辭彆羅爾以後，希林又漫無目的地走了一天。夜裡他在肮臟混亂的街角殘殺兩個路人作為食物。
當他饑餓的時候就變得頹廢。
“我是一個吸血鬼，隻要不斷有鮮血就可以活了，我甚至可以永遠遊蕩在帝國的街上……”
但當他喝飽了以後，接近於人的那部分想法又變得清醒。
“我的同伴們全都找到了自己的歸宿，我又該做點什麼呢？哪裡才是我的歸宿啊……”
恩師在臨終前叮囑他在帝國尋找師祖，可是他甚至都沒提過師祖的姓名。
“卡拉西斯真是老糊塗了！”
一邊埋怨，一邊還有些想念。
“難到我就挨家挨戶地問、誰認識一個二十年前特彆厲害的劍術大師嗎……？”
想想似乎也沒有更好的辦法。希林又走了一段路，思緒逐漸清晰了起來。
“倒不至於挨家挨戶地問，先找幾個更有可能知道的人問問吧。”
希林打聽到了一處有很多鐵匠鋪的地方，那裡售賣各種武器。順便，他也要處理一下自己的劍——之前由於沉船等等一係列事件，長劍幾番被海水浸泡，已經出現了一些鏽斑。
他怎麼也擦不掉那些鏽斑，鏽斑還好像會傳染一樣越來越多。必須得找個鐵匠師傅想辦法了。
希林在五金工匠紮堆的街區沿路找到一家鐵匠鋪，談妥了價錢把劍交給師傅。鐵匠這裡有種酸性的藥水可以洗去鏽斑，當然也要花點時間。
他順便打聽了哪裡能找到那種“劍術特彆高超的人”。
“你說的那種人，隔壁的街上就有。”鐵匠指的路很隨意。
“怎麼感覺隨隨便便就找到了？是因為師祖的名氣太大，還是因為帝國的劍術大師很多？”
希林疑惑地望著遠處。那裡聚集了很多人，十分熱鬨的樣子。
“即便不是我要找的師祖，他們應該或多或少知道一些師門的事情吧。”希林付了錢離開。
藥水浸泡後鏽跡幾本消失，鐵匠又做了拋光打磨，長劍的利刃變得鋥亮，像做了美容一樣。隻是有幾處鏽蝕的比較嚴重的地方，留下了一些小孔。
非常細小的孔隙，都沒有一粒芥菜的種子大。
“這種孔隙很容易積水，每次使用後都要徹底地清潔，否則還會從這裡開始生鏽。”鐵匠說。
“你這把劍挺舊的了，兩側劍刃有很多豁口。”
“能補救嗎？”
“補救？這怎麼補救！你再打一把新的吧，我這裡有很多款式。”
希林看著掛在牆上的兵器猶豫了很久，鐵匠說的那些自賣自誇的話他也沒放在心上。
走去不遠處人群聚集的地方，原來那裡有個社團。
“社團”，希林隻在帝國首都見到過，彆處沒有這玩意。怎麼說呢，就是很多誌趣相投的人聚在一起。但他們彼此並非嚴格的互相依存的關係，一起聚會玩樂以後又散去，回到各自原本生活的地方。
在荒原上這種事根本不可能，甚至在埃塞斯也不大可能出現。那些地方的人一輩子都隻做一件事，永遠隻呆在自己的家裡。
難怪帝國以外都被稱為“鄉下”。隻有帝國才有業餘愛好，有閒情雅致。隻有這個地方的人吃飽了以後會找點毫無意義的事情充實自己。
這家社團在臨街的地方，大門敞開著，路過的人可以看到他們熱鬨的活動。
裡麵有個大院子，一名老師，帶著十來個學生，全都在練劍術。看到這陣仗希林不禁暗自讚歎，原來劍術還能這麼教授！跟讀書人上課一樣的！
一群學生的年紀都不大，穿得有模有樣。不僅全身都是體麵的行頭，而且護具也穿得齊全，還是那種訓練專用的護甲，非常專業，又威風又漂亮。
那位老師，白皙高瘦，歲數不算年輕。穿了一身紅色的外套，聽到學生們喊他吉爾茲先生。
他講的課也是有聲有色。麵前一張畫了十六個方位的靶子，他教學生們怎麼揮舞利劍沿著指定的方向攻擊。
“還能這麼練劍？”希林饒有興趣地偷聽他講課。
卡拉希斯從來都沒講過這麼細致的內容，他大概是默認出色的學生天生就全都會吧……怎麼可能呢，希林根本沒想到過這麼多。
聽著聽著出了神，身後有個陌生人拍拍他肩膀。
“你好。”希林禮貌地問好。
隻見對方是四十來歲的中年男子，有點黑胖，肩寬背闊，穿著一身的綠色行頭。他也是個體麵人，穿戴非常威風。而且他還穿了訓練護甲、帶著訓練劍，身後跟著兩名徒弟。他也是劍術老師嗎？
“你好啊，年輕人。你看得這麼入迷，是想學劍術嗎？”
“嗯……是啊。這麼說也沒錯。”希林點點頭。
“想學的話可以跟我。我們那學費便宜，地方也寬敞，非常適合你這樣的年輕小孩。”
“是嗎？”
既然這個人主動來聊天，希林正好問問他。