“我聽說，陛下打算收複底裡特公國。然後用至高無上的皇權冊封新的領主。”
眾人心中暗自好笑，這個多尼斯還真敢說出口，他都不怕麼？
“那麼，你不怕死了嗎？”
“陛下，至高無上的皇權征服卑微的小國乃是天賦的皇權，行為本身無可厚非。”
“哈哈哈——所以呢？”
“但征服的行為本身，也分為文明的征服和野蠻人的征服。”
“這又如何解釋？”
“所謂野蠻人的征服，是燒殺擄掠，屠儘農民，將良田變為焦土。這種行為可謂暴殄天物，是對造物者的大不敬。隻有不受教化的野蠻人才如此行徑。”
“哦？那你又如何界定文明的征服呢？”
“所謂文明的征服，是君子協定、願賭服輸。以文明、有序的方式取得勝利。最小程度地損壞社會資源，最大程度地換取榮耀和財富。曆史上任何一位仁君明主都會認同文明的征服方式，鄙夷野蠻的征服方式。哪怕是被征服的一方，也更加認同文明的方式。”
“那你就說一說，想要如何被朕文明地征服呢？”
“陛下！您的麾下可以與我們底裡特的騎士團舉行軍事競賽，在公平、有序的環境下進行戰爭，對於戰爭的結果，我們百分之百地認同。作為戰敗的賠償，我們願意滿足您的任何要求。”
“哼，你這人真是有趣啊……”查尼喝了一杯，看看左右驚訝的目光，又看看多尼斯淡定的神色，“如果朕獲勝了，轉頭就給你賜死，你也不後悔的嗎？”
“陛下……如果一定要聊這麼沉重的話題……我認為，在失敗後被您賜死至少能挽留住自己最後的尊嚴，還有機會向家人交待後事，也不失為文明的失敗。”
多尼斯侃侃而談。
“比起那種哀怨的場麵，我更加不希望看到滿地的生靈塗炭，在一片混亂中迎接自己的最後時刻。相信陛下也不想看到那種場景吧？得到一片焦土又有何用？為何不奪去一片繁榮、能夠繳稅的國土呢？”
查尼欣慰地笑了笑，又問眾人。
“諸位意下如何？他們底裡特的人希望體麵地戰死。”
“既然如此，那就成全他們嘛！我們現在就可以讓他體麵地死。”
“我固然可以追求體麵的死亡，但在此之前，還有一些話要向陛下稟明。”
“你說啊——”
“我們底裡特就好像一隻野兔，在座的諸位就是陛下的鷹犬。陛下一聲令下，你們即可將我撕得粉碎，每人銜得一塊肉來，根本就分不清誰的功勞大、誰的貢獻多。隻怕我小小的一塊肉，都不夠大家塞牙縫，到頭來甚至不夠爭功。”
“有件事眾人心知肚明。兩百萬大軍甚至無法全部衝進這座城池。底裡特現在的正規軍不超過二十萬人，到時候十個人爭一顆頭，要分成多少塊才夠你們邀功！”
這話說得眾人啞口無言。明麵上，大家當然不會這麼說，替皇帝打仗是出於衷心，怎麼會是為了賞錢呢？
“所以，我有一良策，獻與陛下。”多尼斯看到時機成熟，才說出了自己的辦法。
“有請諸位參加我精心籌辦的軍事競賽，諸位以各自的軍團為單位參賽，我們底裡特的騎士團也加入其中。賽後揭曉成績，你們分出個高低勝負，我們任憑陛下發落，如何？”
查尼狡猾地觀察著每個人的反應。他們隻求一戰，但並不挑剔戰爭的行駛。如果直接分出個高低勝負來，也好爭取賞賜。
“我們願意聽從陛下的命令。”
一番商議後，英普瑞和陸軍軍團的代表給出統一的答複。
各個騎士團沒什麼意見，他們本來就是帝國境內參加各種比賽的選手，說起比賽，那經驗比戰場上更加豐富一些。隻有巴斯蒂有意見。
“什麼？我們明明來征討他們的，現在怎麼變成他們做東道主我們來參加比賽了？陛下，他在欺騙您啊——！”
隻有這個人的意見最微不足道。如果與他的意願相悖，查尼會更加高興。
皇帝最終爽快地同意了多尼斯的諫言，也應運日落後出發前往城堡出席盛大的宴會。
“陛下，千萬不能去啊！他們的城堡修築在山崖上，易守難攻，比龍巢城堡更加險惡！隻怕這是陷阱啊！”巴斯蒂跟在後麵不停嚷嚷。