噔！噔！噔！
醫院內，身穿純白工作服的護士小姐步伐矯捷，將那疊熟悉的病號單卡在兩指縫隙，快速穿行著。
可以看出，她的狀態仍未從前幾日的恐怖襲擊中緩和過來，顯得無比憔悴。
“早上好，施密特小姐。”
“啊……早，早上好！路德維亞醫生！辛苦您了……”
傑西·施密特下意識擠出那抹幾乎完美的職場微笑，可這次，主治醫生並未以同樣的笑容進行附和，反而直勾勾注視著對方的眸子，似乎在思考什麼。
沉默半晌後，他動了動唇，聲音微微有些顫抖。
“……是要去照顧【她】嗎？”
“嗯，上一次埃梅……啊不，抱歉……我是說阿利斯泰爾小姐重傷時本就由我們小組來負責的……儘管這次情況要更糟，我從未見過如此嚴重的認知創傷……”
“也是沒辦法的事，施密特小姐，倒不如說，能以一人之力殲滅整支千人騎兵團，已經算上天所賜予她的神跡了。”
“就是不知這份【神跡】究竟能持續多久，希望我們可憐的新晉上尉能順利挺過去。”
男人淡淡一笑，隨即將右手放至胸口前，畫出一道施密特所不了解的陌生符號。
但這一舉動無疑嚇壞了她。
“路德維亞醫生……等等？您居然有信仰的嗎？老天，我，我一直以為從事這類行業……”
護士小姐吃驚地後退半步。
“‘科學與神學並不存在衝突，目的都是擦亮眾生那被未知與恐懼所蒙蔽的暗濁雙眼。’十餘年前，一位【賢者塔】內的老朋友曾對我這麼說過。”
“不過很遺憾，他已經不在人世，於那場【席昂災變】之中。”
“【席昂災變】……難不成醫生您……”
可還未等施密特繼續提問，便被路德維亞輕輕拍了下肩膀，他那碧藍的眸子中此時積滿了苦澀。
於是，護士小姐隻好把嘴邊呼之欲出的問題咽回去，同時也意識到剛剛的自己有多冒犯。
“對不起，路德維亞醫生，真的很抱歉，這不是我的本意……”
“沒關係，繼續完成你的本職工作吧，代理護士長傑西·施密特，時間耽擱太多是對病人的一種背叛。”
男人微笑著頷首示意後，彆過正臉，轉身推開了辦公室的大門。
“……我想我可能需要一杯黑岩冰咖，讓自己稍微冷靜一下。”
“先失陪了。”
……
同一時間，白金宮會議大廳。
沙爾文·馮·維亞利斯·阿夫塔蓋諾麵色陰沉，十指交叉，宛如一尊失去生氣的石像坐在首席位置，靜靜聆聽周遭那些令人倍感煩躁的無意義爭論。
“……混賬！開什麼玩笑！”
終於，他們當中滋生出了一位激進者。
為首的男人憤怒起身，手掌猛擊桌麵，霎時間，茶杯傾倒，驚呼四起，承重柱發出痛苦的哢哢聲。
“你們難道還沒意識到問題的嚴重性嗎？！若不是有神龕在，連我們都會被抹消掉記憶！失去那位真神的力量後，帝國又該何去何從？！”
“明明就應該直接把她召至帝都，封加爵位，給予最高級彆的保護……可偏偏……偏偏要……該死！如果一開始就按照這套流程去做，又怎會被那個卑鄙肮臟的雜種【除錯師】趁虛而入！”
“喂！沙爾文卿！你也快說點什麼！這項提案的最初創立者為何一言不發？！”
他的血管因憤怒而突起，攥緊雙拳，語氣中無不透露出對整個計劃的失望……以及不信任。
“莫爾拉罕卿，還請您好好回憶，我說過的吧……在這場無聊的會議開始之前。”
沙爾文默默環視眾人一圈，確保場內徹底安靜下來後，才繼續補充道
“計劃保持不變，即便失去神明的權柄，她依舊是來自【根源】的至高者——零號編碼，所能給予的價值不可估量。”
“況且，有句俗話說得好……”
男人揚起唇角，露出一道令人毛骨悚然的靜謐笑容。
“人之將死，本性難移。”
“就當是陪她玩一場愚蠢的過家家遊戲，在其找回真正的自己、真正的野心前，計劃暫時雪藏，無期限延後。”