整備完成後天色將晚,再一會就要入夜了。野蠻人沒有一天二十四點鐘的時間觀念,對他們來說一天分為三個部分,上午、下午和一夜。一件事要麼話費半天,要麼花費一天,如果不急,還要把這件事和遇到的每個人都說上一遍。
在好兄弟的再三挽留下,希林才同意過夜。次日清晨他們早早地上路。
穿過一條險峻的窄道,騎兵隊朝著荒原深處進發。大片大片無人的光草甸逐漸映入眼簾,那種熟悉的感覺湧上心頭。
“回到家鄉了啊……”
希林早就不記得路了。他講著似是而非的族語,每次開口都好像個外國人。那些野蠻人之間的交談他聽懂了幾個字,又有些糊裡糊塗。有的詞兒,感覺自己一輩子都不會再說了。
想起那座小小的帳篷,那張舊毯子、那件舊衣裳,都能珍惜一輩子。
“那件衣裳,後來放到哪裡去了……”
猛然回憶起往事,希林記得阿讚送給自己的袍子上全是血跡,後來雇人洗乾淨又縫補好,但是無論如何也想不起把它放在哪裡了。
“那裡——!”
野蠻人的視力真是一絕,有人看到了烏鴉盤旋的位置。帝國的騎士們還受困於荒原上刺眼的烈日,連眼睛都很難睜開。
朝著那個方向追趕,本以為近在咫尺卻足足走了三天。期間小隊在野地裡露營休息,所幸沒有遇上惡劣的天氣一切都還順利。
等到了烏鴉指引的地方眾人才發現,石榴莊園的遺址幾乎完全被荒草浸沒難以辨認了!
地上偶爾能看到破碎的骸骨。遠處的農田完全荒廢,變回大自然的一部分了。
瓦倫蒂低頭拔了一兩棵荒草看看,又搖搖頭。
“嘖嘖,這個地方要開荒啊……”
“怎麼了?”
“恐怕年裡也不會見到收益的。”
“很難嗎?”
“嗯。第一年平整土地,第二年種牧草,第三年才能種糧食。也不曉得收成會怎麼樣,如果是非常貧瘠的土地,收獲的麥子還不如種下去的種子多。”
“天呐,竟然會這樣!”
希林嚇了一跳。
“我得承認,種田我一竅不通。”
“我也不太懂,瓦倫蒂丟下手裡的荒草。讓那些老農民來種吧,他們知道要怎麼弄。”
聽到這話希林才鬆了口氣。
“所以你不會勸我放棄咯!”
“當然不會。但是開發這裡可能需要大量的投入,周期長,收益也不見得明顯……如果你堅持要開發這塊地,得做好心理準備。”
“沒問題。我有的是時間。”希林甜美地笑了笑。
“而且,如果要我張羅開發這裡的話……”瓦倫蒂盤算了一陣,“等你以後當上領主,可得封賞我一個夠大的頭銜。”
“好啊!”希林哈哈一笑,拍拍廚子的肩膀,“現在就立字據吧。我把最大的那個頭銜給你,市政總督怎麼樣?”
瓦倫蒂都不敢相信希林會這麼慷慨。希林確實沒想過自己能從人間的土地上獲得什麼,他感覺自己更像是一個很久以前就死掉的人。
“我們立即回去,讓營地的人陸續搬過來吧!”瓦倫蒂建議道,“現在氣候溫和適合興建土木,這裡的冬天一定非常寒冷,在入冬之前所有人都得住進庇護所裡。”
“嗯!”
簡單地休息一夜,騎兵小隊又急著返回。臨走時眾人又看看四周的地貌,荒原上茫茫一片,幾乎沒什麼區彆。除非希林的烏鴉親自帶路,否則誰也找不到。
“可惜這塊地方太荒涼,這一趟不能留人職守……”
“額……或許我有辦法?”
也不知是怎麼地,希林就想起那個人了。或許這一切都是天意,當初遇到他就是為了今天似的。
“古溫克,你還在那嗎?”