初春時節，偶爾天氣還有些冷。皇宮那邊沒有任何消息，以至於希林懷疑那位王子是不是把自己也給“忘了”。
早上坦雅慵懶地躺著，他習慣喝一杯熱茶，再吃兩塊糖當作早餐。為了維持蒼白憔悴的容貌，他吃得少、動得也少，看起來病怏怏的。
“天呐，你的手怎麼冰冰涼的？”
坦雅發現希林的樣子也很憔悴。
“你還笑話我是病美人，你自己不也是！瞧你都餓成什麼樣了！”
希林確實餓壞了，隻可惜附近沒有適合獵食的場所。希林的體感越來越弱，冷熱都沒感覺。體溫隨著天氣變化，像個冷血動物。
“你說得對，我要出門去找點食物。”
希林起身就要走，坦雅一把拉住他。
“說得什麼話，你要吃什麼，我陪著你去！”
“不必了吧……”
“又不光是為了你，我也要吃飯啊。”
一陣無奈。這麼一來，還是沒有機會獵食啊……
“自從上岸以後，我的朋友越來越少，我平日連門都懶得出去。正好和你一起出去逛逛。”
坦雅打個哈欠，起床梳妝打扮。
以前希林一直以為，在大城市裡，隻有那些有錢的人才去得起餐館。日子久了才發現，反而是貧苦的人才常常出入餐館。
究其原因，還不是帝國社區的人口稠密，城市的中心寸土寸金。許多人有一間棲身的小屋就很不容易了，哪有廚房跟灶台！更彆說許多人工作繁忙，根本容不得空閒去生火燒飯。
局促的生活，反而更加促進商業的繁榮。帝國有各色美食，吃不完的花樣。從高檔酒店到街邊攤頭，多種價位選擇一應俱全。
說起自己最愛的幾家餐館，坦雅興奮極了。
“你全都沒有去過？天呐，怎麼可以這樣！沒吃過帝國的菜，怎麼能算帝國人！”他都幫希林打算好了，“哼哼，我們一天吃一家，能一輩子不重樣！”
沒等希林回答，坦雅決定了第一天的目的地。
“你住在我這，當然要聽我的，嘿嘿嘿。我最愛吃烤魚，撒很多黑胡椒，特彆辣特彆香……但是我也愛吃無花果醬和烤豬排……糟了，兩家店不在一個方向，今天先吃哪個呢？”
他越說越開心，一邊打扮一邊哼起小曲。出於職業習慣，他出門一定要精心捯飭一番。
帝國人以白為美，坦雅已經白得像剝了殼的雞蛋一樣，仍然不覺得滿足，還要塗滿厚重的粉底，跟刷牆一樣的。希林實在看不下去，讓他適可而止一點。
“烤魚和豬排，你更愛吃哪個？”坦雅糾結了很久，最後自己做了決定，“不，我還是想吃辣的。先陪我吃烤魚吧！”
大約十點，帝國大教堂的鐘聲敲響，悠然地傳到海港邊。坦雅點點頭說“這會兒街上就熱鬨了，我們走吧！”
他挑選了一身顏色鮮豔的衣裳，有些過於花哨，甚至不太像男裝。
“喜歡嗎？我還有件類似的，也可以借給你穿。”
坦雅對著鏡子扭了好幾圈，內心的喜悅全都寫在臉上。
希林可不要，他更習慣自己的白襯衫和格子長褲，他還有一件騎士團徽誌的馬夾，臨行前雷莫斯大人送的，嘿嘿。
現在差不多是一天最熱鬨的時候。
帝國的海港盛產魚類，品類豐富到無法想象。五顏六色的小魚不小上百種，有的魚比野豬還大，一名搬運工扛著它送去餐館。希林也是第一次看到。
零售的商販現切現賣，另一條巨大的魚已經切得隻剩骨架，血淌得到處都是。
“嘿嘿，鹽烤金槍魚……”坦雅流著口水。
“吃這家嗎？”
“不，他們家太貴了。跟我過來！”
穿過小巷，他要去的店躲在市場後麵，經營各種邊角料。
希林有點小小的遺憾，他離開家鄉的時候已經是吸血鬼了，所有的食物入口以後都會化為灰燼與塵埃。他從沒有嘗過那麼大一條魚是什麼滋味。
關於食物的記憶越發遠去，他很難回想起油脂的芳香可口。反倒是生冷的血水在他眼裡變得越發甘甜。
也許是被稱為“詛咒”的緣故，希林可以聞到食物的香味。
小店裡香噴噴的，桌子很小，又臟又擠，但鹽烤的肉香味十分誘人。希林忍不住嘗了一口。鮮美的肉質入口，香味殘留在鼻腔，口中的肉質纖維卻隨著咀嚼迅速化為灰燼，最後咽下去的仍舊苦澀難耐。
坐在小桌前，希林苦笑著看看坦雅。優伶正吃得津津有味。
“怎麼樣，這裡的烤魚讓你也把持不住了吧！彆看價格便宜，論味道絕對是帝國一絕！”
“嗯。”