在江西撫州的金谿縣，有一座叫做項山的山峰，緊鄰著江邊，景色很是優美，自然也就沒有逃脫天下名山僧占多的魔咒。何況在江南，本來有著“南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中”的說法。
寺以山而名，叫做項山寺。洪老爺子在江南逛的時候，曾到過項山寺。項山寺外雉化蛇的故事，就是寺裡的僧人講給洪老爺子的。
僧人說，六十年前，那個時候，泥馬還未成渡江。寺裡的僧人和山下的居民在後山發現了一隻野雞。
這隻野雞的個頭很大，要是拿尋常的野雞和它放在一塊的話，差不多就是姚明那個身高和幼兒園的小朋友站在一起。
拿西遊裡的師兄弟對比的話，“毛臉雷公嘴，身高不足四尺”，用現代的長度衡量大約就是一米左右；沙師弟“法名悟淨和尚，他生得身長丈二”，換算過來至少有三米八。
而且，這隻野雞的膽子也很大，即便人們上山砍柴或是放牛的時候，在路上和人搞個大碰頭，這隻野雞也是悠然地踱著步。像那種尋常野雞看見人之後一驚一乍、展翅飛奔的現象，在這隻野雞身上根本不會發生。
這隻野雞在後山出現過之後，往來後山的人基本上都碰見過它，就連寺中的僧人，也撞見過好幾回。
於是，大家就懷疑這隻野雞有神通，出現在項山肯定有它的道理。相互警告相互約束不要打它的主意，免得給自己或大家帶來災禍。
但是，隨著它出沒的時間長了之後，去後山砍柴放牛的牛就慢慢總結了一個事，這隻野雞有時候好像是故意在人前晃蕩，仿佛知道人們不敢動它似的。
於是，有些到後山砍柴的砍柴人或者是守牛人，包括金谿城裡好田獵的少年人，也就動了打它主意的心思。畢竟，一坨肉在眼前時不時的晃來晃去，說不動心，那肯定是假的。
但是說來也怪，這隻野雞好像修成了佛家的他心通似的。在後山，這隻野雞一旦碰上了那些想打它主意的人，它立馬翅膀一拍，展翅高飛了，根本就不給這些人一點出手的機會。
慢慢地，在金谿縣，人們都知道了這隻神異野雞的存在。到項山寺來的香客也越發多了，他們在寺裡上了一炷香以後，還會專程去跑到後山看看這隻野雞。項山寺的後山，也成了香客們的打卡地。
大約是二十多年前的某天，一個去後山放牛的孩童發現這隻野雞倒在草叢裡。等他走近了看時，這隻野雞的腳伸得直直地，不知道已死去多長時間了。
但是，放牛的孩童也沒敢把這隻死野雞撿起來弄成吃食，反而遠遠的跑開了。
第二天，一群看鬨熱的人跟著放牛的孩童來到野雞死的地方看熱鬨，看到這隻死野雞以後都嚇得倉皇而逃。那隻死去的野雞，雞腦袋居然變成了蛇的腦袋，雖說兩隻眼睛還沒有睜開，但委實嚇人。
項山寺後山的野雞死後變化成蛇了，這肯定是天大的新聞啊。聽聞了這件事的人都愈發好奇。於是，隔三差五地就有人跑到後山去看這隻能變成蛇的死野雞。
寺裡的僧人，有好事者也去看過。沒過多長時間，那隻死去的野雞居然化成了一條完整的蛇。
這下，人們有些怕了。以前就覺得這隻野雞有問題，現在，它死去之後還變成了一條蛇，萬一哪天把到後山的人咬著了怎麼辦？
於是，連同寺裡的僧人，大夥兒都拿著棍棒敲鑼打鼓的去驅趕這條死野雞變化成的蛇。
在人們的追趕下，這蛇驚慌的遊進了後山的一處溪溝，一頭紮進了溪溝邊一個和它身形差不多大小的洞穴裡。
這蛇鑽進洞穴以後，從那個洞穴裡湧出了老大的一股泉水。看到這種情形，驅趕這蛇的人群慢慢離開了。
畢竟，那洞穴的大小剛剛容得下蛇的身子進去，誰也不知道裡麵是個什麼情況，把手貿然伸進去抓蛇的話，萬一被這條野雞變成的蛇咬了一口，那可就糟了。
再說，誰也不知道這條由死野雞變成的蛇會不會有毒。
蛇鑽進洞穴的第二年，有人從這裡路過的時候，發現那個洞穴的洞口慢慢變大了。如果說，當初那蛇鑽進去的時候，洞口隻有雞蛋大小，才過了一年時間，那洞口竟然有茶杯大小了。
而且，這洞穴的洞口一年比一年大，去後山的人，都懷疑會有怪事發生，輕易也不敢去後山。
據山下的人的說，某次，有人從後山的那個溪溝路過的時候，看見路邊上的草被壓得兩邊分，痕跡很是明顯，他麻起膽子往前走了一段，當初蛇鑽進出的那個洞穴，洞口差不多有孩童的個頭大小。
寺裡有幾個膽大的僧人聽說後，不相信那人的話，幾個人邀著去了後山，確實，那個洞口，大人貓著腰都可以走進去。
而且，他們在去的路上，還隱約地看著有一條大蛇在草叢裡遊動，速度極快，給他們幾個也是嚇了直念《金剛經》。
二十年前，某天早上，突然雷聲大作，狂風暴雨，下了整整一個上午。到中午的時候，一股洪水從後山衝出來，直直地衝進了寺門口的大江。
當時，寺裡的僧人都看見洪水中有一條房梁那麼粗的大蛇順著洪水衝進了江裡，那蛇被衝進江裡以後，掙紮著往岸邊遊，岸邊係的漁船，都因為這條大蛇的遊動被水打翻了。
不過，那時候雨很大，那蛇連續幾次都沒有遊上岸，就不知道遊到哪裡去了。
雨停水消之後，寺的僧人去了後山，當初死野雞變化成蛇之後鑽進去的那個洞穴，因為那場暴雨和洪水，早已經沒了痕跡。
《太平廣記》說晉中朝武庫內，忽有雉，時人或謂為怪。張司空雲“此蛇所化耳。”即使搜庫中，果得蛇蛻。
這樣看來，洪老爺子聽到了野雞死後變化為蛇的故事，倒和張華所說的“此蛇所化耳”有點對應。
蛇大成蟒、蟒大成蚺、蚺大成蛟、蛟大成龍。按照國人的傳說，這死去的野雞變化成蛇以後，曆經幾十年，借雷雨遊於大江，然後消失不見，既未成蛟，也未成龍，看來還是修煉不夠啊。
興許，洪老爺子講述的這個故事，隻是當時人們對泥馬渡江之後的局勢發表的感歎呢？
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