“皇兄,我真的是為你著想。昨天你回來的時候全身都是血,天呐,被困在角鬥場上的時候你都經曆了什麼啊,太可怕了,我實在不知道該怎麼開口。”
小王子說了一連串的解釋。
“而且,即便昨天帶你來看,也晚了。父皇他早就……”
小昆不知道該怎麼描述。
“什麼時候?”
“昨天早上,大概是比賽正熱鬨的時候,你在觀禮台上一邊看一邊會見賓客,而我帶著侍從們偷偷溜去集市上逛……”
氣氛異常地沉默,誰也不敢講話。小王子縮在宮殿門外,擔心兄長會發火。
“讓我安靜一會吧。你們都出去。”
小昆帶著侍從們離開,仆人關上了宮殿的大門。希林留在宮殿裡陪著他。希林不算是個“活人”。現在的確隻有查尼一個“人”。
查尼癱在寢宮的躺椅上,呆呆地盯著唯一的燭火。他沉默了很久很久。這一天帝國也沒有太陽,暴雨從淩晨持續到中午。
陽台外麵是遮天蔽日的濃雲。傾盆大雨拍打著宮殿的金瓦。
一直到下午大雨才逐漸趨緩,變成了連綿不絕的小雨。
“讀了那麼多聖賢書,可我根本不知道如何治理一個國家。他也一直都沒有教過我……”
查尼也許是睡著了,又醒過來。迷迷糊糊地自言自語。
宮門外有人用力地敲門。
“殿下——殿下,您還好嗎?”
查尼疲於應答,對方則強行推開了門。不知不覺,外麵已經黑壓壓站了幾十人。宮廷管家頗為擔憂地走進來。
“殿下恕罪,臣等實在擔憂您的身體狀況,不得已才闖進來。”
老管家走近了,仔細看看查尼的神色,看到他精神飽滿才鬆了口氣。
“殿下,您很久都沒進食了。請先用膳吧。另外……”
不用說也知道了,外麵還有好多政務等著處理。臣子們見到太子出來了,紛紛低頭行禮。
“殿下節哀。”“殿下,請保重身體。”
查尼禮貌地點頭。
“殿下,現在天氣炎熱,陛下的遺體不能久置,也需要進行妥善的處置。”管家說。
“嗯,我知道了。”
查尼徑自走向禦用餐廳,那裡也是會客廳,朝臣們就在隔壁的休息室等待,他可以一邊吃飯一邊會見他們。
查尼沒什麼胃口,吃了點清淡的東西,就開始第一輪會晤了。來的人是沙佛隆家的大哥裡拉,他衣角都浸濕了,冒著雨趕來的。
“怎麼,玫蘭不來嗎?我還想請秘書小姐來協助這些政務呢。”
“殿下,舍妹委實無法前來啊——”裡拉說得非常懇切,“殿下,從昨天到現在,帝國城內的暴亂愈演愈烈,隻有擴大的態勢,絲毫沒有減弱的意思啊……”
“什麼?!”
查尼大吃一驚。本以為帝國的民眾鬨了一整天,也都累了該休息的去休息。
“現在仍舊在暴亂?”
“是啊,千真萬確。即便是暴雨最大的時候也沒見著消停。這麼大的雨,都沒把中央廣場的大火撲滅啊。”
這番話很快得到了更多人的驗證。
“殿下,市政廳前堆積了大量雜物,有人蓄意引火。”
“殿下,城中的主要乾道都被人圍堵,有閒雜人等恣意攻擊行人。現在無論是步行的普通百姓,還是乘車、騎馬的貴族都寸步難行。”
“殿下,我還有更加重要的事情需要稟報。城市的市政建設被迫停滯,堆積如山的屍體還沒妥善處理。再過幾天,恐怕要引發疾病啊——!”
市政長官急得拍桌子。
查尼一口飯也沒法吃了,這些人急吼吼地圍在餐桌前,每件事都令人頭大。