“希林洛斯，你真是……今非昔比了啊！”
哪怕是高高在上的天使也訝異了一番，他們非常慎重地揣測著希林的目的。
“放心，我無意與你們為敵。”
“你背負的天使……”
“天使的碎片。僅僅是祂殘存的力量罷了，祂不會左右我的意誌。”
為了表達誠意，希林將自己身體內那部分天使的力量釋放出來。那是三條殘存的光翼，全都在身體一側，因此不能供他飛行。天使們點點頭。
“天使之間，彼此並不足夠友好。你背負的天使法力廣大，足以與我們的女武神斯格嘉莉德匹敵。如果她在這裡，一場惡戰在所難免。”
“但她不在，不是嗎？萬幸她不在這裡。”
領隊的天使點點頭。
“她已經先於我們前往地獄的第三層了。”
“嗯……是啊？”希林尷尬地陪笑。
“我們前行的方向堅定不移，隻要她下去了，就絕不會回來。她會在下麵等著我們。”
天使講話的方式很平靜，似乎對希林沒有任何怨恨。
“人類，你的所作所為不夠光明磊落。隻是我們急於結束懲戒之戰，無暇追究你的罪責罷了。無論如何，我們最終的目的都是潛入更深層的地獄，清剿更多的惡魔。”
“哇，非常高尚。請允許我表達些許敬仰之情。”
“哼，而你，竟然還鬥膽帶著邪惡的一部分涉足我們的營地。”
天使騎士將目光轉向希林的身邊，他可以看見一團漆黑、模糊的陰影，徘徊在希林沒有光翼的那一側身邊。時不時地向希林碎語。
“那是惡魔的一部分。”
“正是。這是我的惡魔，撒耶坦。它仍然活著，不像我們預想的那樣容易被殺死。我和它之間的聯係還沒有斷開，才不得不帶著它繼續人生的旅程。上次我潛入地獄僅僅死了它的一部分，還有更多的部分散落在地獄和人間。”
天使騎士非常凝重地望著希林，他得承認這個事實，但他不願意表達出讚同。
“撒耶坦是第三層的元魔，對它我尚且知之甚少。更何況，你們那麼多人奮戰了數百年都沒有撼動第二層，憑我一己之力又如何殺得掉撒耶坦呢？請允許它的倒影再停留一段時間吧，待你們屠戮到第三層再治它的罪也不遲。用你們的話說，攻陷地獄是遲早的事。”
聽了這話，天使這才勉強接受。
“請允許我介紹我的夥伴——他們是騎士團的兄弟，聖天使與永夜契約的聯盟。”
“你的奴隸。”
“不，他們不是！我也不是誰的奴隸！我們憑借自由意誌與天使結盟，我們是自願加入永恒戰爭的！我接手騎士團以後廢除了原本的條例，他們不再受我的脅迫，他們站在這裡與我並肩作戰僅僅是因為他們願意！”
需要解釋的事情有點多。在天使看來這樣或那樣根本沒有區彆。
“這一位你們見過，他是我的授業恩師艾利安。這位初次與你們見麵，他是我騎士團裡的左膀右臂弗裡德裡希。”希林轉身向他們引薦天使騎士。
“這一位是天使騎士，勇者之劍海瑞斯。”
雙方之間互相看不順眼，沒有任何寒暄的客套話。
“我來這裡是要介紹一種人類的新發明。”
希林拍拍身後的馬車，大炮上蓋著的苫布滑落下來。天使們輕蔑地看了看。祂們能夠清楚地感受到希林腦子裡所思所想，早就知道這是一種人類發明的新式武器。祂們對人類的發明創造沒有興趣。
“人類很弱小，人類使用的武器脆弱不堪。”這話不需要說出來，全都體現在冷漠的表情上。
“這種新的武器威力更加強大，遠勝於以往！恐怕你們沒法通過意誌力獲得全部的情報，因為我自己腦子裡也糊塗著呢！我還沒完全搞懂這些東西。所以——我打算在空地上為你們演示！”
一群天使從半空中落下來。海瑞斯上前擁抱了希林，儘管祂對其他吸血鬼仍舊是冷眼相看。
希林命令自己的騎士在空地上架設臼炮，隨後裝填火藥瞄準遠處。這些操作一部分吸血鬼騎士也掌握了，儘管另一些也看不上這種新武器。
“請看——”
一聲令下，火藥被點燃，進而又一聲巨響，石質炮彈被推向遠處，落在鋪滿白沙的空地上。
這麼點動靜對天使而言太小兒科了。兩位天使騎士靜觀片刻發現不過如此，不禁哈哈大笑起來。
“這是什麼？新式武器？哈哈哈——！”
“是的，這種武器不僅威力更大，發射的時間也更短，更容易製造……”
希林還沒說完，海瑞斯就打斷了他。
“列奧尼達斯，過來。”他喊副手上前，“給這群人類演示一下什麼叫做‘威力巨大’。”
另一位天使笑嗬嗬地點頭。他手持一杆亮銀色的標槍，站在與臼炮相同的位置，附身發力，隨後全力一擲將標槍投向遠方。這一下可不得了，或許有十倍於炮彈的射程，眾人幾乎看不到標槍的落點了。
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“哈——！”幾位天使非常滿意，這算是正常的水平發揮吧！畢竟他們有天使意誌的加持，神力無窮，凡人無從企及。
“嗯……”希林撅著嘴猶豫了一陣。天使騎士一個個都這麼厲害，臼炮就沒有發揮的餘地了。撒耶坦的全部計劃都要泡湯。