今天下午酉時一刻，靈州城門早早關閉，禁止一切過往百姓、商販通行。人們看見連跨過護城河的吊橋也被鎮守城門的衛士拉了起來。據說早些時候守軍收到消息駐紮在耀陽城的武周大軍於今日響午時分開拔；他們正朝靈州方向而來；預計他們將入暮時抵達靈州南101novel.com裡外紮營與靈州守軍遙相對壘。整個靈州城的薛延陀守軍已經進入戰備狀態。
武周大軍即將到來的消息在城內不脛而走。城內百姓一時間人人皆知，家家戶戶門口緊閉人心惶惶。平日裡象靈州城這樣的邊塞城，其夜晚街上行走動的人本就不多。它自從被薛延陀的人占領後原居民死的死逃的逃。此刻街道上比以前更加冷清。現如今靈州城內最熱的地方當屬客棧了。許多趁邊關商榷關閉期間搞投機倒把的商人。他們因為今天城門早早關閉而被滯留在城中無處可去，隻得滯留在客棧內。
蘇任啟等六人在夜色掩護下偷偷潛進入到靈州城內。當前他們正在去往一家客棧準備歇歇腳。他們之所以來到這家名為“知我憂求客棧”，是鄭寬早就幫打探好了的。它是靈州城內最大的客棧。其來往的客人多而且混雜，更容易掩飾身份不被盤查。它最妙之處還是從此到將軍府不過三百米左右距離。這才是蘇任啟最想要的。
當蘇任啟等人出現在“知我憂求客棧”門口時已經是入夜戌時末。蘇任啟從門口往大堂裡看，現在裡邊還有許多人在吃酒、喝茶。三三兩兩的人群有薛延陀的士兵與商客。
是什麼樣的商客敢在這種時候冒險做貿易？蘇任啟不用多想就知道他們當中如果是武周的商人一定是搞私鹽和鐵器生意的；如果是北蠻商人便是做馬匹生意的。在兩國關係劍拔弩張情況下也就這幾種生商所帶來的利潤最可觀最值得冒險去做了。
“‘知我憂求客棧’有點意思。”蘇任啟忽然說道。
“什麼叫點意思？上麵的字會不會寫錯了？”上官箐說道。
“我認為它應當叫作知我憂愁客棧更加好一些，至少念起來沒有那麼拗口。”上官箐繼續說道。
“黃老你怎麼看？”蘇任啟說道。
“我也覺得它念起來有點拗口，不過人家這麼起名定有它的深意。”黃勝岢說道。
“黃老說得沒錯，不過‘知我憂愁’幾個字合起來隻有一個意思，而‘知我憂求’幾個字卻可以拆開變成是兩個意思。”蘇任啟說道。
“哦！此話怎講？”薩石堅問道。
“‘知我者，謂我心憂；不知我者，謂我何求’，我想這家客棧掌櫃的定是一位飽讀詩書，能看穿世故又情高傲的世家子弟。”蘇任啟說道。
“若如公子所說，他能看得通透的話足見其內心一定很強大。”黃勝岢說道。
“若有機會，我倒想會會此人。”蘇任啟說道。
“光看見一個客棧的名字，你不至於吧。”上官箐說道。
“阿箐，你再看看這家客棧的裝飾風格豈是單純的有錢人便能夠輕易意想得出來的。”蘇任啟說道。
“聽公子一說，若不是我早已經知道這是一家客棧，它的裝飾看起來更象是某個中原大門大戶的院落。”黃勝岢說道。
“前朝末年戰亂不斷，中原許多曾經名盛當世的世家因此末落。”蘇任啟說道。
“他們的後人也因此留落民間不知所蹤。”蘇任啟繼續說道。
“一朝天子一朝臣嘛，新晉權貴容不下他們，因此他們想翻身是不容易的。”黃勝岢說道。
“所謂新晉權貴多數是跟皇帝打下江山的將領，他們是武將出身；天下平定以後，他們對朝庭就再沒有什麼作為了。”蘇任啟說道。
“那公子的意思是？”薩石堅問道。
“社會需要能人，朝廷也需要能臣，因此對於一個國家而言人才流失與打仗戰敗同樣可怕。”蘇任啟說道。
“公子高見，的確如此。”黃勝岢說道。
“彆忘了，我們是來乾嘛的，先到裡麵找不起眼的角落坐下再說吧。”上官箐說道。
“你是對的，不恰時機的高談闊論有時還不如一個屁！”蘇任啟說道。
嗬嗬……
蘇任啟等人進入大堂，找到一個靠窗角落桌子坐下。現在晚飯時間已經過了店裡也已經沒什麼吃的。客棧跑堂的過來時，蘇任啟隨便點了幾樣鹵菜和一些甜品。他知道今天晚上有行動不宜飲酒，但是在這種地方幾個大老爺們沒有一壺酒在的話容易引起彆人注意。
“要說公子不懂九宮之術，說什麼我也不信了；咱們這個位置極佳，風從門口進來，再從我們旁邊窗口出去；彆人聊什麼，我們一清二楚，我們聊什彆人不一定聽得到。”黃勝岢說道。
“我也就想聽聽這些人都在聊什麼，看看有沒有收集到一些有用的消息。”蘇任啟說道。
“這些人依我看，以其說他們是投機取巧的商人，倒象是亡命之徒更加合適。”石南天說道。
“幾位道長少在江湖走動，對商利之事了解不多純屬正常。”蘇任啟說道。