薇莎家族的標記是一條吐火的龍。相傳興建城堡的山脈在遠古時代是龍巢。
巨龍曾是蠻荒時代裡一個暴君鎮壓各個部族的工具。後來巨龍遭屠,巢穴傾覆。以後的時代都不再有那種怪物了。
龍巢城堡的外牆雪白,與懸崖峭壁上裸露的岩石渾然一體。內部則有許多以火龍為主題的裝潢。
地磚是模仿龍鱗形狀的不規則馬賽克。走廊裡裝飾的蠟燭台也是龍型塑像。來到宴會的主廳後,巨幅的火龍鑲嵌畫更是栩栩如生。
查尼對晚宴沒抱什麼期待,菜品顯然沒有帝國首都的花樣繁多。但萊尼亞的招待還算熱情,處處小心地哄著皇帝開心。
他坐在皇帝旁邊,講了很多本地的情況,物產、風土人情之類的;自己家族的事情也講了一大堆。
“薇莎家族據說有龍的血脈,我們的名字就是龍,徽記也是一條龍。據說,在我們城堡底下埋葬著一條真正的火龍。”
“哈哈哈——!”查尼權當是笑話。
“我們家祖上追隨查士尼斯大帝四處征討,立下汗馬功勞。後來在此處戰鬥時,祖先愛上了一名住在山裡的少女。”
“那個女孩來曆不明,生活在荒野裡卻保持著精致的容貌,如同仙子一般!”
“後來大帝將這座山都賜給祖先作為他的獎勵,當祖先回到封地的時候已經是垂暮老人,那少女一直等著他,卻始終保持著少女的模樣。”
“哦,世上還有這樣的事?”
“那位少女與祖先結合生下了我們家族的第一代傳人,孩子成年後她再也沒有出現過。據說啊——”
講到這一段傳奇的時候,萊尼亞臉上洋溢著自豪。
“她那樣永葆青春的神秘少女,不是普通的人類,而是龍牙孵化出的人,是龍族。”
“哈哈哈……”查尼不停地發笑。
“上古傳說中也有這種橋段,英雄斬殺巨龍後,將龍牙播種在土地裡,孵化出許多人類。”
“那些人非常野蠻,互相爭鬥後有幾個活了下來,就追隨著英雄遠征,最後陪著他到老。”
“我們家族的人都流淌著龍血。”
介紹家族事跡的時候,赫赫戰功大多是古時候的事跡。那個時候帝國紛亂,打仗的情形很多。到了最近幾百年,帝國基本平定。薇莎家的人還保持著習武的風貌,獲得的更多是賽場上的功績。
萊尼亞畢竟還是年輕,三十歲的年紀沒遇上什麼大事,隻是來過兩次帝國的角鬥場,拿過戰車和騎槍的名次而已。
說到這,宴會上並沒有更多人入座,與往常的場麵有很大不同。畢竟在座的除了皇帝和封地領主以外,彆人都不夠資格。
騎士們都很緊張,黑壓壓站在宴會廳後麵,刀劍緊握在手裡,生怕出什麼變故。
薇莎家除了長子還有個弟弟,就在皇帝身邊倒酒。怕皇帝猜忌自己,萊尼亞的屬下全都站得遠遠的,一步也不敢靠近。
晚宴的氣氛非常緊張,一舉一動全都看著查尼臉色。
萊尼亞還有個貼身的侍從就站在他座位邊上,是個十來歲的少年。因為他帶著劍,希林一刻不停地放著這人,就站在他與查尼之間的位置,緊緊盯著少年的舉動。
而且……希林注意到那名佩劍侍從非常與眾不同之處……他似乎沒有心聲。少年有一副桔紅色的眼睛,眼神清澈沒有那種世俗的雜念。
“是同類?”
希林暗自打量對方。
“不,不是,他肯定不是吸血鬼。他身上沒有那種戾氣。而且,顯然他也吃人類的食物,他衣角上殘留著晚飯的味道……”
“那麼,他是什麼呢?”
抬頭看大廳裡懸掛的上百幅大小肖像,惡魔倒是很樂意提點一二。
撒耶坦坐在牆壁高處,那裡剛好有個台階,是建築的裝飾,隻不過正常人絕無可能爬上去罷了。
“看這個呀。”
惡魔指著祖先旁邊的小畫像。