他從容地任葉羲端詳，臉上雖無笑容，卻也有麵對長輩，該有的敬重。
“本王不再自稱‘晚生’，”李策道，“是不是也可稱呼您為‘伯父’？”
葉羲深深地看了李策一眼，麵色稍緩，站起身，走到光影散淡的窗前。
良久，葉羲道“楚王大駕光臨，不知何意？”
李策溫聲道“本王是作為安國公府二小姐的未婚夫婿，前來拜見。”
他是來拜見長輩，拜見未來的嶽父大人。
葉羲再次看他一眼，麵上有了笑意，卻奚落道“就提一盒果子？”
這句話雖然是詰問，卻讓他們之間的氣氛沒有那麼僵硬。
李策把那盒桃酥放在窗前小幾上，誠懇道“是安國公府葉大小姐親手烹製的桃酥，本王聽說，小姐的廚藝，師從道長。”
葉羲神情微動，視線落在那個“福”字上。刹那間，劍眉和挺直的鼻翼，都跟著柔和幾分。
他離開家時，葉柔也還很小。可她喜歡踩在凳子上，看葉羲和麵。
時不時地，她會伸出柔嫩的小手，團一把麵團，沾上芝麻，興致勃勃，要丟進滾燙的清油。
葉羲怕她燙傷，認為與其百般提防，不如教會她正確做法。
說起來，他留給孩子們的，隻是破敗沒落的國公府，和一道廚藝而已。
短暫的凝滯後，葉羲伸出手，拉開捆綁紙盒的麻繩，拿掉紅紙，掀開紙盒，露出裡麵的桃酥。
總共有六塊，掌心大小，兩指厚，焦黃的麵餅上沾著芝麻，擺放整齊。
“加了豬油。”葉羲遺憾地搖了搖頭。
他吃素多年，不沾葷腥。
李策這才有些尷尬，他無措地笑笑道“那便隻當是給道長看看，下回我一定告訴葉小姐，用清油炸製。”
葉羲搖頭道“其實我不喜歡吃桃酥，先陳王喜歡。”
先陳王，被大皇子肅王李瓏陷害，被皇帝賜死的先陳王。葉羲的妹夫，先陳王。
李策心中巨震，手指下意識攥緊。
終於，他說到了先陳王。
安國公府同皇室結怨，便是因為先陳王。
他凝神道“道長在江南道修道，不知道有沒有聽說過，聖上已經下詔為先陳王平反，始作俑者肅王李瓏，被褫奪身份，終身幽禁。”
葉羲沒有回答李策的問題，他隻是推開窗戶，說起先陳王的事。
“先陳王李乾，”葉羲道，“喜歡在清晨舞劍，喜歡喝桑落酒，喜歡同名人大儒辯論，常常把那些假道學氣得發狂。但他也喜歡躺在家裡一整日，研究某個字的筆畫，怎麼寫才夠灑脫飄逸。我們是朋友。”
“本王略有耳聞。”李策道。
葉羲看著遠處香爐飄散到天空的青煙，淡淡道“我們一起斬殺過巨蛇，唱過清平調，也曾醉倒在皇宮裡，相互扶著肩膀，走出去。”
“陳王叔的確灑脫肆意。”李策道。
葉羲搖了搖頭“但他也曾經為了開倉放糧同先帝爭執；也曾經揮劍北上，退突厥數百裡；更曾經在先帝病重時，代理朝政。那一年，國庫豐足，百姓安樂。”
葉羲說完這句話，扭頭看向李策，像是在等他說些什麼。李策歎息道“真是可惜，若不是李瓏……”
“若不是李瓏，他也會死！”
葉羲的聲音忽然有些憤怒，他消瘦的臉頰被冰霜覆蓋，聲色俱厲道“百官對他擁護服從，先帝曾有意傳位於他，懷璧其罪，就算沒有李瓏，聖上也容不下他！”
李策神情震驚，開口道“倒也不……”
葉羲卻話鋒突轉，對李策道“所以，我不同意你們的婚事。”
我不同意你們的婚事。
李策清潤的眼睛，忽然被黑暗覆蓋。
……
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