主角葉嬌李策！
若是以前，葉嬌會大聲呼喊小魚，問他來這裡乾什麼。水印廣告測試水印廣告測試
難不成要燒香拜佛求個媳婦嗎？
但今日葉嬌沒有問，她微微垂頭，以免被白羨魚察覺。然後在人群中轉身，繞過大殿，假裝自己是隨意溜達的香客，跟著白羨魚向前走去。
大興善寺是皇家寺院，也是長安三大譯經場之一。
這裡不僅有大唐僧侶，還有從天竺、東瀛前來傳經修習的僧人。走在他們之中，即便葉嬌身穿紅裙麵容驚豔，也不太惹人注意。
穿過碧瓦飛甍下的層層大殿，走到僧侶休息的寮房，又轉了幾個彎，在香積廚旁邊一個像柴房的地方，白羨魚左右看看，輕輕推門進去。
葉嬌閃身進入香積廚。
這裡有幾位尚未剃度的居士正在幫忙擇菜，見葉嬌進來，並不意外或者驚亂。他們有一種修佛之人的沉寂感，像是萬事萬物，都不能打擾自己的專注。
沒過多久，白羨魚從柴房走出，徑直離開。他的神情很鎮定，像是總算放下了什麼心事。
葉嬌估算他的步行速度，應該已經離開大興善寺，才緩步出去。
她猛然推開柴房的門，屋內的光線漸漸明亮，而眼前看到的東西，讓葉嬌深吸一口冷氣。
那是一堆灰燼。
灰燼，木頭燃燒後的灰燼，大塊木頭燃燒後的灰燼。
她快步上前，羊皮短靴踏進灰塵中，裙擺沾染上大片臟汙，她屈膝蹲下，手指在灰燼中撥動，過了很久，才拿出一小段木塊。
尚未燒乾淨的一小段木頭，擦去灰塵，削去焦炭，能看到卷曲的木紋。
正如工部員外郎張進之形容的那樣，這是“卷毛紋”，是紫檀的紋路。
這一大堆灰燼，是燃燒掉了整個挑簷，是毀屍滅跡。
她晚了一步，蠢笨如她，竟然再一次輸了。
葉嬌垂下頭，壓抑自己心中淤積的憤慨，忽然，她聽到身後的柴門“吱呀”一聲，有個聲音道“武侯長，你來了。”
冬日的風吹透葉嬌的棉服，她感覺自己的脊背僵硬如冰，身體在接近痙攣的顫抖中站起來，轉過頭，葉嬌緊盯白羨魚的臉。
他的臉上絲毫沒有驚訝，也並不擔憂葉嬌看到了這些。
刹那間葉嬌明白過來，白羨魚不是“恰巧”被她看到並跟蹤，他是故意出現，是引著她來看這團灰燼。
“你是什麼意思？”葉嬌問。
她的聲音有些沙啞。
白羨魚抱著胳膊靠在門框上，像平時那樣有些吊兒郎當，說話的語氣卻很真誠。
“因為武侯長分派隊長們檢查寺廟道觀防火，把我分到了開遠門附近。那裡離大興善寺太遠，我就想著，你是不是發現了什麼。事情到了這個地步，我不想再瞞你。”
葉嬌冷笑道“所以紫檀是你買的，挑簷是你換的，你換了兩次，現在跑來銷毀證據，讓我查無對證。”
“是。”白羨魚放下胳膊，有些歉意道，“但是我做那些時，不知道會傷到楚王殿下。”
懷疑白羨魚時，葉嬌覺得憤怒。而如今看他站在自己麵前，親口承認做下這些事，葉嬌隻覺得冷。
是她一廂情願，覺得他們是朋友。
“你為了誰，”葉嬌道，“做這些會被砍頭的事？”
白羨魚輕輕歎了一口氣，撩起衣袍坐在門欄上，低頭看著地上的灰燼，淡淡道“我為了白家的前程。”
他的聲音一瞬間鄭重，褪去了少年郎玩世不恭的自在，多了幾分沉重。
“家父快要離開劍南道，回京就職。估計會是兵部閒職，養老而已。我們家支庶稀疏，宗族薄弱，姐姐雖然貴為昭儀，十四皇子還小，成不了大事。父親母親希望我在武侯鋪安身立命，活著就行，但是武侯長如果賭博過，就會知道，想在京都無依無靠地活著，等於運氣好到連贏莊家十二局。”
葉嬌不屑道“這京都的百姓，難道都是隨時會死嗎？”
話說出口，她便意識到疏漏，果然，白羨魚反駁道“什麼都沒有，反倒不用怕了。最怕的是我們這種人，看起來也算有頭有臉，但誰都知道，我們擁有的一切，彆人想要奪走，太容易了。”
太容易了，在至高無上的權力麵前，他們不堪一擊。
看到葉嬌神情複雜，白羨魚露出一絲不忍。
“卑職冒險把武侯長引到這裡，是要讓你知道，你對抗的力量，是多麼強大。他太聰明了，聰明到可以不著痕跡，達到任何目的。比如扳倒肅王，表麵上是你和楚王在驪山製服肅王。但是楚王帶去的那些趙王府的護衛，是誰的？而聖上命肅王從北地回來，不過是因為朝中有人議儲。就這樣，肅王一步步掉入圈套，而那個人，手上乾乾淨淨。”
趙王府的護衛是晉王李璋的，白羨魚這麼說，是向葉嬌坦白了背後主謀。
“那個人的手上乾乾淨淨，”葉嬌手中攥緊紫檀，搖頭道，“但是你的手，臟了。”
“我不在乎！”白羨魚猛然起身，表情有些慌亂，卻勉強鎮定道，“總之，卑職的確煩惱過武侯長搶走職位，但是後來，我欣賞你的魄力和為人。自從你製服宗全武，給咱們武侯長臉，我就沒有為難過你。這一次我不惜告訴你這些，是想勸你，放手吧，咽下這口氣。等楚王養好身子，你們成婚，就離京城遠遠的，避禍，也圖個安寧。”
“我若不呢？我若非要同他拚個你死我活呢？”葉嬌道。
“那麼楚王殿下，”白羨魚咬牙道，“他會第一個不答應。他小時候沒有人疼，受過罪吃過苦，所以這口氣，他可以咽下去。”
白羨魚說完轉身離去，葉嬌又叫住他。
她解下腰間佩刀，丟了過去。
那刀精美華貴，刀鞘裝飾著飛雲走獸，銀地鎏金的刀柄上，綁一串瑩亮的藍綠琉璃。
葉嬌愛惜這把刀，特地用金線纏裹刀柄，還在刀鞘外鑲嵌五彩寶石。
這是她那時在武侯鋪立威，打敗白羨魚，搶來的刀。
如今葉嬌丟出這把刀，刀身飛揚而起，又重重落在地上。“啪”地一聲，像是擊碎了什麼東西。
那是某種他們構建過、重視過、珍惜過的友誼。
白羨魚麵色僵硬，彎下身子撿起刀，頹然地笑了笑道“我已經有新的刀。”