新蒂急急忙忙跑回自己的宿舍，他儘量躲避可能出現的衛兵或仆人，所幸一路沒有被人發現。隨著惡魔的法力逐漸消退，他變回了自己原本的樣子。
躲進宿舍的是狼狽不堪的希林，臉上都是妝，裙子的縫線就快要崩開了。
他自己很吃力地脫這條裙子，查尼就會在一邊哈哈大笑。
“哦哦，希林洛斯，原來你有胸肌噢，我還以為你這裡長得都是排骨呢！”
“笑什麼，幫忙啊！”
“幫忙？你竟然讓你的王子殿下給你幫忙？！”
查尼老大地不情願，搬出當主人的派頭。
“本王子這輩子從來沒有一件事是親自做的，我撒尿都不自己甩的你知道嗎？你竟然讓我幫忙？僭越！”
“不幫算了……”
希林要關門把他攆出去，他不想一個人去檢閱廣場狂歡，這才勉為其難地幫忙解開希林背後的綁帶。
下撇去這些閒話，一個小時以後，皇城裡的大鐘也敲響了十二下，到了午夜，舞會告於段落。查尼王子代表父皇去皇宮外的小廣場參加狂歡。
他的舉動自然也掀起了一陣人群的熱烈歡呼，聚集在舞廳裡的貴族們紛紛跟隨他的腳步一同出去，一下子金色舞廳幾乎空了，所有的嘉賓全都聚集在小廣場。
小廣場那裡非常地熱鬨，近萬人歡聚，十幾個民間樂團輪番獻藝，歡笑聲和歌聲此起彼伏。本來大家都跳累了，一見到王子本人到場，狂歡慶祝又掀起一陣高潮。
哪怕有再多的人擁擠，查尼也能輕易認出一個身影。
有人穿著血紅色的長裙在廣場的最中央狂舞。她的長裙如此華貴，完全不像是民間的手藝。可她又分明是個社會底層的舞娘，否則誰會駕馭如此撩人的熱舞呢？
查尼站在遠處靜靜看了半晌。
“希林洛斯，你說我的品味怎麼樣？”
“哪種品味？”
“對女人的品味啊——”查尼指著遠處。
“哼，原來你還沒死心呢！”
“當然咯，她不是也是麼？再說，我還猜不出誰給她的入場券嗎！”
希林搖搖頭，懶得管他們這一對。他隻要隨身的劍不離手就習慣多了，穿女裝總覺得魂丟了一樣的。
人群歡樂的時候，不知從哪擠進來一個老婦人，她看起來七十歲都不止。
“咦？我以為隻有年輕人才喜歡跳舞交際的，怎麼那麼大歲數的人也來湊熱鬨？”查尼看了偷著直樂。
看她穿的是裡裡外外精工刺繡，金花金葉纏繞在褐色泛黃的長裙上。衣服不能造假，她早些年肯定闊過。但不得不說她發型有些過時了。年輕女孩們早就不流行這種梳法了，隻有老太太才喜歡。
“皇宮……我又踏進來了……”
奧普蕾抬頭仰望，宮殿內散射出的燭光映著她自己身上的刺繡，她眼裡全都是昔日的回憶。
“你們還記得我嗎？我是帝國最美的女人啊！”她癡笑著走過人群，傲視旁人，任憑他們評頭論足。
“我的皇帝陛下在哪裡？我終於來到您的麵前了……”
來到宮殿前再想踏進一步就不行了，侍衛攔著她。
“女士，沒有專屬的邀請函不能進入宮殿內部。”
“什麼？你們看看，這是王子殿下親筆寫的字跡！是他親自邀請我來的！”
她打開荷包，拿出小昆簽名的邀請函，高傲地向侍衛展示。因為吵嚷的動靜太大，宮廷管家親自來看了一下。
“這字跡的確來自於卡迪烏斯王子，可見他處於某種原因邀請了你。但他的好意僅限於皇宮外的小廣場，你可以在廣場上找到屬於自己的歡樂。宮廷內必須止步了。”
“一派胡言！快讓我進去，我可是皇帝的情人，陛下正等著我呢！”
一說是“皇帝陛下的情人”，附近的閒人都來勁了。他們當然以為“皇帝”是指當朝的皇帝陛下，心想有一出好戲可以看。有人低聲說“哇，原來我們的陛下沒那麼老實嘛，這麼快就有了新歡。”
“沒錯，我就是取代他妻子的人，我是他的真愛，這都是他親口所說！”
奧普蕾站在人群當中叫嚷。
“請不要再嘩眾取寵了。我們的皇帝陛下仍舊沉浸在喪妻的悲痛中，不曾找過任何情人。何況他近日來由於受傷而臥床不起，你散播謠言的時機很不湊巧！”
宮廷管家非常生氣，麵向人群鄭重地澄清。
“怎麼回事，小昆請她來的？”查尼問。
“嗯，是啊。她就是我們在花園迷宮裡遇到的‘帝國名媛’。”
查尼隻覺得又荒謬又好笑。
“我聽說過這個人，據說見到她的人都稱她為帝國第一的美人。但是想來又覺得奇怪，她是前朝皇帝的情婦，即便活著年歲也不會小的。”
“前朝，到底有多少年？”