2月的最後一天,也就是被維多利亞軍定為“開河之日”的28日淩晨,維多利亞第6集團軍的“裡布爾”及“科爾德”兩個摩步兵師,通過兩個小時的急行軍,對瓦倫西亞“利茲”集團軍因調兵鎮壓平民暴動,而暴露的薄弱側翼發動了突然而劇烈的進攻!
雙方在郊區的激戰中,維多利亞軍憑借對地形的熟悉,襲擊的突然性,以及對戰術高效的運用,很快就在瓦倫西亞“利茲”集團軍的陣地上打開了十幾英裡的缺口以這個缺口為突破點,維多利亞軍擊敗了瓦倫西亞在哈利法克斯的駐軍,向利茲主城區快速挺進。
一番激戰過後,麵對置之死地而後生的“裡布爾”、“科爾德”摩步兵師,編製不滿一半的瓦倫西亞“利茲”集團軍很快便損失了兩個步兵師,五個混合作戰旅。不過,因為瓦倫西亞軍擁有的魔法師部隊並沒有受到特彆大的消耗,所以,單憑強大的作戰意誌力,維多利亞軍沒有、也不可能對瓦倫西亞軍構成絕對的優勢。
3月4日,“利茲”集團軍在權衡戰場狀況後,選擇先行撤退到3月6日,“利茲”集團軍便退到了巴恩斯利布防。
到3月9日的時候,維多利亞第4集團軍中的第5、第7師另一個裝甲加強旅,在擊潰了被切斷退路的瓦倫西亞裡蓬駐軍後,迅速奪回哈羅蓋特,並且高速推進到了利茲的近郊,與“裡布爾”、“科爾德”摩步兵師勝利會師。
但在下一步的行軍方向上,第4集團軍與第6集團軍發生了分歧因為被調走了兩個摩步兵師,所以,第6集團軍指揮部麵臨的正麵壓力陡然變大——從最初的襲擊中反應過來的“紅魔”第一集團軍群,開始從紹斯伯特、洛奇戴爾這兩個軍事基地出發,再往哈德斯埠增兵,打算把維多利亞軍在哈利法克斯、伯恩利之間脆弱的結合部作為突破口,分割包圍整個維多利亞第6集團軍!
有鑒於此,維多利亞第6集團軍認為,應當穩定住新取得的戰果,構成一條完整的利茲—布拉德福德—普雷斯頓防線,以阻止瓦軍北上的勢頭。
但第4集團軍卻打算趁著成功奪回利茲時高漲的士氣,在哈德斯埠的瓦軍未形成完整的防禦體係前,對哈德斯埠發起猛攻,以期把整個約克郡都牢牢抓在維多利亞手中為此,他們往哈羅蓋特增派了3個師、2個旅,打算廓清第4集團軍從米德爾斯伯勒前往利茲的通道。
在維多利亞第4、第6集團軍爭執不下的時候,在2月時占據了斯卡伯勒的瓦倫西亞第3“藍痂”集團軍下的一支特種作戰旅,通過隱秘的行軍,於3月11日占領了惠特比,直接威脅到了維多利亞第4集團軍的指揮部!
為了防範瓦軍的奇襲,第4集團軍的指揮官伯納德隻好對第6集團軍作出讓步,於3月14日命令在利茲的第5、第7師配合第4集團軍構築防線,讓本來打算在哈羅蓋特、北勒頓之間打開米進攻通道的第11、第12師,去殲滅仍占據著約克市的瓦軍殘兵,同時偵明瓦軍“藍痂”集團軍的最新動向。
3月17日,約克市中的炮聲逐漸停止,以淪入魔族手中73日的約克市重回維多利亞控製為標誌,由維多利亞主動發起,持續兩周的“尤爾河行動”計劃宣告結束,維多利亞軍終於取得了對瓦倫西亞的第一次勝利!
勝利的消息傳回米德爾斯伯勒的時候,所有居民的情緒都沸騰了起來!他們上街歡呼,大開宴席,當地的所有麵包店,都宣布免費一天的食物與飲料。人們更加熱衷於調侃魔族的外貌,各類賓館則不約而同地推出了以“勝利”為主題的賓房。
歡聲笑語傳入到維多利亞第4集團軍的指揮部中,在內的各個軍官,在短暫地慶祝這一次勝利之後,神情卻變得比“尤爾河行動”之前更為嚴肅——隱秘工作者給他們了最新的情報倫瓦丁、雪埠等地的暴動已在直麵瓦軍的壓力下偃旗息鼓,像曼楚尼、伯明翰等地雖然仍有一些平民衛隊在活動,但頻次也已經越來越低……
這也就意味著,瓦倫西亞軍已經重新穩住了對占領區的管理。來自第12師的消息,則不得不讓伯納德考慮起全線放棄進攻的計劃來在謝裡夫哈頓與摩爾頓之間的道路上,發現了瓦倫西亞“藍痂”集團軍所屬,“刺犬”裝甲軍行動的痕跡——依照第12師所屬偵察營的推測,該軍大致擁有三個步兵師、一個裝甲旅,目標是在奪取謝裡夫哈頓、伊辛沃德之後,切斷哈羅蓋特、約克市所有維多利亞軍的退路,形成一個巨大的口袋,再把裡麵的所有維軍殲滅!
魔族的胃口很大,但卻並非沒有成功的可能雖然維多利亞軍依靠第4、第6集團軍的密切配合而奪回了利茲等市,但他們兵力匱乏,也沒有戰略預備隊,燃料也已在高速的行軍中幾乎消耗殆儘,而從米德爾斯伯勒調兵增援,也來不及了。
3月18日淩晨,思索再三的伯納德最終下令“全線,從進攻轉為防守!”
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