丁有田估摸著霍錦成一行出了城門,便讓牛三他們幾個把告示貼了出去,通知全城百姓來衙門領取製冬衣的羊毛。
昨兒不少百姓都分到了捐贈的衣物,不想今兒還有羊毛領,得到信兒的都以為是昨兒隨馬隊來的救濟物資。一傳十、十傳百,很快陸續都趕來了衙門。
這下好了,今年就算有冰災也能熬過去了,城中百姓個個喜笑顏開。
幾日後,又有戶人家回歸故裡,都是聽到朝廷賑災丹陽的消息舉家歸來的。行到城門外看到丁有田命童八斤帶人張貼的告示,還有守城的兵士專為百姓解讀告示內容,得知可去官府領取安家費及糧油等物,高興得幾戶人家推上獨輪木車就往城裡趕。
金秋十月,白果園的蘋果快成熟時,城中百姓已由原來不到四百戶增至五百零二戶,每有百姓歸來丁有田都會命童八斤他們去幫著安頓,他自己和簡寧自霍錦成走後每天也早出晚歸,忙著去縣城周邊鄉鎮教百姓們種植雜交小麥。
這日他倆回到縣衙,主簿龔長春拿了封信給丁有田,信是秦薏帆寫給他的,裡麵還夾有梅娘給簡寧的信。梅娘婚後七年才得了一對兒女,信裡大半篇幅都是寫的一雙兒女的成長點滴。
秦薏帆也是,隻在信的末尾告知丁有田,他隻管做他的縣令,哪怕一輩子都隻是個七品縣令,隻要上對得起天地良心,下對得起父母妻兒,此生餘願足矣。
丁有田看罷信,唇角勾起笑意,他和秦薏帆年少同窗,在竹嶺縣又有過幾次徹夜長談,知他是個有抱負有遠大誌向的人,又豈會真如信中所言隻安於做個小縣令?
一句哪怕一輩子都是個小縣令已表露了心跡,隻要給他用武之地,他定能大顯身手。
十月中,蘋果熟了,遠遠望去像掛了滿樹的小燈籠,在秋日暖陽下閃耀著誘人的光澤。
簡寧百草間裡的蘋果樹是烏阿婆種的,她喜食陳皮蘋果枸杞茶,用於開胃消食。據烏阿婆自己告訴簡寧,她之所以在百草間種植蘋果樹,是因為有時買回的蘋果不合她心意,她索性便自個在百草間裡種上了。
為讓蘋果長得好,烏阿婆在蘋果樹掛果後趕上晴天,都會搬把椅子在陽台上曬會太陽,這樣結出的蘋果猶如一顆顆晶瑩剔透的紅寶石。
由於南山光照好,簡寧跟著烏阿婆又學過如何種植管理蘋果樹,知道如何適時修剪枝葉,加上有羊大力的靈族肥料改善土壤,還有靈泉水澆灌,每株蘋果樹基本都結有五百多個蘋果,產量遠高過百草間,喜得簡寧和一眾百姓眉開眼笑。
白眉和果果在采摘這日簡直樂瘋了,自打種下果樹後它倆夜裡就成了保安果和保安眉,開始掛果後童八斤他們幾個便在果園邊上搭了草棚,城中青壯漢子也自發每戶出一人,五人為一組,夜裡同著童八斤他們輪守在白果園。
果果和白眉依然堅守崗位,為守護以它們名字命名的白果園空前團結,一個負責空中警戒一個負責地麵,十分儘職儘責,童八斤也不知它倆如何溝通的,發現它倆好像還知道輪著打會盹。
簡寧和丁有田讓他們守著白果園,倒不是怕百姓偷摘蘋果,而是防著雍王瑞王派人來摧毀果園。他們夫婦已上了太子的船,丹陽賑災又是太子在主抓一應事宜。他倆還聽霍錦成提及,太子妃牽頭動員朝中命婦閨閣小姐們,有錢出錢,有物出物,在京裡搞得熱火朝天,勢必早引人注目。
現如今他們在丹陽要是把白果膏又搞得風生水起,太子在百姓心目中的威望自然又添一筆,難保雍王瑞王不來搞破壞,得提防著才行。
好在直到成熟都沒人來搗亂。
人多力量大,采摘蘋果全城百姓能動的都出動了,半天功夫下來整片果園裡的蘋果全部采摘完畢。
百姓每一戶都領到了五至七斤蘋果,家裡娃兒多的多領上一斤兩斤,百姓都沒意見,有些娃兒家裡分到蘋果後,抓起一個在衣服上蹭蹭,直接抱著就啃上了,啃得一臉滿足。
丁有田也當場嘗了一個,咬幾口見含有乳白色的冰晶狀果肉,極是香甜爽口,他忙遞到簡寧嘴邊,“快嘗嘗,隻怕瓊漿玉液也就這味道了,真個不錯,實乃果中仙品。”
簡寧笑得眉眼彎彎,就著他手咬了口,“甜而不膩,確實不錯,好吃。”
百姓看到這一幕,紛紛打趣上他夫婦二人,還有幾個婦人含笑嗔眼自個男人,“看人家丁大人多會疼媳婦,學著點兒。”
被嗔了眼的漢子咧嘴嘿嘿笑著,這他們可學不來。
接下來,城裡的青壯漢子由童八斤他們幾個帶隊,用木板車推著蘋果去往各縣銷售,簡寧則領著城中婦人熬製白果膏。
製白果膏的地兒早選好了,灶台也一早搭起了,就選在曹氏和她家相鄰的幾戶人家的院子裡。
熬製白果膏是個細致活兒,步驟倒不繁瑣,既是止咳養顏膏自然是要加中藥材,這味中藥材在北地極為常見,早先曹氏家的院子裡都種得有,就是白果。
白果是銀杏的種子,不但能止咳平喘還能抗衰老,含有豐富的蛋白質和維生素c,是能起到養容養顏功效的,還能止帶縮尿。但白果含有氫氰酸毒素,必須先用清水浸泡一段時間,再高溫煮熟方能去除毒性。
簡寧把什麼時候加入白果,以及如何掌握火候都細細教給了巧鳳和曹氏,考慮到眾口難調,簡寧將白果膏熬製成三種,濃稠、適中和稀淡,分由一斤裝、三斤裝和五斤裝的罐子來裝。
濃稠的一斤售價四百八十文,適中的一斤售價兩百八十文,稀淡的一斤則售價一百八十文,這樣平民百姓也能喝得起。功效都是一樣的,區彆在於濃稠的費的蘋果多,差不多十斤蘋果才能出一斤白果膏,稀淡的三四斤就能出一斤。
第一鍋試製品熬出來,簡寧嘗了嘗,因靈族的冰晶和靈泉水澆灌的蘋果本就很甜,故而她沒再加糖,原本她還擔心白果的苦味會極大綜合掉蘋果的甜味,導致口感會帶有澀味,結果味道竟剛剛好。
一口入喉,甜中帶有一絲絲似有若無的苦感,恰到好處,隻覺胃口都開了,細回味,唇齒似還縈繞有淡淡清香。
“嗯,極好,你們都來嘗嘗。”
簡寧滿意而笑。
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