宣布了一係列出人意料的決定後，皇帝的禦駕親征宣告收場。這個結局不那麼令人滿意，許多貴族都宣稱自己被皇帝給騙了。
巴斯蒂獨自離開營地，據說已經一路返回帝國，去他的未婚妻那裡了。他臨時組建的騎士團也宣告解散。
貸款上陣的吉爾茲和古拉姆真是倒了大黴，他們買的馬在路上死了兩匹，算一算經營劍術研習社的微薄收入，不曉得什麼時候才能從經濟危機中脫困。
“實在不行，我漲價吧……”
“笨蛋，你漲價了學生也會變少！”
“可是不漲價就真的揭不開鍋了……”
“唉……”
唉聲歎氣一陣後，更加令他們發愁的就是他們的大師哥康索。雖然以前他們之間關係都不太好，但是遇到了麻煩還是會團結在一起。
康索躺在擔架上奄奄一息。他的傷口用棉花塞緊，姑且還差一口氣沒死。死亡是遲早的事，也許兩個小時，也許明天早上，不可能拖更久。
“他的情況也不樂觀。我們等安葬他以後再上路吧。”
“也是。反正皇帝又不需要我們。什麼童子軍騎士團，今天就可以解散。”
他們二人打發走了同行的其他人。還剩兩個未成年的見習，因為是父母托付來的，他們還要履行監護人的職責，等下帶著孩子們一起返回。
“這都是什麼事，一出鬨劇！”
康索很沉，他們抬了一陣又吃不消，放下擔架休息。
“咱們怎麼辦啊？他傷得這麼重沒法醫治了，要抬他去哪啊……”
“嗯，去教堂吧！他臨死前需要懺悔，我們幫他找個教堂……”
二人在城外小路上一陣觀望，看到一個小樓很像教堂，就一路抬著康索過去。
結果是個廢棄的教堂，裡麵空空蕩蕩一個人也沒有。隻有廢棄的聖象在門口。
二人走到聖壇前將擔架放下。
“哎呀，我們實在走不動了……”
“康索你還有什麼要懺悔的，就默默告訴聖象吧。”
二人找個地方坐下，讓隨行的孩子從包裡拿水壺出來。隨便吃了兩口乾糧。他們商量著，讓康索先躺在這個地方吧，等他的靈魂被指引著離開塵世以後，再埋葬他的屍身。
“康索是個好人，他會去天堂的。”
“嗯，是啊……”
皇帝那一邊的情況也不太妙。查尼一直以為，吸血鬼受傷後傷口會自行愈合，很快就會恢複到平常的樣子。
沒想到，光是把斜插進胸腔的弩箭拔出來，就花了三個鐘頭。禦醫不太會遇到這種程度的外傷，他自己也急得滿頭大汗。
三名跟班按著希林，一名醫師助手腳踩著病床，用全身的力氣才把完整的箭矢給拽出來。後續嚴重的出血把整個手術台都染紅了。
“真是的！生孩子也沒有你這麼吃力的！”查尼的耐心用完了。
“你們弄好了再告訴朕吧。這場麵我看不下去了。”
希林轉過臉看了看查尼。過量失血導致他暈乎乎的，沒力氣嗆他。要知道，查尼這輩子根本就沒看見過女人生孩子！據希林所知的皇帝唯一的孩子，在出生時還是希林跟安塞爾守在一旁的。
由於詛咒無法進食導致的副作用之一，是希林服下的麻醉藥物完全沒有起到任何作用，疼痛沒有緩解。
“好吧，人生本來也是這個樣子的。”
後麵的情況禦醫也無法處理。按照侍衛長本人的要求，三名跟班把他抬進那個棺材形狀的大盒子裡，然後蓋緊。