又是一年春季大隊人馬返回此行最初也是最後一處營地,與駐守在那裡的瓦倫蒂彙合。這麼長的時間裡,多虧他苦心經營一直保障後勤的供給(儘管走到最遠的地方還是斷供了很長時間)。
記得走時這裡是一圈土牆圍著的小城,回來時已經有像樣的城牆和道路了。人口規模有了起色,作為城主的營收也不錯。
但是看到回來的人和當初離開的那些相去甚遠,瓦倫蒂一陣撓頭。算了一天的賬,晚上他趁沒人的時候悄悄來找希林談話。
“大人,你的財務狀況堪憂啊……”
他喝了一口濃茶,坐下來直入正題。
“東征一役死傷甚眾,武器裝備損失慘重,說全軍覆沒都不誇張。結果也沒搶到任何有價值的東西回來。”
“哈……你要是看到當時的情景就知道了。能活著回來已經是萬幸,哪有精力搬運財寶呢?”
“唉,所以你的騎士團馬上要資不抵債瀕臨破產了啊!”
“有那麼嚴重?”
“當然!”
瓦倫蒂素來都是嚴肅的神情,想不到這次真的認真了。希林看著他的眼睛想了想,也隻好放下嬉笑的口吻,嚴肅地問他,“如果騎士團破產了,我該怎麼辦?”
“現在還沒走到那一步。有我在,會儘量避免那種結局。”
“原來你是在嚇唬我……?”
“我是在提醒你。如果不謹慎使用自己持有的財富,最終將會失去一切!”
因為損失慘重,騎士團必須付出巨額的撫恤金。瓦倫蒂的設想是以十年為期按月分期支付給受益人,緩解當下的資金緊張局麵。
“我會仔細核對賬目,如果有受益人也不在世的情況,就能賴掉一部分撫恤金。”
“你這家夥……”
“你在外麵慷慨大方,我當然要負責唱黑臉,跟他們斤斤計較把錢省出來啊!”
希林無奈地笑了笑。幸虧有這樣的人相助,否則他根本玩不轉什麼騎士團。時間已經是深夜,瓦倫蒂核對賬目的工作還在繼續。他打算通宵過一遍,明天交到屬下手中的時候自己先心裡有數。
希林陪他坐著也幫不上忙。
“大人,其實還有一件事挺‘急’的,你要麼優先處理吧!”
“哦?”
“有一封帝國來的‘急件’。”
瓦倫蒂說。
“三年前送來的。”
希林聽了噗嗤一笑。
接過信封才看到,原來是帝國皇帝發來的。
“收到信的時候我們與你的部隊已經失去了聯係。情況固然緊急,但事關重大。我更擔心信函在轉送的途中丟失,所以決定還是等你回來再說。”