與那些魔族——因米德爾斯伯勒之敗,開始對前景產生動搖的魔族——相對,則是維多利亞王國內,為這場難得的重大勝利而歡呼的人們。
8月26日,在維多利亞王國臨時首都愛丁堡,人們的欣悅仍舊溢於言表哪怕原本互不認識的雙方,都能笑著邀請對方到自己家中去,品著從神秘東方進口的茶葉,興致勃勃地討論著未來。
在歡樂的人群裡,最興奮的,莫過於那些被迫從前線的城市撤離,流離失所到這陌生之地的人——他們的住房也許早就在戰火中被毀了,他們的親人也許早就在混亂中喪生了,但米德爾斯伯勒的勝利,讓心灰意冷的他們重拾了對生活的信心。
維多利亞的人們,不再抱怨戰爭的持久、也不再苛責內閣的無能,而轉為積極參與到這場保衛本土的戰事中去,並傾全力支持內閣的作戰計劃。
27日黃昏時分,人們期盼已久的,維多利亞首相溫斯頓爵士的演講,將在議事大樓前的廣場舉行。
溫斯頓首相在講話開始前的半個小時,來到了既定的地點。
但內閣的意外訊息,讓他夾著大雪茄的手,停在了準備演講稿的辦公桌上。
“首相先生,參議院那邊,讓我向您傳達陸軍那邊的消息……”秘書把一封密閉的文件遞到首相手裡,鞠了一躬,走出辦公室。
米德爾斯伯勒戰役結束的那天,溫斯頓便召開了內閣臨時會議,劃定了在接下來的一年中,維多利亞軍的作戰方向與既定實現的作戰大目標在稍晚些的時候,他還以維多利亞國王的名義致電,要求陸軍總參謀部迅速擬定出更詳細的行動計劃。
看起來,現在終於有了結果……
“……”溫斯頓沉默地看著總參謀部那邊的消息,上麵,大致描述的隻是一個問題——後勤補給嚴重不足,官兵們沒有足夠的物資,特彆是食物與彈藥……有鑒於此,“總參謀部無法提出在一年內達成內閣目標的方案……”
不過,在消息中,總參謀部還提出了一個切實可行的“小方案”,能在一年內達成內閣的部分目標……但這“小方案”,隻能穩定收回雪埠以北的領土,最好的成果是奪回雪埠,可,哪怕是最好的結果,也不過是實現了內閣原本計劃的一半。
這對於心急取得更大成績的溫斯頓首相來說,是決不能接受的。
於是,他把秘書召來,口述指示道“讓參謀部的先生們以內閣的名義,通知總參謀部,儘可能地拿出一個更好的作戰方案來。糧食的問題無須擔心,我自有辦法解決。”
作完指示之後,溫斯頓把雪茄熄滅,深吸一口氣,拿出演講稿,在衛兵們的簇擁下,慢慢走到既定的演講台旁,清了清嗓子。
演講開始了。
……
942年9月,維多利亞治下的笈多國南部,稻田一片金黃。
笈多人興奮地估算,今年較去年是一個豐收年。
可就在他們準備進行收獲時,卻意外發現,本屬於他們的稻田外圍,豎起了一道道鐵絲網,還有一些士兵在把守。
‘是總督府的人?!’對於那些士兵們的著裝,笈多人再熟悉不過了——這些人模人樣的禽獸,憑借先進的槍炮,壞事做儘像強占居民財產、無故毆打居民這些是家常便飯,可不論如何,他們也不會像現在這般,在秋收季節,出現在稻田旁。
“那是我的稻米!你們不能……”有人在鐵門前怒吼,但回應他的隻有總督兵的暴打。
那邊又有人試圖翻越鐵絲網,但被總督兵一槍擊中腿部,慘叫著跌倒在地,痛苦地翻滾著。
如此幾輪之後,沒人敢再向前了,隻能眼睜睜地,看著維多利亞王國收割的機器,在鐵絲網中把他們辛苦一年的成果給擄走……
當笈多國的稻米產地都失去它絢爛的金色時,可怕的一幕發生了笈多國內,糧價暴漲,許多買不起糧食的人餓死、被隨意地拋棄在街道上。還有不少在鄉村的笈多人,嘗試進入附近一些大城市內尋找食物,但城市同樣也沒有糧食的庫存,“歡迎”他們的,隻有總督府冰冷的槍口與告示。
與此同時,滿載米粒的維多利亞貨船,在維多利亞軍艦的護送下,自南笈多沿岸的港口出發,開往它“更需要的”地方去。
在幾個星期後,維多利亞本土軍就能放心進攻,不需再擔心糧食的問題了。
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