這一次，連那些佇立的禁軍、跪著的百姓，都聽出了葉嬌的意思。
李璋眉心緊蹙，打斷葉嬌的話，道“徐功役，本宮當殺你，殺你為百姓伸冤，殺你來警醒官員，殺你去告祭亡靈。但朝廷有大理寺，大唐有律法，不可不審而殺。”
徐功役淚流滿麵，眼中終於露出一絲希望。
太子留他性命，或許今日，他有救了。他一定會保守秘密，不會把太子的事吐露半字。
“但是今日不殺你，”城牆上傳來李璋冷硬的聲音，“不足以平民憤。”
李璋揮手。
“等等！”葉嬌倉促上前，距離徐功役最近的禁軍已經拔刀，一刀刺入徐功役身體。
人人震驚噤聲。
徐功役瞪大眼睛抬頭，望著城牆上居高臨下的李璋，難以置信又悔不當初。他神情扭曲抬起手，握住那柄刺進身體的刀。
“殿下……”他喃喃道，口中湧出鮮血。
禁軍拔刀，徐功役歪倒在地。
紅色的鮮血在他身下蔓延，浸入土壤，流向四周。
一個禁軍嫌棄地挪步，以免被這奸佞的血弄臟長靴。
而李璋見徐功役已死，看向那些震顫發抖的百姓，道“本宮已殺綿州刺史，為爾等伸冤。”
城門下一片死寂。
許久，有人顫顫道“謝太子殿下。”
繼而有人附和“太子殿下英明。”
然後更多的人大聲響應“太子殿下英明！太子殿下英明！”
葉嬌怔怔地站著，她緩緩轉身，視線掠過每一個百姓，掠過大呼英明的每一個人。
就這樣算了嗎？
徐功役是罪人不假，但罪魁禍首是太子。
可是這些無權無勢的百姓，當然不敢，也不能同太子對抗。
“快過年了，”太子的聲音從頭頂傳來，那溫和的聲音中，除了關心，還有當權者的倨傲，“戶部會撥銀子給你們，是撫恤，也是朝廷的補償。這一路風霜雨雪，你們受苦了，回吧。”
“是。”綿州百姓紛紛叩首，再相互攙扶起身，抬頭看一眼巍峨的京都，有人直接轉身離去，也有人同葉嬌告彆。
“楚王妃，多謝您。徐功役已經被殺，我們報過仇了。”
“楚王妃，您要多保重。”
葉嬌靜靜地站著，有些僵硬地笑著點頭。
最後，是一個孩子抓住了她的手。
那孩子七八歲，頭發梳得整整齊齊，睜大眼睛，問葉嬌“王妃姐姐，死的那個人，就是殺了我阿爹的人嗎？壞人都死了嗎？王妃姐姐，你真厲害。”
葉嬌咬唇不語握緊拳頭。
她能接受彆人的嘲笑，嘲笑她沒能把太子繩之以法。她卻不能領受這些感謝，不能讓這些受害者，沒有真正報仇，便黯然離去。
葉嬌轉回身，向城牆下看去。
那裡跪著她的家人。
她甚至沒有問過她們，地上冷不冷，她們疼不疼，有沒有被責打過。
葉嬌和母親的目光在空中相彙。
母親穿著青底銀花對襟襖，端端正正跪在地上，橘色衣裙上有幾處泥汙。她微微抬頭，看向葉嬌的目光，有擔憂、有讚賞、有鼓勵，卻沒有半分指責。
指責她做得不好，以至於她們慘遭橫禍。
指責她做得不夠，以至於太子還站在她們的頭頂。
她隻是像每一個孩子們遇到難處的母親那樣，因為幫不上忙而內疚，渾然忘記自己的境地。
母親的身邊，跪著姐姐葉柔。
葉柔竟然沒有哭。
她咬緊牙關，見葉嬌看過來，對著葉嬌微微點頭，努力擠出一絲笑。這笑容裡，也是鼓勵。
葉嬌心中湧出一陣酸澀，突然抬起頭。
“太子殿下——”葉嬌高喝一聲，問，“十一月二十，您去哪兒了？”
沒有人回答她的話，除了葉長庚。
葉長庚緩緩起身，站在葉嬌身邊，道“十一月二十，太子殿下啟程返回京都。”
“太子殿下為何能返回京都？”葉嬌問。
城牆上的太子神情劇變。
葉長庚也在問“瘟疫尚未肅清，太子為何能返回京都？”
“胡言亂語，”兵部尚書宋守節低聲斥責葉嬌，“楚王妃，你怎麼知道那時瘟疫尚未肅清？”
“因為活埋疫患，”葉嬌道，“是十一月二十二日。”
除非太子能未卜先知。
否則疫情未肅清便回京，是欺君。
又或者，太子知道，疫情必將用非常手段肅清。
那個手段，是什麼？
耽擱了這麼久，城牆內人頭攢動。
許多百姓聽到哨音，在朱雀大道聚集，他們靜靜地聽著，再低聲議論。
而大理寺牢裡，有人問“剛才那聲音，是什麼？”
“是哨箭，”劉硯抬頭回答，“是大唐的哨箭。”
“是哨箭，”楚王府內，李策直起身，“嬌嬌回來了。”
……