蘇任啟、於成誌和袁勳等人在揚州城圍剿天下會的侯，已經是八月中旬。現在他們不遠千裡來到大食國境內還是八月中旬，因為今年是閏八月。當武周使團進入到大食國境內之後，他們從當地人的長相及他們的行為舉止，都與武周國民有很大的不用。首先是這裡的人種不用，他們的頭發有白、黃和黑三種，而且他們的臉也偏窄一點；其次是他們的穿著，這裡的人穿著以黑、白兩色為主，褲襠顯得很寬，整個人就象是被一大塊布包著一樣，每個人的頭上都有塊布包著，而且未婚女孩還要帶著麵紗；更為驚奇的是他們有許多人的頭頂上頂著一個壺或籃子。
使團進入到大食國的第一天時，一路上倒也還順利。這得益出發前蘇任啟、於成誌和袁勳在使團出發前做了相應準備工作。例如，他們考慮到出了國以後，人家的貨幣與武周朝廷的不一樣，所以他們在身上準備有黃金與珍珠。這東西在那個國家都是通用的。大食國的人對珍珠情有獨鐘，他們認為珍珠的顏色是聖潔的代表。當他們投宿的時候，客棧的老板寧可選擇珍珠也不願意要黃金。
大食國的飲食與武周也有很大的差異。這和他們地理環境及風俗有關係。當然武周國內飲食方麵也分南方和北方。在武周南方人喜歡吃米，而北方人愛吃麵食，但做菜的形式差不多，至少咱們武周人絕大部分的百姓吃飯時用筷條。使團在大食後這裡，他們吃的主食都是餅，喝的是奶，萊都是羊肉牛肉。他們吃東西時沒有筷子，隻能用刀或直接手抓。
進入大食以後語言交流成了使團最大的障礙。在使團中懂得大食語的隻有三個人。他們分彆是兩個專門翻譯的士兵和蘇任啟。蘇任啟的大食語言是他在莫斯科學習時跟一位烏克蘭的同學學的。他也隻會說不會寫。其餘兩個懂大食語的士兵分彆按排在於成誌與袁勳身邊作翻譯。
原本使團內的小兵哥們，是被袁勳精挑細選出來的個個身懷絕技。他們在是在武周境內想讓他們服哪支隊伍隻怕很難，但是當他們來到大食後，當地百姓把他們當作是外國人。他們每到一處都被人圍觀，所以小夥子們的表現倒是規矩了許多。
進入大食國第二天傍晚，武周使團已經到達麥加城。當守城的隊長知道他們是來自武周的使團後非常高興。他先排一個人進宮去向他們的國王報告，然後準備一支小隊給使團開路。蘇任啟知道這些事情應該是他們的國王提前吩咐過的。但守城的隊長聽到蘇任啟跟他說使團總共八百餘之後，他的表情似乎有一點失望。
蘇任啟等人進入麥加城後，這裡畢竟是一國之皇城，街上的百姓自然不會少。當武周使團的隊伍在一個護衛隊帶領下，走在去他們的皇宮的路上時，街道兩邊站滿了圍觀的群眾。
使團隊伍內的所有人都把注意力集中到街道兩邊的群眾上。突然，蘇任啟感覺到有個東西從他的斜上方朝他飛來。他毫不猶豫伸出兩隻手指一夾，將飛來的東西夾住。他拿下來一看，原來是一塊花生大的小石頭。蘇任啟知道這是有故意用石頭打他的。於是他抬頭往頭往上麵望去，看見樓上窗口處有一張熟悉的臉此時在朝他微笑。她是突勒公主阿史那慕景。蘇任啟心想這家夥不會是也帶了使團來大食了吧。這念頭隻不過在蘇任啟的腦子裡一閃而過。而後他臉帶微朝阿史那慕景點了一下頭後，又繼續往前走了。
使團來到大食國的皇宮宮門前，從城門護送他們過來的隊伍，他們工作已經結束了。他們把武周使團的隊伍又交給皇宮的儀仗隊。這支儀仗隊在一個衣著華麗的老頭子帶領下過來檢查使團攜帶的武周朝廷皇帝李霊派遣使團的文書。經過相互介紹以後，蘇任啟才知這個中等個子穿著華麗精神矍鑠的老頭子。他的名字叫卡巴耶夫，他的職務是國師。卡巴耶夫國師在在大食看的官位就象武周朝廷宰相杜如海。
蘇任啟等人在卡巴耶夫的帶領下，使團隊伍進入大食國國王的皇宮中。這個大食國的皇宮從外麵看起來沒什麼，當進來以後才發現它占地麵積很大，非常的大，但其建築風格是尖柱、圓頂和拱門，其顏色牆體為白色頂部是金色。
進了皇宮卡巴耶夫國師又帶領武周使團的人往裡走了近一柱香的時間，才來到接待使團的住處，由此可見這個皇宮之大。使團居住的地方是一個獨立的宅院，在他們回武周以前都住在這裡。大食國的國師卡巴耶夫把宅院的一些基本情況介紹完了以說等他們安頓好了，晚上時他再過來請他們使團中的幾個重要成員去與大食國的國王會麵。
蘇任啟、於成誌和袁勳在大食國國師卡巴耶夫走了以後，聚在一起討論一下，下一步與大食國國王會麵時他們之可能談論涉及到的問題。
蘇任啟認為人與人之間的相互了解是需要一個過程的。今天武周使團剛剛抵達麥加城。作為大食國方麵，他們也會猜測武周朝廷在對待他們求援這件事情上是抱著什麼樣的立場。在對進行深入交流以前，他們暫時還是不清楚的。從這一點去分析今天晚上的會麵，蘇任啟估計大食國的國王今天晚上會見他們時，除了走禮節上的程序以外，所談話題不會涉及太深。
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於成誌和袁勳都讚同蘇任啟的觀點。儘管如此，他們還是在準備中，去考慮一些自身的因素。
蘇任啟想起剛來到麥加城門囗的時候。守城的隊長聽到他們的隊伍隻有八百多人的時，蘇任啟明顯感覺到對方臉色顯得不太自然起來。由此他分析大食國危機應該來自兩個方麵首先是他們自己內部的藩王勢過大，在外部勢力的蠱惑下想推翻原有的王朝統治，那現任國王的意思是指望武周朝廷派遣一支強大的軍隊過來幫助他們平定；其次是有多國派遣使團隊伍來到大食，其勢力很強大而且他均不站在現任國王這一邊，而聲稱支援他們國王的武周使團人數大少難以與其他國家抗衡，這令守城隊長感到失望。
“如果現任國王的實力還不如藩王的話，那我們派多少人來都沒用。”蘇任啟說道。
“確實是的，雖然以前也有皇帝借兵複國這種情況，但是大食國國土麵積大，人囗多，我們要派多少人來才算夠。”於成誌說道。
“我們在中間協調一下，倒也還可以考慮，但乾涉彆人內政這種事情是我一慣不喜歡做的。”蘇任啟說道。
“人家也不至於讓我們的人替他們去打仗吧。”袁勳說道。
“情況是有些複雜，在這裡的不止我們，還有多國使團呢。”蘇任啟說道。
“突勒、薜延陀和吐番等國是一定站在我們對立麵的。”袁勳說道。
“據我從波讚囗中得知他們吐番七個大喇嘛都來了，估認他們的使團隊伍的陣容也小不了。”蘇任啟說道。
“還有突勒的大王子阿史那天都，他在國內的權力僅在乞力大可罕之下，所以身旁少不了大隊人馬。”袁勳說道。
“不知道，其他國家都來了哪些人。”於成誌說道。
“不管怎樣，我們到時隨機應變吧。”蘇任啟說道。
“雖然我們人少，但氣勢上可不能被人壓倒。”袁勳說道。
“那是自然，我們人少並不等於實力弱，更何況我們還掌握最新的消息。”蘇任啟說道。
“最新消息？”於成誌和袁勳同時問道。
“你們忘了我們剛在龜茲國打了勝仗了嗎？”蘇任啟說道。
“哦，兄弟讓達拉太子把抓到的俘虜關押第一個月不審不問就是為了封鎖消息嗎？”袁勳問道。
“是的，這個消息在大食國隻有我們知道，當日後談判如果突勒大王子囂張不可一世時，我們再講給他聽，到時你看他受不受打擊，他的盟友和在大食國的跟屁蟲的立場會不會搖擺。”蘇任啟說道。
“兄弟，這是一步妙棋。”於成誌說道。
晚上大食國國王艾米爾阿爾穆莫尼接見於成誌、袁勳和蘇任啟。但結果正如蘇任啟先前所料，他們相互遞交國書，表達兩國人民友好的意願以外。他們後麵所談隻是聊一些民風和經濟貿易方麵的東西。
於成誌等人在臨走前，艾米爾國王才與他們講求助的事情牽扯的東西太多，等明天下午他的親信們到齊了以後再商議。
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