小月一道，伺候起楚輕塵的一路所需。
也許是李家暗中察覺了楚輕塵與杜凝霜一路同行，所以這剩下的路程一路走來，並沒有再發生什麼意外。回到嶽州城的時候，杜家家主已經率領家族眾人在城門口迎接掌上明珠的歸來。楚輕塵作為杜凝霜邀請的貴賓，也隨她一並入住杜府。杜凝霜特意關照父親，這青衫修士修為深不可測，萬不可怠慢。作為累世商賈之家，杜家家主自然對迎來送往這一套極為熟稔，對楚輕塵的衣食住行考慮得無微不至。楚輕塵本來也想弄清楚杜凝霜與百花穀之間的關係，加之此次外出本就是紅塵煉心的一部分，所以也就隨遇而安，在這杜府之中暫時居住下來。
此時在杜家的後院之中，杜家家主杜如威正與自己的寶貝女兒訴苦“凝霜你是不知道啊，以前妖族統治嶽州的時候，這個李家就暗中投靠妖族，出賣人族機密，獲得了不少好處。所以李家的綜合實力，一直穩穩壓製我杜家一頭。如今涉及到嶽州城四大家族利益分配的城議將要再次開啟，如果我杜家不能在此次城議中占得優勢，那麼按照四家協議，我杜家還要讓出三成資源出來。本來這些年我們就被打壓得很厲害，這樣再讓出三成，我杜家四大家族的地位便將不保。到時候沒有了城主府的護佑，其他三家尤其是一直對我們虎視眈眈的李家，肯定要將我們蠶食殆儘。”
杜凝霜聞言，麵色也凝重起來，他問爹爹“在年前您托人轉給我的書信上，您曾經提起過，這四家城議是嶽州城人族的老規矩，受到城主府保護。可那時妖族時代的往事了，如今人族共主打敗妖族，楚氏家族建立鐵血王朝，城主府也該並入下屬的王國麾下，怎麼還能繼續沿用之前的舊傳統來決定資源分配呢？您就沒向城主府或者王國提出過更換的建議？”
聽到女兒的意氣之言，杜如威苦笑道“凝霜啊，你久在宗門之中修煉，不知這世俗界的規矩。即便如今楚氏一統九州，可管理下麵這一層一級的地方凡俗界，還不大多得依靠妖族時代遺留的人族勢力。就像我嶽州城的城主府，在第一時間便轉換了旗幟，向王國效忠，並奉上了巨量修煉資源，保住了城主府的地位。所以越是這樣，他們越要在這一屆的城議中儘量收回損失的資源，那麼以往如果落敗方還有苟延殘喘的機會，這一次可能就被徹底取締了。所以毫不客氣地說，此次城議對我杜家來說，就是生死存亡之戰，不容有失！”
聽到這裡，杜凝霜明白了，為何父親此次火急火燎地把她叫回。所謂城議，便是四家商量資源分配，那麼如何分配呢？自然是以武力說話。作為杜家的天才，如今煉氣期七層的她，便是杜家最強戰力。在這家族生死存亡的危急關頭，杜如威也顧不了其他，隻能將一心在外潛修的愛女召回，以應對迫在眉睫的家族危機。杜氏父女不知道，他們的這番交談，被楚輕塵的元嬰感知到，所以楚輕塵也對杜家目前麵臨的局勢有了詳細了解。
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