管家指望著故意拖一段時間,那些女子等得不耐煩了就會自行離開。哪知道當夜下了一場雨她們也不願意走,仍舊聚集在宮門前。人數還有越聚越多的趨勢。
女皇不久便知道了消息。她說得很輕鬆,“正好皇宮裡麵缺人啊,全都喚進來做宮女吧,能見到昔日的姐妹我也會很開心。”
宮廷管家這才不得已又走出來,宣布了女皇的旨意。
“啊,太好了,姐妹們,我們有救了!”賽拉西婭歡快地跳起來,拉著她的好姐妹們又唱又跳。昨夜的雨水淋濕了她的頭發和裙子,她看起來狼狽不堪。
“哦,但是對不起,對不起我不應該這樣跳舞,我知道,無論處於何種緣由,現在都不合時宜。走,我們一起進宮吧,做女皇陛下的宮女!”
隻有宮廷管家唉聲歎氣。
“你們全都要來嗎?”
“不是嗎?您剛剛不是說了,女皇同意我們所有人,全部都可以進宮工作?請相信我,這些姐妹全都聰明勤快,沒有她們無法勝任的工作!”
上百名女子隨著宮廷管家一路走進了皇宮。皇宮外城和內城之間的路很長,她們的隊伍拉得長長的好像一隻軍隊。
終於踏進皇城的宮殿,賽拉西婭的心裡也十分忐忑。像她們那些身份低微的女人,從來都沒有機會見識到帝國最崇高的地方。
人們常說帝國大富豪的舞廳裝修得無與倫比,勝過皇宮的大殿。但也有人說,民間無論如何窮奢極欲,也達不到皇室的萬分之一。所謂的無與倫比隻不過是草民自嗨,真正的皇宮氣勢恢宏,蘊藏著數千年來帝國文明積澱的精華,是任何鄉野土豪都無法比擬的。皇宮不僅僅華麗,而且神聖,是美的終極產物。
她確實已經被威嚴肅穆的宮殿震懾住,被眼前陳列著各種無與倫比的藝術品震撼,感到由衷地尊敬。再繼續深入,就到達了皇宮的內部。
隻是……這裡和想象中的世界相去甚遠,有很多細節都令人感到奇怪。
回廊兩側的窗簾蒙著塵埃,看起來已經很久無人打理了。有些陳列品似乎遭到了暴力撞擊,有缺損的痕跡。或許是因為皇宮最近一段時間變故頻出,無人值守的緣故吧!
宮廷管家也說了,現在皇宮裡幾乎沒有仆人工作,一定是缺乏維護才會這樣。
又走了幾步,她看到一麵窗簾上有血漬。那絕對是血漬,已經變色了!看起來像是有誰存心拿窗簾布擦拭什麼東西。
太惡心了,怎麼可以做這種事?哪個富貴人家都不會允許這種無理行徑的。
賽拉西婭皺起眉頭繼續走。
大理石磚的地麵上布滿了泥腳印,不知道什麼人在這裡橫行,一點也不注意衛生。如果姐妹們全都入職為女仆,想必會有許多工作吧!
繞過庭院,來到宮廷腳下仆人居住的地方。
“通常宮中的仆人都居住在這個區域。你們自己挑選合適的地方住吧……”說完之後,宮廷管家就想離開了。
“可是,管家先生……我也大概知道一些大戶人家的情況。我們是不是應該分配一下職責,然後,布置一下現在有什麼緊急需要處理的工作?”
“我隻有一個人,實在無暇顧及你們的生活,請你們自己解決吧。”
管家講話的樣子看起來有氣無力,真奇怪,他連分配一下工作的心情都沒有嗎?
“你沒空也沒關係,我們可以自己組織起來,分配工作,將皇宮打理得井井有條,不是嗎,姐妹們!”
女孩們都很有信心,除了跳舞之外,打理收拾也是她們的強項。這是一種天性的工作,沒有什麼需要吩咐的。
“你隻要告訴我們,哪裡汲水、哪裡洗衣、燒飯,我們全都可以自己來做。”
管家繼續沉默,試圖逃避這項職責。
這時候,有個女孩出於好奇推開了一扇寢室的門。不知為什麼,這個地方散發著一股離奇的惡臭,好像一股下水道的味兒……
“啊——!”
女孩發出一陣絕望的尖叫。
“怎麼了,怎麼了?”更多的女孩好奇地湊上去,她們看了一眼,很快又陸續發出尖叫和哭泣,有的人甚至逃出去嘔吐。
“究竟怎麼了?”賽拉西婭氣呼呼地奔過去。到了那個房間裡麵她才看到,原來是一具已經腐敗的屍體躺在仆人的床鋪上。