通過巴斯蒂引薦，多尼斯成功獲得了秘書處的職位。愛金娜十分需要更多人站在自己身後，儘管根本就不認識這個人，她還是想都沒想就同意了。
“作為帝國的最高統治者，我竟然都不曾擁有一支車隊嗎？”
下午茶的時間，女皇一邊做spa，一邊打理僅有的一丁點她有興趣的政務。
“曆史上曾經有一段時間有過，但後來取消了。”納特在一旁回答。
“一則因為開銷太大；二則因為賽車手的質量不穩定，輸了比賽令皇帝很沒麵子。”
“哼。帝國的一切都屬於皇帝，勝利也理所應當是我的。”
“勝利本來就是你的。”納特儘量用客氣的口吻講話，“競技大賽的每一場勝利，都是獻給執政者的。”
“不，我想要真正的勝利。我的車隊，在決賽中取得勝利。”
“額……照道理講，您的車隊應該逐一參加預選賽、初賽和進階賽，才能夠最後參加決賽。現在組建有點來不及……”多尼斯試著講了兩句話，發現女皇身邊的人臉色都非常難看之後，又改口了。
“嗯，當然，作為特彆參與者，您的車隊完全可以不參加任何前期篩選，直接進入決賽。作為主辦方，我們也有理由為您設立一個專門的獎項，無需和平民爭奪。”多尼斯為女皇挽回了一點顏麵。
“我可以為您出戰！代表您，駕駛賽車加入決賽。”侍衛長朗多自告奮勇。
“你？算了吧！”
愛金娜的嫌棄溢於言表。
“我可記著當初你以我的名義參加什麼騎槍大賽，最後落得怎麼一個下場。你能搞定什麼啊！完全是個窩囊廢！”
朗多低著頭一聲不吭。他非常難堪，又不敢惹女皇生氣。畢竟能夠常在這個美人身邊服侍已經是他最大的福氣了，不敢奢望她更多青睞。
多尼斯來到皇宮之後就沒見著希林。看到大家這份沉悶的氣氛，他也不敢多問。
“希林呢？我聽說他曾經代表皇帝出戰，還拿到了不錯的名次。”女皇開口問道。
“誒，是啊……我當時也在場。加蘭德大人的確膽識過人……”多尼斯說了兩句，眼珠來回看看，沒有繼續說下去。
“雅拉，我已經很久沒有看見他了。你把我的侍衛弄到哪去了？”
“陛下，他已經不再是你的侍衛了。加入了我的騎士團，就是我的騎士。他如何出勤都由我來安排，恐怕您不能直接指派。”
“是麼……”
愛金娜非常討厭被拒絕。由於現在的地位完全依靠吸血鬼騎士團來支撐，她不得不對雅拉十分客氣。隻是心底已經耿耿於懷很長時間了。
她的心聲雅拉聽得倒是一清二楚。
“那麼我要求吸血鬼騎士團派出一支戰車隊伍參加決賽。”女皇下令道，“以我本人的名義比賽。你必須派最優秀的人選，不可以丟我的臉麵！”
“唉——”居然連雅拉都會歎氣，“皇家的騎士團，並不是為了取悅帝王而表演雜耍的小醜。”
“你說你們不行嗎？哈，原來吸血鬼組成的騎士團就隻能夠趁著夜裡去平民家裡殺殺人什麼的，做那些卑劣的事情。光明正大的競技就一無是處咯？”
女皇存心說些難聽的話去激怒他。
“那麼好吧，如果這也是命令的話，如你所願，在決賽之日你會看到以女皇名義出場的戰車。”
“我還希望我最忠誠的騎士在那輛戰車上。”說完，女皇宣告今日的臨朝完畢，散會。
決賽前的一個月裡，多尼斯精心布局，規劃了環城賽道。隨後組建了一個專門升級和維護賽道的養護隊伍。他們的動作很大，升級磚石路麵的過程本身也是決賽的廣告。配合著八卦二人組印發的布告，幾乎可以確定整個帝國的民眾都及時地知曉。
“如果一切進展得順利，環城決賽將是帝國的一個新的節日。”多尼斯信心滿滿。
皇宮方麵，女皇重金撥款，她的騎士團聘請了帝國最優秀的工匠打造戰車。
作為一支所向披靡的隊伍，皇家騎士團不是單有幾個吸血鬼就足以勝任的。在騎士團的全盛時期，有數十倍於吸血鬼的人類仆從為他們服務。借著女皇的撥款，雅拉從軍營腹地挑選了一些非常優秀的工匠收為己用。
哪怕有惡名在外，隻要錢給得夠了，仍然有人樂於冒險。尤其是手藝人，他們自恃才華過人，永遠也不會淪為食物，當然樂意賺這筆錢。
在這一個月的時間裡，皇宮外城的侍衛大本營重新熱鬨起來。騎士團專屬的工匠在此工作，鍛造的聲音不絕於耳，黑煙滾滾，擾得整個皇城山不得安寧。
為了與平民百姓一爭高下，女皇不得不忍受這一切。
“混蛋，把漂亮的皇宮熏得像鄉下。煤煙的塵埃都落在我羽毛上了。”鳥妖抱怨個不停。
這些日子裡，希林的確從地下室出來了，漫無目的在工匠的棚子周圍轉轉。他的臉色很差，表情非常呆滯。
騎士團對他進行了係統性的訓練，平衡能力、反應速度、直覺等等作為戰士必備的素質，比起之前散漫的狀態，可以說他提升了很多很多，隻不過，這些並不是他出於本心樂於去掌握的技能罷了。
雅拉精確地控製了他的食譜。
這一點非常討厭。希林長時間地處於臨界狀態，意識就在崩潰前的一瞬間，饑餓感籠罩著身心，幾乎沒法兒專注地思考。
尤其是處於饑不擇食的狀態以後，對飲食的道德判斷完全喪失了。他隻能像個動物一樣給什麼就吃什麼。無論是一杯盛滿的血，還是一個活生生的無辜的人。
雅拉還會有意識地培養他殺戮的本能，每當順利完成任務後，得到的獎勵就是鮮活的人類。這個過程在一點點抹殺少年的道德感，不斷培養他對殘殺人類的渴望。
雅拉真是個非常非常令人討厭的家夥。這種緩慢的消磨不知道什麼時候是個頭。
“工匠使用了一部分天使鎧甲的材料。我們的戰車非常輕盈同時又堅固，任何人類的工藝都無法比擬。”
“你作為騎士團裡最富有經驗並且是唯一能夠勝任的賽車手，當然需要在戰車打造的過程中參與測試。”
“你的戰馬也是湧泉池裡最優秀的，你可以先熟悉一下它們的召喚方法。”
希林全當這些話是耳旁風，一句也沒有聽進去。
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