“咳——”希林被自己的咳嗽驚醒，又吐出一些塵埃。
渾渾噩噩度過了出海的第一天，什麼事也沒做，完全就是發呆。
木質的艙室外不停傳來擾人的噪聲。各種摩擦、碰撞的聲音，無休止的劃船號子，還有水手在甲板上麵高亢的喊聲。
躺在吊床上搖晃，希林的腦子糊裡糊塗的。但是又被吵得無法入睡。時而清醒時而迷糊，再透過小船看外麵，好像也沒走多遠。蘇蘭海港仍在視線範圍內。
“納特……為什麼會剛好有風送我們去帝國？等這條船要返航的時候，頂著風劃船不得累死了？”
本以為納特睡著了，沒想到他醒著。肥肥不耐煩地看了看少年。希林是真心發問，他滿臉寫的都是困惑。
納特隨手比劃著“不是那麼簡單的。不是說隨便一陣風吹著，我們就走了。
“每年固定的時間、有固定的風朝一個方向吹；也有固定的海流往另一個方向走。這二者與我們的航向並不一致。船長呢，要把握好一個角度，讓大船既能借著風力，又不會被水流帶走，一直朝目的地走。”
“哦……”
“但是，風力和水流也都是大概的情況。有時候風力減弱水流加強，船會偏航，船長還要經常觀測周圍情況，校準航線。所以他們一直那麼吵。”
“哇！你好棒，這都懂！”
“沒什麼啦，略知一二。”
再看看遠處的海麵，想到每個季節固定朝一個方向吹的風……
“納特，我突然明白你說的是什麼了！每年春天的時候，從南方吹來溫暖的風；冬天的時候卻是從北方吹來寒冷的風，就是這種風在吹動我們的大船？”
“差不多吧。”
“那風又是從哪裡來呢？”
“遙遠的地方。”
從這個小窗口往上看，偶爾能瞧見那些搭便船的海鷗。大船是它們在海中的孤島。
希林躺回自己的位置繼續發呆。船艙裡很悶，空氣早就變得渾濁不堪。
接下來一頓不知是早飯還是午飯。因為時間太過寬裕，納特把每一片香腸都切得精雕細琢，還給每個人都做了花式擺盤。
“這是一輩子最愜意的時光了，我們可以吃得少一點，但是多吃幾頓餐前點、早餐、上午茶、午餐、下午茶、餐前點、晚餐，夜裡再來一份夜宵。吃得像國王一樣！”
“但你這飯也沒啥花頭，吃十頓不還是一樣的？”
安塞爾一口就把拚盤吃了，根本沒有欣賞肥肥的手藝。
“哼！”
“雖然乘船很無聊，可是自己走路也很累啊！還是躺著舒服。”納特伸伸腿。“畢竟步行的時候總要睡覺休息，坐船就不一樣，做夢的時候也在走……”
“誒，不對勁！那個一隻眼睛的家夥怎麼一副很開心的樣子？”羅爾發現了快樂的秘密——“他什麼時候帶了一副牌！”
這個家夥被安排在行李箱邊上，原本是個蹩腳的位置。可他真會給自己找樂子，一言不發地盤腿坐在箱子邊，一副牌攤開來，擺起了接龍。簡直是自得其樂！他又不講話，誰也不知道他一個人在偷著樂。
古溫克湊上去圍觀，手賤翻翻看牌麵，一隻眼趕走他。擺牌有複雜的規則，這一局擺下來他能玩個把鐘頭。
但想要繼續思考，沒門！安塞爾一把收了他的牌。
“老夥計，帶了牌一起玩啊！”
安塞爾連行李箱都拖過來，擺在大家的床鋪當中成了臨時牌桌。