“陛下……這是您的契機啊！”
玫蘭小姐終於打破沉默進言。她翻開大地圖慷慨陳述。
“請看帝國的西北邊境，最近幾十年來，反複遭到鄰國的蠶食，已經喪失了大片的土地。”
查尼嘖嘖嘴，他倒是也知道。
瘋王駕崩以後，繼位的僭主是個陰謀家，不懂得行軍打仗。從那時起邊境的狀況就一年不如一年。自己的父親上位以後，更是因為軟弱無能，從未發動過任何爭端，對於鄰國的野心一忍再忍。
每年查尼都會看到十萬火急的奏章從邊境送來。先皇皺著眉頭聽陳述，後來不了了之，從來也沒知道結果。
年輕的皇帝玩著手中的湯匙，盯著杯子裡的茶底，不知在想什麼。
“他們的連年進犯，我們必須要給予有力的回擊。而遠水不解近渴，帝國的首都距離邊疆千裡之遙，與其讓我們的軍隊去那裡，不如就地團結那裡的同盟，共同夾擊敵人啊！”
“哦，原來是這樣！”希林恍然大悟，難怪大小姐一直極力幫助這個拉胯王子，原來是想接著他圖謀帝國的大業。“玫蘭小姐果然是大家閨秀，真有遠見啊……”希林暗自讚歎。
玫蘭老早注意到侍衛長的星星眼，急忙拉攏起來，笑盈盈問道，“對此，侍衛長大人怎麼看啊？”
“啊……嗯，玫蘭小姐的想法……”
希林沒等說下去，就感應到皇帝陛下本人的一陣嫌惡。皇帝背對著他，但希林會讀心術，在座幾位的心聲他都聽得清清楚楚。
查尼很不高興，無論對王子、還是玫蘭，還是什麼帝國邊境，都嗤之以鼻。
“查尼生那麼大的氣乾嘛？算了，太危險了，還是彆亂說了。”
“想法果然很特彆。如果說到對外征戰，像我這樣的內衛就沒什麼發言權。新上任的駐軍司令官應該更有發言權才對。”希林也不知自己幾時學會的踢皮球。對不住新任長官了，這是時代對你的考驗。
眾人的臉都看向新任駐軍長官。現在並非正式的會議，但普迪歐的額頭上架不住汗嘩嘩淌下來。考驗他的時候到了，站錯隊就得跟腦袋拜拜。這一步哪怕走錯了也得死扛到底否則上下都不討好。該怎麼選呢？新任長官偷偷看了一眼陛下的臉色。
“啟稟陛下。帝國久經疲軟的局勢，又剛剛經曆了一場嚴重的瘟疫，現在人心渙散，急需重振士氣。陛下您登基以後，也尚未舉辦過大型的活動。現在是非常合適的契機。”
“哦？什麼契機，說來聽聽。”
“樹立帝王威信、向舉國臣民耀武揚威的契機。”
“普迪歐，朕可不喜歡替臣子打啞謎。”查尼又將問題拋回去。
駐軍長官也感受到皇帝不耐煩了。查尼沒有好好吃完午飯，現在血糖低，脾氣很差。
“是一場戰爭的契機！”駐軍長官脫口而出。話已出口，他差不多要靈魂出竅了。押的對嗎？他屏住呼吸偷看查尼的神色變化。
查尼半睜著眼睛，起碼沒有方才那麼厭煩。
“帝國以武力統治四境。長久以來缺乏戰事，帝國的軍隊渙散，上下營私，對皇權失去信賴，這些都是導致帝國根基不穩的因素。帝國自身不夠穩定，四周的屬國才蠢蠢欲動，忘記了本分。”
說到這裡，長官仍舊不敢把餅畫得太大，他又偷看了皇帝一眼。
“陛下，微臣以為，現在帝國需要一場戰爭。”
“說得挺好，繼續。”
“西北邊境的多米特公國最近活躍得厲害，他們是非常合適的目標。”
“現在，各方蠢蠢欲動，也是合適的時機。”
“嗯。希林洛斯，你覺得呢？”
草。這麼大的事情，皇帝居然也能踢給希林背鍋！希林嘖嘖舌頭，傻嗬嗬地低聲說“那就……打唄……？”
“怎麼打？”
“額……就……閱兵……帝國那麼多騎士，那麼多駐軍，他們肯定很能打的咯，怕什麼呢……”
“嗯，說得好，不愧是一員武將。”
查尼吃了塊小蛋糕，望著天花板看看紛亂的天使壁畫，自顧自地說“春季，帝國照例會舉辦演武盛會，這是閱兵的大好時機。介時征召各地隊伍，清點人數，組成統一的帝國大軍，可以橫掃任何邊境的戰亂。”
“嗯，我會親自檢閱帝國軍隊的情況。”
查尼站起身，拍拍皇袍上的蛋糕渣，走到信任駐軍長官麵前。
“普迪歐，真正考驗你的時候到了，能否打贏一場戰役，可不僅僅關係到你的腦袋。”
一聽皇帝有發動戰爭的決心，長官立即跪下來表忠心。
“陛下請您放心，臣等一定竭儘全力，為陛下、為帝國爭取回原本的疆土！甚至將區區多米特公國摧毀，都不在話下！”